Заложница судьбы
Шрифт:
– Вы жалеете? - поинтересовался Мир.
– Не знаю, - старый дракон пожал плечами. - Я уже старик, умудренный опытом. И хочу на покой.
– Который вам, мой дорогой Советник, не светит, - тихо сказала Янта. - Я собираюсь уходить из Империи.
– По долгу чести? - тихо спросил дракон.
– Да.
Советник кивнул.
– Вы даже не представили меня своим друзьям, Императрица, - напомнил он.
– Ой, простите! - на щеках Янты вспыхнул легкий румянец. - Это Артур. Мир и Оксана.
– А титулы? - не понял Советник, перебивая ее.
– Титулы? - протянул Мир. - А их лучше опустить, в нашей компании они ничего не стоят.
Янта необычайно торжественным голосом, наконец, представила Советника.
– Друзья, а это самый мудрый дракон нашего мира - Фостраэн Исма'О'Ролль.
– Я где-то уже слышал это имя, - нахмурился Мир. - А не вы ли случайно были лучшим экономистом, который когда-либо существовал? При вашей поддержке драконы, которые почти погибали от нехватки ресурсов, смогли не просто возвыситься, а занять достойное положение!
– Да, - кивнул дракон.
– Какое сложное имя, - вздохнула я. - Как вы вечно их запоминаете.
Советник повернулся.
– Вообще-то, прекрасная леди, наши имена это еще и показатель.
– Чего? - не поняла я.
– Клана. Приставки для тех, кто владеет информацией, играют очень важную роль.
Мы переглянулись. Янта одними губами сказала «потом».
Советник повернулся к Императрице.
– Когда вы предпочтете провести Обряд?
– Как можно быстрее, - вздохнула Янта. - Нам надо спешить дальше.
– Вы ничего не хотите сделать перед этим?
– Да, - драконица кивнула. - Вначале мне надо поговорить с братом.
Мы прошли в предоставленные нам покои. Как сообщил Фостраэн, при обряде сможет присутствовать только один из нас. Сидя на диване и перелистывая страницы найденного дневника Шанкры, я думала. О том, кого же выберет Янта. Потом до меня дошло, и я поразилась своей рассеянности. Из-за Долга Чести, Императрица выберет меня. Как только я пришла к этому мнению, то сразу же смогла и сосредоточиться на тетради. Первый лист был покрыт странными закорючками, каждая из которых что-то означала. Более того, мне уже встречалась подобная запись.
И означала она телепортационные точки! Способ экстренной телепортации из нескольких точек, когда одна перекрывает другую. Так от нас ушел хозяин лаборатории на планете метаморфов. И здесь в тетради был описан такой способ. Но вот куда он вел?
Со второй страницы шли магические формулы. Которые описывали уязвимые места каких-то существ. Подобные записи были в дневнике Марджори. Сиза - алхимика. Поэтому и их структура была мне знакома.
Но зачем мне Шанкра оставила это? Должна же была быть какая-то причина. Да еще и с такой уверенностью написано, что это мне пригодится. Чем?
Додумать до конца я не успела. Вошел молоденький дракончик, и отчаянно смущаясь, сообщил, что леди Оксану ждут в парадном зале.
Зал был ярко освещен. Лучи солнца проникали сквозь цветные витражи, образовывая причудливый ковер на полу. Именно за это я любила парадный зал. И двигаясь к тронам, рядом с которыми стояла Янта, ее брат и Советник, я косилась по сторонам.
Не доходя до подруги пары метров, я остановилась, услышав ее мысленно «Достаточно».
Советник отошел от венценосной пары и стал недалеко от меня. Теперь два дракона стояли и смотрели друг на друга. В зале кроме нас четверых никого не было. Уловив мое замешательство, Фостраэн тихо шепнул:
– Этот обряд проводится при закрытых дверях.
– Почему?
– Он опасен. Как для того, кто передает, так и для того, кто принимает.
Я зябко поежилась, непроизвольно вызвала свои крылья и укуталась в них. На губах Янты вспыхнула улыбка, и она сняв корону со своей головы переложила ее на голову брата. Она что-то говорила, но что именно - я не слышала.
Новый Император взял со специальной подушечки тоненький обруч и опустил его на голову Янты, тоже что-то произнеся при этом.
Я уже хотела было спросить, неужели на этом все, как обоих драконов обхватило пламя, разгорающееся все ярче и жарче, искры долетали до нас, но не обжигали, а только словно бы утверждали свое существование. Я не могла даже двинуться с места, хотя смертельно переживала за подругу.
Пламя опало всего через одну минуту, но мне она показалась вечностью. Оба дракона были целыми и невредимыми.
– Так бывает очень редко, - тихо сказал Советник, пока мы двигались к драконам.
– А что означает?
– Что магистр Драгонфлай смогла подобрать действительно достойную, равноценную замену себе на правление.
– А если бы была недостойная?
– Если бы был подлым - то погиб бы принимающий. А если причины, побудившие на передачу короны, были бы недостаточно искренними и оправданными, то погиб бы передающий.
Я покачала головой, дошла до подруги и коснулась ее руки.
– Ты в порядке?
– Да, - кивнула Янта и первым делом присела в реверансе перед братом. - Приветствую Вас, Ваше Императорское величество.
Дракон высокомерно кивнул и поклонился. Не глубоко, а так, как полагается по этикету кланяться кровным родственникам. Я прищурилась. И совершила наглость с точки зрения этикета - не поклонилась и не присела в реверансе. Зато сразу перешла к делу.
– Ваше Императорское величество, я хотела бы переговорить с Вами и вашим советником наедине. По поводу предоставления войск.
– Войск? - нахмурился мужчина. - Я не думаю, что у нас сейчас есть свободные войска.
Советник покачал головой. Я услышала, как он тяжело вздохнул и сказал скорее сам себе, чем кому-либо еще.