Заложница их страстей
Шрифт:
Эта версия очень веселила всех Кхасс и Вольфи. Кстати, нас – Вольфи – теперь было очень даже много: Артур и я, принявшие это родовое имя во время нашего венчания, трое наших детей и двое оборотней. Целая дружная семья, если забыть о том, что двое членов семьи были бы счастливы полакомиться остальными. Так вот и жили, а что делать? Кому сейчас легко?
Из-за волнения перед церемонией впечатлительный Клаус не удержался и обернулся в монстра. Поэтому Клаудису пришлось отдуваться за двоих и выпить зелье, которое хоть несколько часов гарантировало безопасность окружающим.
Тронный зал был забит гостями, и лишь проход от двустворчатых парадных дверей до трона был свободен.
В первых рядах стояли родственники Артура, а Роберт поднялся к трону, чтобы поддержать Эрика. При этом он неприлично подмигнул мне, будто слышал всё, что как-то сказал мне Клаус. Почему-то мне подумалось, что именно так и было, но догадка была лишь догадкой и я осталась стоять с каменным лицом.
Наконец затрубили фанфары. Гости зааплодировали. В дверях появились Артур и Клаудис. Оба одеты в шикарные одежды с дорогими перевязями через плечо, с мечами, рукояти которых инкрустированы драгоценными камнями. На Артуре была шляпа с плюмажем, а на Клаудисе корона в виде разинутой пасти волка, держащейся за голову когтями. Аж жутковато: пасть раскрыта, глаза горят, зубы оскалены. Лапы цепко держатся за голову. Когтистые, мощные, большие, властные, готовые задрать каждого, кто посягнёт на корону. Я отметила, что какова сущность носителя короны, такова и корона.
Плечом к плечу мужчины прошли к трону. Клаудис остался стоять, а Артур снял шляпу и сел на трон. После этого Клаудис лично снял со своей головы корону и надел её на голову Артура.
Раздались радостные крики, аплодисменты, вверх полетели шляпы и цветы. Приглашённые приветствовали и восславляли нового правящего лорда Артура Вольфи, Правителя Восточных Земель.
Эрик кинулся к папе, но Роберт вовремя подхватил его и усадил себе на плечи, чтобы малыш мог видеть всё свысока.
Клаудис отошёл в сторону, а затем и вовсе скрылся из вида. Я так поняла, что действие зелья заканчивалось, а народу было уже всё равно, что с прежним Правителем – теперь у народа был новый покровитель. Артур приветливо улыбался, махал руками. Периодически к трону подходили представители соседствующих Земель и произносили поздравительные речи. Артур выслушивал и кивал головой.
Процедура коронации так утомила меня, что я думала, не выдержу. Например Эрик так и сделал: заснул на руках у дяди. А мне пришлось ещё и пройти под руку с супругом в трапезный зал, заставленный столами, ломящимися от яств. Пир был горой! Подобной обжираловки я не видела даже на новый год в самой ненасытной компании. Вспомнив про всеми любимый зимний праздник, взгрустнула: я его так обожала, а теперь приходится «обожать» совсем другое.
Застолье затянулось до утра. Самые выносливые ели и пили до рассвета, остальных выносили и складывали кого куда: всё зависело от важности гостя: титула, чина, рода. Короче, гостей разносили по спальням, и чем меньше народа оставалось за столами, тем больше было вероятности, что нам с Артуром удастся немного поспать.
Когда мы поняли, что оставшимся гостям хорошо и без нас, мы покинули трапезный зал и добрались до своих покоев. Побросав на пол одежду и корону, завалились на кровать и забылись крепким сном. Самое страшное, как нам казалось, было позади.
Но на утро оказалось, что казалось. В прямом смысле этого слова: пока все пиршествовали, в город ворвался голодный волк и загрыз много народа. Он даже отметился в замке, задрав некоторых гостей и слуг. Пока гости в страхе покидали наш
– Теперь ты понимаешь, почему Клаус и Клаудис настаивают на том, чтобы ты убил их? – я в ярости вышагивала по нашей комнате, переступая через груду одежды, а когда наступила на корону, взвыла и упала на колени.
– Сильно ушиблась? – встревожился Артур, поднимая меня с пола и укладывая на кровать.
– Выживу, - отмахнулась я.
Артур стал массировать мои ноги, пока я окунулась в свои мысли.
Почему-то после признаний Клауса я стала бояться его. Много знает, причём бьёт точно в цель. Да ещё и ночь страсти так и осталась под вопросом, потому что я поняла, от меня отделались общими фразами, чтобы успокоилась и отстала. Слишком много знали братья-оборотни. Но больше всего пугало то, что при желании они могли манипулировать нами, если та самая настойка страсти всё же существует. Она не была столь безобидна, как хотелось бы. Её власть была огромна. А каждый, кто владеет этой настойкой, владеет миром! Ведь одним движением руки можно обесчестить самых почитаемых людей мира и смешать их с грязью, отдать на потеху простому люду или заставить «любить» друг друга до состояния смерти.
– Чем ты озабочена? – поинтересовался Артур, заметив тень смущения на моём лице.
– Ничем. Просто устала, - отмахнулась я.
Сама же задумала разобраться во всём окончательно. Не хотелось жить и бояться выпить из кубка, предложенного одним из оборотней. Повторения я точно не вынесу!
Всем объявили, что бывший Правитель Восточных Земель правящий лорд Клаудис отправился странствовать. Куда и зачем никто не допытывался, оттого его исчезновение удалось спокойно скрыть. Но теперь ни один из братьев-оборотней не имел права объявляться в замке, чтобы не вводить в заблуждение прислугу и постоянных гостей замка, кто считался друзьями, но на самом деле были людьми без принципов и стремлений. Они праздно шатались по замку, заводя разные интрижки и проедая наш хлеб. Впрочем, без них не обходился ни один замок на земле, так что надо было смириться. Главное всех запомнить не только в лицо, но и по именам.
К тому же я уже успела привыкнуть к придворной суете, заговорам, интригам и к тому, что приходилось то здесь, то там заставать влюбленные парочки, которые, не стесняясь никого, занимались любовью где придётся: в коридорах замка, под лестницами, в небольших комнатах и на балконах. Вот именно они и были главной угрозой для наших родственников-оборотней. Раньше те появлялись среди людей, и всё было, как так и надо: все думали, что правящий лорд обходит свои владения. А так как замок огромен, то оба лорда могли гулять спокойно и не пересекаться, не вызывая при этом ни у кого подозрений.
Однако отныне правящий лорд был один – Артур, а Клаудис, якобы, уехал. Вот и закончились прогулки оборотней по замку. Как говорится: за что боролись, на то и напоролись: отныне им приходилось сидеть безвылазно в тайном тронном зале.
После «посещения волка» гостей как ветром сдуло: даже Кхасс смотались в свой замок, за исключением Роберта. Он остался со своими дочками. Его дети сдружились с нашими, и все весело играли вместе. Роберт не решился оставить брата в трудную минуту, когда столько всего взвалилось на плечи Артура. Брат готов был помочь и поддержать Артура, а заодно контролировать Клаудиса и Клауса. Как сказал Роберт, вдвоём с братом им будет проще усмирять оборотней. Я была согласна с его суждением.