Заложница
Шрифт:
— Повтори, — попросила я.
— Она моя воспитанница.
Снова повисла тишина. Черт возьми, мы сидели как два незнакомца. Точнее, кружили, как бойцы на ринге, узнавая соперника. Снова.
— Зачем ты здесь? — снова спросила я.
— Мы начали со лжи, — задумчиво сказал он. — Хотя эта ложь помогла нам не только встретиться, но и узнать друг друга. Скажу откровенно, понять, что тебе врут, причем с самого первого дня, оказалось очень неприятно. Я взрослый и довольно гордый человек, Вероника. Но… Сейчас мне плевать на мое положение, статус и гордость. Я хочу, чтобы ты осталась со мной. В этом мире. В моем доме. В моей кровати.
— На положении кого? — с горечью усмехнулась я, услышав последнее предложение.
— Я
— Зачем тебе это? — Я затаила дыхание, отчаянно молясь всем известным мне богам, чтобы он сказал то, в чем не могла признаться сама.
— Потому что я люблю тебя, — прошептал он, уставившись на небо, словно опасаясь посмотреть мне в глаза. — Я прошу тебя остаться и надеюсь, что твой интерес ко мне перерастет во что-то большее.
— С чего ты решил, что у меня к тебе всего лишь интерес?
— Ты не говорила об ином.
— Ты тоже…
Черт! Мы снова говорим не о том, что надо. А ведь человек только что признался мне в любви. Понятное дело, на такие признания обычно отвечают иначе, а не устраивают допрос.
— Я не буду скрывать, что ты меня обидел. — Страйгер начал подниматься, но я схватила его за руку. — Эрик, мне плохо без тебя. Я… тоже тебя люблю, но чертовски боюсь снова ошибиться…
— Тише. — Он перехватил мою руку и потянул на себя. — Самое главное мы выяснили, а в остальном доверься мне.
— Но…
— Вероника, ты же хочешь, чтобы твое желание исполнилось? — Я кивнула. — Сделать меня счастливым можешь только ты.
Страйгер привлек меня к себе, а через мгновение я ощутила нежный поцелуй. Сердце встрепенулось, доказывая, что оно вовсе не глупое и правильно сделало выбор. Но думать о чем-либо совершенно не хотелось. Я таяла подобно воску в сильных руках, ноги подгибались, не в силах противостоять буре, медленно охватывающей тело, а из головы вылетели все мысли, кроме одной — я хочу быть с этим мужчиной. Да, я люблю его. Доверяю. И, черт возьми, я согласна на все его предложения, а с последнего готова начать прямо сейчас.
Эрик подхватил меня на руки и отнес на кровать. Запрокинув голову и взглянув на ночное небо, я невольно улыбнулась. Судя по всему, мой момент счастья на седьмом небе все же наступил. А потом Эрик снова поцеловал меня, и весь мир перестал существовать, отразившись звездным небом в черных глазах того, кого я любила.
ЭПИЛОГ
Я проснулась от нежного поцелуя в плечо и приоткрыла глаза. Теплые солнечные лучики постепенно заполняли комнату, оповещая о наступлении знаменательного дня, а я поймала себя на мысли, что все еще не могу поверить в происходящее. Кто бы мог подумать, что так все получится. Еще месяц назад я не жила, а существовала, как стало понятно чуть позже, и представить не могла, что существует другой мир. Последнюю неделю я не успевала мысленно благодарить Брана, что в тот день он напился и ошибся «местом назначения», ведь благодаря ему я получила то, на что и не рассчитывала. Обрела счастье и любимого мужчину. Увы, высказать лично свою благодарность было проблематично, ведь с той ночи в доме Кахира рыжий фей словно сквозь землю провалился и никак не давал о себе знать. Впрочем, занимается ли он делами, о которых упоминал, или заслал в этот мир очередную попаданку, не имело значения. Главное, что я здесь, и мы с Эриком прояснили все наши недомолвки.
— Я знаю, ты не спишь, — горячий шепот заставил задрожать.
Невольно затрепетав, в очередной раз поражаясь, как Эрик умудрялся одним прикосновением или словом сделать так, что я начинала улыбаться и гореть от желания, медленно развернулась в кольце его рук. Заглянув в черные глаза, в которых на этот раз отражалось рассветное солнце, я счастливо выдохнула и обняла его за шею.
— Доброе утро, соня, — улыбнулся он. — Я уже говорил, что люблю тебя?
— Сегодня еще нет.
— Люблю.
Он склонился, целуя меня, и я невольно выгнулась, запуская пальцы в черные волосы. Эрик прихватил губами мочку уха, переместился на шею, срывая очередной стон, и я прикрыла глаза, наслаждаясь ощущениями.
Страйгер был невероятным. Я не слукавлю ни на мгновение, если скажу, что никогда в жизни не встречала мужчин, подобных ему. Порой я хотела выть от его правильности, но прекрасно понимала, что будь он другим, менее порядочным, терпеливым и уважительным, то не смогла бы полюбить его. А я любила. Причем любовь зародилась именно на уважении, расцвела на его отношении ко мне и достигла максимума, когда мы стали близки. Черт возьми, Эрик был моим мужчиной во всех смыслах этого слова. А монстр, за которого его все принимали… Ну, если не считать, что в доме Оринов сама Верайя распространяла эти слухи, то меня они, как любую эгоистку, устраивали. Чем больше женщин будут держаться от моего любимого подальше, тем мне будет спокойнее.
— Может, никуда не поедем и проведем весь день в кровати? — шепнула я, отвечая на поцелуй.
— Нет, — хмыкнул он, переворачивая меня на живот. — Ты не сбежишь. Сегодня я всем объявлю, что ты моя.
Чувствуя, как поджимаются пальцы на ногах, я млела от горячих поцелуев и комкала руками простыню. Хотелось забрать инициативу и вернуть Эрику ласку, но тело превратилось в желе, а желание двигаться постепенно сходило на нет.
Стук в дверь раздался, когда Страйгер приподнял меня и обхватил руками грудь.
— Страйгер, нам выезжать через два часа, — громко оповестила Ровена через дверь.
— Иди в бездну! — рыкнул лорд.
— У вас полчаса! — выкрикнула она.
— Ненавижу ее, — простонала я.
— Сейчас я готов ее убить, — хрипло заметил Эрик и задумчиво добавил: — Но полчаса у нас есть.
В полчаса мы, конечно, не уложились, но к обозначенному сроку все же спустились вниз. Страйгер был великолепен. Неизменно черный наряд в этот раз разбавляла белая рубашка, ну а я с радостью облачилась в белоснежное платье, почти полностью затканное золотой вышивкой. Низкое декольте, но по-прежнему никаких корсетов, широкая юбка, обнаженные плечи. К этому полагалась высокая прическа, украшенная алмазными звездами, колье, серьги и… кольцо. Кольцо Эрик мне подарил на следующий день после нашей первой ночи. Никогда не забуду, как он смутился, что не приложил его к предложению руки и сердца, хотя, надо признать, за последующую неделю он полностью «искупил вину». Страйгер буквально засыпал меня подарками, каждый раз уверяя, что это пустяк, но останавливать его в порывах я и не подумала. Наоборот, поощряла. Тем более вкус у лорда был замечательным.
— Хорошо выглядишь. — Ровена внимательно осмотрела меня со всех сторон, прежде чем вынесла вердикт.
— Твоими усилиями, — подмигнула я ей.
— А то, — улыбнулась она.
С той минуты, как я узнала, что она Эрику не любовница, у меня словно камень с души сняли. Точнее, ревность угомонилась. Конечно, мы еще не стали лучшими подругами, но плавно двигались к этому. Я прекрасно понимала Ровену. Она по-своему любила Страйгера, переживала за него и, посчитав, что я решила причинить ему вред, встала на защиту, как только могла. Подобная преданность импонировала. Но когда мы с Эриком вернулись вместе, мой мужчина все ей подробно объяснил, и на этом наша вражда закончилась. Ровена извинилась, я ее простила, но в качестве «наказания» девушка вызвалась помочь мне с ассимиляцией. Надо признать, у нее это получилось. Пусть я еще не знала всех подробностей о новом для себя мире, что было совершенно логично, полный инструктаж, как вести себя при дворе, я получила. Осталось только не забыть наставления…