Заложница
Шрифт:
— Все в порядке. Я справлюсь. Пройдет время, и все будет хорошо.
— Твою мать, Ника!
— Не трогай мою мать. Лучше скажи, как обошлась твоя студентка с даром? — спросила я, лишь бы сменить тему разговора.
— Сделала из него подарок для мужа, — хмыкнул Бран.
Спальня по-прежнему освещалась лишь луной, но за время разговора глаза привыкли к темноте, поэтому я увидела, как рыжий улыбнулся, а его голос стал мягче. Не знаю, кто была его студентка, но он относился к ней по-отечески,
— Для любимых ничего не жалко, — заметила я.
— Ник, я хочу что-нибудь сделать для тебя, — снова «завел пластинку» рыжий.
— Тогда заканчивай дышать на меня перегаром и дай поспать, — разозлилась я.
— Ты сильная, Ника, — покачал он головой. — Но порой стоит побыть слабой. В этом нет ничего зазорного.
— Уйди, а?
Я отвернулась, чувствуя, как глаза наполняются слезами. Слабой, ага… Слабой можно быть только с тем, кому доверяешь. Кто не рассмеется, не осудит, а просто прижмет к груди. Ему даже не надо ничего говорить, хватит объятий.
— Ник, ты плачешь?
— Иди к черту, — шмыгнула носом.
— Теперь мне еще хуже, — заявил он. — Чтоб твоего Страйгера демоны поджарили на завтрак.
— Хватит про него говорить…
Это был какой-то кошмар. Я отчаянно пыталась успокоиться, но водопровод опять прорвало. Когда Бран положил мне руку на плечо, я дернула им, стараясь скинуть чертову конечность, но рыжий не отреагировал. Наоборот, устроился на кровати поудобнее и обнял так, что лицо оказалось прижато к его груди.
— Ну, хватит. Все будет хорошо.
Чертов рыжий делал именно то, в чем я нуждалась, вот только мне был нужен другой. Темноволосый, черноглазый, слишком часто хмурый и правильный до ужаса. Осознав это в очередной раз, я заревела еще громче.
— Ника!
Постепенно я успокоилась, продолжая тихо всхлипывать. Бран вздохнул, отстранился и обхватил мое лицо ладонями.
— Слезоразлив закончился? — поинтересовался он.
— Да, — вздохнула я.
— Умница, — улыбнулся он. — Выдал бы конфетку, но их нет, могу предложить только вино. Ник, все будет хорошо. Бог гарантирует.
— Самомнение у тебя невероятное… — протянула я.
— Вероника? — Мужской голос прозвучал одновременно с включением света.
Я застыла, затем невольно заморгала, привыкая к яркому освещению, а потом осознала, чей голос слышу. Медленно повернув голову, я увидела Страйгера и машинально подтянула простыню повыше.
Резкий выдох, глубокий вздох и желание спрятаться.
— Руки убрал! — Это уже рыжему.
— Какие мы нервные, — хмыкнул Бран, но сказанное сделал, поднялся с кровати и лениво добавил: — Кахир — трепло.
— Ты кто такой? — ледяным голосом спросил лорд, и я ахнула, увидев, как на кончиках его пальцев появилось сияние.
— Ник, ну что, скажем ему? — Рыжий повернулся ко мне и подмигнул.
— Это Бран, — пробормотала я.
— Бран, — повторил Эрик.
Переводя взгляд с одного на другого, я понимала, как все выглядело со стороны. Точнее, как все увидел Страйгер. Двусмысленная ситуация. Я в простыне на кровати, Бран сидит рядом, обхватив мое лицо… Вот черт!
— Это не то, что ты подумал, — выпалила я и осеклась.
Боже мой, как я могла такое ляпнуть?! Дура. Вот дура и есть.
— Почему же, все предельно ясно, — заметил он, подошел к кровати, взял многострадальную бутылку и сделал глоток.
Я снова замерла, не зная, как реагировать. Одно мне было известно точно: когда внутри все бурлит от ярости, каждая секунда, когда ты сдерживаешь это в себе, приведет к грандиозному срыву. Рыжий не мог не понимать этого, так почему он ведет себя так, словно между нами близкие отношения?
— Когда ты возвращаешься домой? — поинтересовался Страйгер, подойдя к столику около «окна» и достав оттуда графин с чем-то явно покрепче вина.
— Завтра, — пробормотала я, наблюдая, как он наливает себе напиток коньячного цвета и делает глоток.
— Пришел проводить? — хмыкнул Бран.
Мне захотелось убить рыжего.
— Уйди, — тихо попросила я.
— Страйгер, ты слышал?
— Нет, Бран. Ты уйди, — жестко сказала я.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
— Я буду внизу, — заявил он.
Проходя мимо лорда, он смерил его взглядом. Дверь закрылась тихо, но мне показалось, что прогремел гром.
— Зачем ты здесь? — прошептала я, стараясь не думать, как глупо выгляжу, сидя на кровати.
— Не знаю, — признался Страйгер и после небольшой заминки добавил: — Верайя арестована. Она сейчас у Рида.
— Хорошо. Значит, Карела отпустят?
— Непременно. — Эрик допил свой напиток и плеснул в бокал новую порцию.
— У него ведь все будет хорошо?
— Наверное, — пожал он плечами, а затем взглянул на меня.
Сердце учащенно забилось, а в горле образовался комок. Не знаю, что пил Страйгер, но мне срочно требовалось что-то алкогольное. Если не для расслабления, то для храбрости точно.
— Ты, наверное, соскучилась по дому? — неожиданно спросил он. — Здесь все для тебя чужое.
— Иногда чужое может стать ближе, чем то, с чем знаком с детства, — тихо сказала я. — У нас говорят, что дом там, где тебя ждут.
— У нас тоже есть такая пословица.
— Бран говорил, что к вам часто попадают иномирянки и некоторые выражения входят в обиход, — улыбнулась я.
— Бран, — усмехнулся Страйгер. — Знаешь, Вероника, я сейчас пытаюсь понять, почему нахожусь здесь, но ответа у меня нет. Наверное, мне лучше уйти.