Заложники обстоятельств
Шрифт:
— Да ладно тебе, — Артан подмигнул мне — чего испугалась, иногда и Властелину Севера нужно размяться, а то навык потеряет, да еще жирком заплывет — одной политикой заниматься, нужен тебе муж-толстяк? — улыбка в тридцать три, только в этот раз похабная, я отвернулась и перевела взгляд на мужа.
— Милая, ну что ты нервничаешь, — Архар тепло улыбнулся мне — всего один волкодлак, заблудший, с ним и в одиночку можно справиться, мы быстро, ты и заметить нашего отсутствия не успеешь.
Уже спустя полчаса я наблюдала из окна, как братья седлают яргов — Архар, неизменно, на ярге темной масти, Артан на светло-сером. Я смотрела как мужчины удаляются от замка и ледяная рука страха сжала мое сердце. Я не могла объяснить причину моего страха, но поделать ничего с собой не могла. Я пошла в библиотеку, чтобы хоть как-то отвлечься.
Взяв с полки роман, который вчера обсуждали придворные дамы, я уселась в кресло
Меня будто облили ледяной водой, по спине поползли мурашки. Я вскочила с кресла и что было сил рванула на выход из замка.
«Этого не может быть! Хоть бы я ошиблась! — на ходу думала я — Во время последнего покушения стреляли вначале в ярга, а Архар всегда ездит на черном, может целью был мой муж, правитель Севера, а не я. Ведь я оказалась случайно верхом на черномастном скакуне. — я забежала загон где выезжали яргов, не заботясь, что ни одно из животных не оседлано, я вскочила верхом на первого попавшегося и рванула прочь со двора. Вслед мне кричали, чтобы я остановилась и вопрошали что случилось, видно решили, что я сошла с ума. — И если убить хотели Архара, то все показания казненного Вильма — просто ложь. Но он знал, что его ждет смерть, так кого же он покрывал?»
Я неслась во весь опор, может, конечно, я не права, но если все так, как я думаю, то мой муж сейчас в опасности. Времени с момента их отъезда прошло не так и много, так что я надеялась их догнать, пока они сильно не углубились в лес. «Или пока не произошло непоправимое».
Вот уже несколько мгновений спустя я затормозила возле опушки леса. Нагнать их мне не удалось, так что сейчас нужно было найти следы на снегу. Я в панике металась по опушке, время уходило и я просто была в ужасе. Наконец удача улыбнулась мне и я заметила цепочку следов, которая петляла среди деревьев. Я старалась как можно быстрее продвигаться вперед, но лес становился все гуще, и все чаще приходилось останавливаться чтобы найти следы. С каждой остановкой я готова была от отчаяния рвать на себе волосы.
Наконец я услышала голоса… вернее слышен был только один голос… говорил Артан, но я едва могла его узнать — холодный, высокомерный тон, он которого кровь стыла в жилах.
— Наконец-то, брат, ты на своем месте — усмехнулся мужчина, а я притаилась за поваленным деревом, на которое намело сугроб. — Я не хотел тебя убивать, но ты, упрямец, не захотел расстаться с властью. Интересно, сколькими еще жизнями женщин ты готов был рискнуть? Сколько было бы их после Рины? — я дернулась, мое имя, которым называли меня только Тим и Артан, вдруг отдалось в моих ушах металлическим скрежетом. От Архара ответа не последовало, слышалось лишь тяжелое дыхание. Ну если Артан с ним разговаривает, значит он в сознании. — И ведь знаешь, я нашел ее тогда, в Халлосе, раньше тебя, и мог бы убить, как и других до нее, что?… — Артан сделал театральную паузу, будто брат у него что-то спросил, хотя это было не так. И я надеялась, что мой муж просто бережет силы, а не потому молчит, что уже не в состоянии говорить. — Нееет, братец, своими руками я их не убивал, грязную работу за меня делал мой отец, Вильм… а, да-да, это, полагаю, сюрприз для тебя, ну чтож, пора тебе вырасти — мама и Вильм любили друг друга, и плодом этой любви был я, и я должен занять место правителя Севера, пора сменить династию. Так, но что-то я отвлекся, ты не заскучал? В общем так получилось, что мне не удалось сразу же избавиться от Рины, и, о небо! как я этому рад. Когда я узнал ее получше, то понял — какое сокровище мне попало в руки, и решил я, что мне больше не нужно идти окольными путями, а нужно просто убить тебя, а твоя жена достанется мне.
Я сидела на корточках и не могла поверить, что все это правда. Между тем Артан начал рассказывать Архару об отношениях, которые нас с ним связывали в Халлосе, причем сильно их приукрашивая, а порой и откровенно лгал. Ну весь его рассказ сводился к тому, что мы с ним любили друг друга. Я решила передвинуться и взглянуть что происходит на поляне. Пригнувшись я переместилась к месту, где ствол дерева закрывал куст, пусть на нем и не было листьев, но судя по доносившемуся голосу мужчины, очевидно, находился за его спиной. Выглянув из-за дерева я почувствовала как волосы на голове зашевелились от ужаса. Вся поляна была залита кровью, алые пятна уродливыми кляксами устилали весь снег. Я закусила кулак, чтобы заглушить вопль ужаса. Архар полулежал, опираясь на ствол дерева, на лице ни кровинки, дыхание прерывистое. Я видела, что его взгляд из осмысленного все чаще расфокусируется. Для меня было очевидно, что мой муж доживает
Как назло из замка я выскочила не взяв с собой оружие и теперь обзывала себя последними словами. Нужно было что-то решать, выхода не было, если и был шанс спасти Архара то с каждой секундой он исчезал.
Нащупав под снегом камень «Ну хоть какое-то оружие!» я встала из-за дерева. Артан резко повернулся, в его глазах промелькнул испуг, но он быстро взял себя в руки и на смену ему пришла мрачная решимость.
— Милая, не ожидал тебя увидеть — мужчина усмехнулся, и у меня мурашки поползли по спине от этого оскала. — Ну раз уж ты все слышала, то пора заканчивать с этим.
— Я что-то не припомню, чтобы я соглашалась стать твоей женой — я перешагнула упавшее дерево и стала продвигаться к Артану, держа камень за спиной. — Ты — убийца и беспринципная сволочь, и меня от тебя тошнит.
Я сделала еще один шаг, и у меня был один, пусть крохотный, но шанс, я быстро занесла руку с камнем для удара, но мужчина был быстрее. Он схватил меня за эту руку, так что камень выпал из ослабевших пальцев, и рывком притянул меня к себе. Его тяжелое дыхание обожгло мои губы и он впился в них грубым поцелуем. Я хотела кричать от боли, жжение было невыносимым, я услышала как захрипел Архар. Я безумно рванулась, но мужчина держал крепко. Тогда я что было сил вцепилась зубами в его нижнюю губу, я почувствовала как рот наполняется горячей соленой влагой, в ушах зашумело. Артан взвыл и попытался меня отшвырнуть, но я вцепилась на смерть. Во второй попытки ему удалось меня отцепить, он оттолкнул меня и я упала на снег, рядом с Архаром. Бросив взгляд на мужа я испытала ужас — он был белее снега и мне показалось, что он не дышит.
— Хочешь ты того, или нет, но тебе придется подчиниться. Если не хочешь по-хорошему — будет по-плохому. — он бросил взгляд на брата — Тем более теперь за тебя не кому заступиться, с этим все кончено.
И он безумно захохотал. Я почувствовала, как во мне закипает ярость. Я еще чувствовала во рту вкус его крови, она еще стекала по моему подбородку. Я поднялась на ноги, провела рукой по лицу, пачкая ее кровью, поднесла ладонь к лицу и вдохнула запах. Шум в ушах усилился, появилась пульсация, и сейчас я знала, что это стучит пульс Артана. Я посмотрела в глаза убийцы моего мужа, и, поймав его взгляд, уловила пульсацию его зрачков. Глаза мужчины испугано расширились, он дернулся, но я держала крепко. Глядя ему в глаза я начала увеличивать скорость биения сердца. Я хотела, чтобы этот человек заплатил за смерть любимого человека и за смерти других людей, и когда кровь хлынула у Артана сначала из носа, а потом из глаз, ушей и рта, я ощутила чувство удовлетворения, сейчас он получал по заслугам. По справедливости, и я вершила эту справедливость. Наконец Артан захрипел и завалился на бок. Его кровь замолчала. Братоубийца, заговорщик против власти был мертв.
Я секунду постояла над телом, оттягивая момент, когда мне придется взглянуть на бездыханное тело мужа. Мужа, которого я не хотела, от которого я бежала, жизнь с которым принесла мне чудовищную боль, и которого я полюбила всем сердцем.
Я повернулась в ту сторону, где лежал Архар, он был совсем рядом, я сделала шаг и упала на колени рядом с ним. Упав на испещрённую рваными ранами (не иначе как эта мразь хотела сымитировать нападение волкодлака) грудь мужа, я завыла, и если волкодлак в этом лесу был, то, даю руку на отсечение, что он пристыженный наверняка в ужасе забился в самую глубокую нору. Слез не было, но кричала я пока мой голос совсем не сел. Затихнув на груди супруга я прижалась к нему всем телом. И тут я вдруг услышала неясный шум, трепещущий, будто крылья бабочки. Я сначала решила, что у меня начались галлюцинации. Но сосредоточившись поняла, что действительно слышу песню крови, такую родную и знакомую.
Рванув куртку на груди мужа я обнажила его кожу. Приложившись губами к ране я лизнула кровь Архара, действительно кровь была живой. Жизнь еще теплилась в Архаре. Я судорожно стала думать — что мне делать — как спасти мужа.
В памяти всплыл обряд, который я вычитала. Вытащив из ножен нож Архара я полоснула себя по запястьям и кровь тут же хлынула потоком, темная, она толчками покидала мои вены. Я держала руки над ранами заполняя их своей кровью и шепча формулу, которая была в книге, с трудом вспоминая слова. Хотя эта формула больше напоминала молитву богине, которую перед сном произносила тетушка Мая. Я не знала когда нужно остановиться и правильно ли я делаю, но остановиться я не могла, потому как остановиться — значит сдаться. Когда мое сознание стало уплывать я услышала голос, он о чем-то спрашивал. Я уже не понимала — кто это и что ему нужно. Но зашептала, так как голос мой покинул меня: