Заложница красных драконов
Шрифт:
— Самое интересное — здесь, в главном крыле, — Элида показала рукой вверх. — Но это мы вам потом покажем. А сейчас — идём, найдём ваших. Только тут толпа такая, но надеюсь — высмотрим.
И правда, с высокого крыльца, на котором мы остановились, выйдя из дома, было хорошо видно всех столпившихся на улице драконов. В основном — чёрных, но среди них мелькали головы всех остальных пяти цветов.
— А почему они все здесь? — спросила я.
— Так пообщаться же, — ответила Элида и посмотрела на меня как на дурочку. — По комнатам можно и дома насидеться, а свидеться, может, ещё несколько лет не придётся.
— А кто-то, вон, смотри, уже по парочкам разбился, — захихикала Неара, которая, вытянув шею, высматривала родителей с такого удобного возвышения.
Проследив за её рукой, заметила на краю двора, там, где толпа совсем редкая, прохаживающиеся или просто стоящие и разговаривающие парочки. Некоторые из них — разноцветные, другие — чёрные, но держатся все одинаково, заметно, что познакомились не так давно, и пока не освоились, но явно получают удовольствие от общения. Увидела две пары с чёрным парнем и красной девушкой, лиц не видно — далеко, — но с одной и так понятно, Геора с Дионилом, а вот интересно, кто вторая девушка? Тарха или кто-то из тех, кто к роду Риалора не принадлежит, но тоже прилетел с нами на свадьбу? Ладно, за столом узнаю, или во время отлёта, не подходить же сейчас.
Неара, углядев своих родителей, уже исчезла в толпе, а я всё шарила взглядом, ища Крину. Попутно удивлялась непривычно выглядящим драконам. Чёрные, коричневые и жёлтые выглядели как обычные люди, к красным я тоже давно привыкла, а вот белые и серые для меня были непривычны. Просто их волосы для меня выглядели словно седые, совсем или не до конца, но седые. А лица под этими «седыми» волосами — молодые совсем. Смотрелось это, на мой, человеческий взгляд… неправильно, вот! Так не бывает.
Наконец, набрела взглядом на красно-жёлтую пару, которая разговаривала с другой жёлтой парой. Эх, жаль, что с жёлтыми, а не с кем-то ещё, рядом с жёлтыми я себя чувствовала неуютно, словно, и правда, виновата в их горе. Но Крина-то сама из жёлтых, не удивительно, что ей захотелось с роднёй пообщаться. Может, подождать и потом подойти? А пока — да хоть с Тархой поболтать, если, конечно, это не она в той второй парочке была.
Но тут Крина заметила меня и помахала, подзывая. Незаметно вздохнув, направилась к ней. Но на полдороге путь мне преградила женская фигура с жёлтыми волосами. Вглядевшись в злое лицо, узнала ту, что с такой же ненавистью смотрела на меня на свадьбе. Её пальцы больно впились в моё плечо, лицо приблизилось к моему.
— И как у тебя хватает совести появляться здесь, перед теми, чьих детей вы убили, — зашипела она так, чтобы услышала лишь я. Попыталась отшатнуться, но она держала крепко. — Постыдилась бы! Ходишь здесь как ни в чём не бывало, убийца!
Между нами втиснулась маленькая фигурка и отпихнула женщину двумя руками так, что она невольно выпустила моё плечо и отступила на шаг.
— Не смейте с ней так разговаривать! — на звонкий мальчишеский голос обернулись, кажется, все окружающие. — Она — королева!
— Иллана, что ты делаешь! — жёлтый дракон, бывший с ней на свадьбе, обхватил женщину за плечи и оттащил от меня, но не дальше пары шагов, толпа любопытных помешала отойти. Женщина обмякла в его руках, лицо уже не было искажено ненавистью, из глаз потекли слёзы.
— Я не могу видеть её и не вспоминать! — пожаловалась она мужу, ну, я думаю, что мужу. — Она жива, ходит тут, улыбается. Замуж вышла. А наш малыш уже никогда не станет взрослым, у него никогда не будет семьи! И ещё у одиннадцати — тоже. Ни один из них так и не увидел солнце, и всё по их, — кивок в мою сторону, — вине.
— Вины моей жены в том, что тогда случилось, не больше, чем у любого, кто стоит сейчас здесь, на этом дворе, — на мои плечи опустились ставшие такими знакомыми за прошлую ночь руки, прижимая к крепкой и надёжной груди, принося чувство безопасности. — Её тогда и на свете ещё не было.
Вообще-то, уже была, но младенцем. И в том, что тогда случилось, моей вины точно нет.
— Она — человек! — женщина всё никак не могла успокоиться. — А значит, виновата уже только поэтому!
Король, стоявший не только за моей спиной, но, как ни странно, и на моей стороне, придал мне смелости сделать то, о чём я прежде и помыслить не могла, — возразить дракону.
— В тот день погибло и много людей тоже, — сказала я, глядя прямо в глаза жёлтой драконице. — Мне жаль вашего ребёнка, но вы не единственная, кто потерял тогда кого-то из близких.
— Это начали люди! — прокричала она мне в лицо.
— Это сделал один человек! — я тоже повысила голос. — И пять драконов. Убийства были с обеих сторон, и везде погибли невинные. Сожжённые на той ярмарке люди не крали ваших детей. И они тоже были чьими-то детьми. Их тоже оплакивают. Чувства есть не только у вас.
Как давно я мечтала это сказать! В семье Риалора ко мне относились почти как к равной, но всё это благодаря Крине. Мудрая старая драконица понимала, что нельзя обвинять меня в том, что случилось задолго до моего — как все думают — рождения. И внушила это своим потомкам, которые уважали и слушались её, брали пример.
Но сколько же косых взглядов я ловила, просто выходя на улицу. Сколько шёпотков в спину, а то и в лицо. Я мало гуляла, в основном по двору или саду при доме герцога, где не было посторонних. И я никогда не появлялась на каких-либо праздниках и прочих застольях, даже когда по возрасту уже могла сидеть за общим столом — по той же причине. Я — человек.
И дело не только в жёлтых драконах. Хотя большинство из них заключало браки с себе подобными, но «разноцветные» пары, особенно среди драконьей аристократии, были не редкостью, и все рода были так или иначе связаны между собой, а значит, могли считать себя пострадавшими. Я знала, что один из погубленных младенцев был прямым потомком брата Крины, герцога жёлтых, а сколько у неё самой родственников среди других родов и рас?
Но это же не повод обвинять именно меня в смерти того младенца, и остальных — тоже. Эдак я могла бы ткнуть пальцем в Геору и сказать — драконы убили мою мать, ты дракон, значит, я с тобой не дружу! Глупо же, она и сама в то время едва ходить научилась. Но почему-то некоторые всё равно считали, что в праве меня, именно меня, во всём винить. Только потому, что я — человек.
И я молчала и глотала всё это. За меня заступались — Крина или ещё кто-то из её рода, — но сама я никогда даже не пыталась защититься.