Заложница судьбы
Шрифт:
– Я сильный, - засмеялся космический странник. - Что мне несколько нелюдей, если я могу целую планету перекинуть?
– Целую планету? - изумленно повторила я.
– Да, да. Тебя зовут, маленькое дитя, когда я тебе буду нужен, просто позови меня.
– Хорошо, - согласилась я. - Спасибо. Я обязательно тебя позову.
Едва открыв глаза, я поняла, что Янта смотрит настороженно - за мою спину.
– Там кто-то есть, - повторила она.
Кусты у колодца зашумели и оттуда донеслось.
– Я не опасен!
Голос был мне, как ни странно, знаком.
– Ну, выходи, раз не опасен, - согласилась драконица, впрочем, не спеша втягивать в ладонь сформировавшийся сгусток силы.
На поляну вышел совсем мальчишка, хотя голос был вполне взрослый.
– Не удивляйся, - посоветовал он, зябко кутаясь в плащ. - Я совсем недавно трансформировался в ребенка. Да еще и спешно. В общем, не все пошло правильно. И кое-что не успело перестроиться окончательно.
А я внезапно узнала голос.
– Ты тот, кто помог мне! Тогда оставил сообщение и помог успокоиться при нападении низшего демона.
– Да, - кивнул мальчишка. - Не подумай, что я мелочный, но я пришел просить. Просить о помощи.
– А поподробнее? - мгновенно насторожилась я.
– Меня зовут Север. И я бы не стал обращаться к Вам, без крайней на то нужды, но к сожалению…
– Не тяни, - посоветовала Янта. - Что случилось и где?
– Моя планета находится в Ареале Судьбы. Она вытащила мой народ с умирающей вселенной. Тогда, когда погиб наш Демиург, многие новые Творцы быстро нас расхватали. Не дав погибнуть нам - и спеша заполнить свои вселенные.
– И? - поторопила я рассказчика.
– Судьба выделила нам целую планету на наш народ. Большую, удобную. И почти рядом со своей, где живет она сама. Так вот наша планета пришлась по вкусу сизам. Мы узнали об этом заранее, к счастью… И до того, как они напали, поспешили перебраться на соседнюю. Но она была не так уж и хороша, как показалась нам на первый взгляд. Это оказалась планета-кладбище. Иногда по ночам вставали мертвяки, призраки - были материальны и могли причинить весьма много вреда. Планета оказалась чьим-то заповедником или гигантской лабораторией. А всего пару дней назад, на нашу планету прибыл чужак. Что-то сделал, не подозревая о нашем наличии, и исчез. А к нам теперь прибывают монстры. Мы уже не можем их сдерживать. Наш народ - гибнет. Я маг. Но у меня свои обязанности. И все, что я смог сделать, это заскочить сюда, чтобы просить о помощи.
Под конец монолога Севера к нам подтянулись и Хайно, и Артур с Миром. Договорив, мальчишка низко поклонился.
– К сожалению, я не могу даже узнать, что вы решите. Я просто смиренно прошу о помощи.
Легкий шаг в сторону, и Север исчез, оставив ребят встревожено переговариваться. А я - я думала. Не о том, идти или нет, это как раз было делом решенным. А о том, как выиграть с минимальными потерями. В голову умных мыслей не приходило. Пока одна вдруг не стукнула словно молотком - планета то кладбище! Так что можно воспользоваться своим ново обретенным даром. Но тогда надо переместиться как можно быстрее.
– Я помогу, - шепнул мне космический ветер.
– Спасибо, - ответила я.
Распахнув глаза, я обнаружила, что нахожусь в странном светящемся коконе, и к тому же зависла над землей. Более того, я находилась так высоко, что смогла увидеть, как на краю леса движется вереница огоньков. Их было много, очень много. Еще оттуда пахло магией. Я застыла на месте, борясь с желанием посмотреть. Но в этот раз любопытство было сильнее меня. И распахнув крылья, которые и были моим коконом, рванула к краю леса.
Огоньки - оказались факелами, которые несла армия. Огромная, не поддающаяся разумному исчислению. Отовсюду доносились выкрики, скрабезные шуточки. Армия шла на катанаи. Но должна же быть разумная причина? Я металась над лагерем, а меня прикрывали два местных ветра, став моим плащом невидимости. Я пока не поняла, как это действует, но решила просто пользоваться.
В центре движущейся армии, на белых лошадях, ехали несколько интересных личностей. Правитель, уже знакомый мне по охоте, два мага, явно придворные, и еще один тип. Незнакомый. Но он пах не так, как остальные. Чужак из другого мира. Который явно собирается куда-то уже уходить.
– В общем, мы договорились? - уточнил он. - Как только вы разгромите катанаев. А их осталось совсем немного, я вам заплачу два мешка золота.
– Да, - кивнул Правитель. - Они нам как бельмо на глазу. Но вы понимаете, что там есть и старики, и дети?
– У народа катанай понятие «старение» вообще отсутствует. Как только они доживают до определенного возраста, черта сумасшествия, то они уходят. Сливаются со своей богиней. Но я не вникал. А дети? - тип засмеялся. - Вы не представляете, насколько вы не правы. Как только они появились на вашей планете, ни у одной семьи так и не появилось детей. Воздух этого мира, структура силовых потоков - все это стало хорошим средством от маленьких дитятей.
– Да, магистр, я понимаю, - Правитель мечтательно вздохнул. - Мы давно хотели истребить этих тварей, но у нас ни разу не было защиты от их магии.
Я вздрогнула, услышала я больше, чем достаточно. Ветра подхватили меня, развернули, и я помчалась обратно к стоянке. Надо было предупредить Хайно. И попробовать понять, что делать.
– Странник! - позвала я, пока летела. - Что же делать?
– Ты можешь их оставить. Бросить здесь. Пускай сами выпутываются.
– Я так не могу, они же все погибнут.
– Но какая разница тебе? - спросил ветер. - Это не твой народ. Это не твои друзья.
– Они помогли мне!
– Ты могла справиться сама.
– В любом случае, я должна забрать их отсюда. Отправить в надежное место. На время.
– А потом что? - заинтересовался ветер.
– Я заберу их к себе. В свою вселенную.
– Ты еще не победила.
– С наличием такого числа причин? И с такими друзьями как у меня? Да у меня просто не останется другого выбора!
– Выбор есть всегда. Но я рад маленькое дитя, что не ошибся в тебе. Я помогу вам. Соберитесь на главной площади, той около храма. Оттуда я вас заберу.