Заложники обстоятельств
Шрифт:
— О, какая рыбка приплыла — обдал он меня алкогольными парами — хочешь присоединиться?
Я еще раз приложила его к стене.
— Еще раз, ты, свинья, до нее дотронешься, я тебе ноги переломаю! — я буквально шипела.
— Это тебя не касается, деревенщина — Салем растянул губы в мерзкой улыбке — Она моя по праву, и не тебе мне указывать. Твой удел — быть подстилкой северянина, да и то не долго, слышала, что женушки его не долго на этом свете живут.
И тут я не выдержала — размахнулась и со всей дури расквасила кулаком тонкий аристократический нос Его высочества. Кровь хлынула по подбородку Салема, пачкая его камзол, рубашку и мою руку,
— Ты больше никогда не посмеешь дотронуться до Лии даже пальцем, без ее на то согласия. — я смотрела прямо в глаза Салема, и его зрачки пульсировали в такт с моим пульсом. Потом я оттолкнула принца, и он кулем повалился на пол. У входа в галерею мне показалось движение, я метнулась в ту сторону, но успела увидеть лишь удаляющуюся тень. Черт. Надо уносить ноги, пока нас тут не хватились. Я подбежала к Лии. Девушка сидела на полу глядя перед собой. Я присела на корточки и положила руки ей на плечи.
— Лия, все хорошо, он больше тебя не тронет, вставай, нам нужно уходить отсюда. — я помогла сестре подняться на ноги, и повела ее к выходу, Салем скулил в уголке, зажимая разбитый нос, провожая нас ненавидящим взглядом. — Лия, иди к себе, тебе нужно принять ванну и отдохнуть, о том, что случилось постарайся забыть. Завтра все будет по-другому. — я обняла сестру и слегка подтолкнула к лестнице, а сама развернулась в сторону нужной мне галереи.
— Катрина, будь осторожна, и… удачи тебе — след произнесла Лия. Я не остановилась, только шепнула тихо «Спасибо».
До двери потайного хода я добралась без приключений. Юркнув в дверной проем я выдохнула, первый этап моего побега удался, теперь главное чтобы повезло с выходом на той стороне. Я сняла длинную накидку, сверху накинула меховую куртку и поверх тонких брюк надела теплые, с начесом. Да, в побеге в зимнее время определенно есть свои минусы.
По тайному ходу я неслась с предельной скоростью, так как не имела представления — сколько времени у меня есть. Хватились меня, или еще нет, может мое отсутствие уже заметили и ищут меня.
Я наконец дошла до заветной двери к свободе, тихонько открыла ее, опасаясь, чтобы та не скрипнула, хотя смазкой петель я озаботилась заранее. Убедившись, что путь свободен — стала красться к заветной яблоне. Быстро пробежав по саду к стене я взобралась на яблоню, которая нещадно тряслась под моим весом. Протянув руки вверх я попыталась зацепиться за край стены, чтобы подтянуться и залезть наверх. Поняла, что мне не хватает роста, балансировать на трясущемся деревце становилось все сложнее, тем более что одна из веток уже хрустнула, неоднозначно намекая, что долго мне не продержаться. Выход у меня оставался один — чуть раскачавшись я подпрыгнула, и мне наконец-то удалось схватиться за край, теперь осталось подтянуться и я практически на свободе. Когда я оказалась наверху, решила посидеть немного — передохнуть, сил на штурм стены ушло много, тем более, что вокруг было тихо.
Вдруг до моего слуха донеслись голоса, которые приближались ко мне, я быстро попыталась перекинуть ногу за забор, но как на зло нога не желала перекидываться, брючина за что-то зацепилась. Я попалась!
Тем временем голоса приближались. Я решила затаиться — буквально распласталась на стене, и даже затаила дыхание. Хорошо, что со стороны,
Голоса перестали приближаться, и судя по всему остановились как раз у спасительной для меня беседки. Поняв, что это не погоня за мной, я немного расслабилась, тут до меня дошло, что одним из говоривших был Ворх Тротсфорд, кто был его собеседник мне было неизвестно, но судя по резкой отрывистой речи это был кто-то из северян. Так-так, а это интересно, что за секреты могут быть у отца с одним из послов Севера. Я навострила уши.
— И все же я не понимаю, друг мой — голос северянина — мне казалось, что Империя особенно дорожит магами крови, а тут вы так легко разбрасываетесь носителями ценного дара…
— Я не понимаю о ком ты говоришь? — судя по всему отец был в недоумении, а у меня внутри все сжалось, откуда этому северянину известно о моем даре?
— Как это о ком? Да брось, ты что не в курсе-какой дар у твоей старшей дочери? — северянин издал неприятный смешок. — Это что получается, девчонка водит тебя за нос? — незнакомец продолжал веселиться.
— Что за шутки? С чего ты это взял? — отец явно терял терпение, и ему не нравилось, что его собеседник потешается нам ним.
— Никаких шуток. Я сегодня своими глазами видел, как твоя дочь сначала отлупила наследного принца Салема, а потом подчинила его, извозившись в крови Его высочества, уж можешь мне поверить, я много повидал, чтобы отличить магию крови. — тут тон северянина изменился, стал жестким и серьезным. — Виттор, я знаю о положении наследника, и о том, что ему не быть императором, и пока Георг в том возрасте, когда вопрос о преемнике не стоит остро, все тихо, но…
— Что ты хочешь мне сказать? Говори прямо, сам знаешь, я не терплю, когда из меня дурака сделать хотят. — судя по голосу Тротсфорд был в ярости.
— Я предлагаю тебе вариант, и очень хороший, как сохранить власть династии. — видимо у мужика крепкие нервы, если он позволяет себе эффектные паузы в разговоре со взбешенным Ворхом. — Видишь ли у нас на Севере, далеко не все довольны политикой Архара, постоянные упадки концентрации защитного контура в связи со смертью супруг Верховного лорда, нам нужна точка. Народ поддерживает Архара, но я считаю, что ему пора на покой. Мне откровенно жаль будет растрачивать столь ценную кровь, так необходимую твоей Империи, которая может стать залогом крепкой дружбы между нашими государствами. — теперь тон собеседника снова изменился, и он как торговец, расхваливающий товар, обещающий выгоду от приобретения оного — Вне пределов Севера Архар становится слабее, у него нет поддержки силы предков. Я не предлагаю участвовать, я прошу не мешать… Девка останется у вас, у меня не стоит так остро вопрос с поиском жены, посадите ее на цепь, будет рожать Салему одаренных детей, а вы будете представлять их как детей от законной супруги. Ведь вам не нужны дети от безродной…, извини, на престоле, это Архару уже все равно из под какого забора вытащили его жену.
Повисла пауза. Я тоже лихорадочно размышляла — что мне делать с полученной информацией, и затаив дыхание, ждала ответа Тротсфорда.
— Если твой план провалится, то мы не будем тебя покрывать, мне не нужен конфликт с Архаром.
— Вот и договорились — раздался звук, как будто кто-то кого-то хлопнул по плечу.
Далее пошла светская беседа, будто сейчас не произошел заговор против действующего Властелина Севера, будто никто не замыслил убийство. Голоса удалялись, а я поняла, что примерзла к забору.