Заложники страха
Шрифт:
Несколько мгновений доктор Шилдс молчал, а потом произнес:
– Нелл, мне нужно кое-что спросить.
– Быстрее.
– Кайл с кем-то встречается?
– Ну… в общем, да, сэр. С моей сестрой.
– Мне это известно. Я имею в виду, кроме нее.
Нелл сомневалась, стоит ли говорить что-нибудь еще, но от доктора Шилдса ей ничего не хотелось скрывать. Вдруг это ему повредит?
– Я слышала, как два дня назад доктор Остер разговаривал с кем-то по телефону. Мне кажется, он собирается сбежать с какой-то другой женщиной.
– С кем?
Она уловила тревогу
– Не знаю.
– Вы уверены? Или просто щадите мои чувства?
Нелл удивилась подобному предположению. С какой стати роман доктора Остера может ранить Уоррена?
– Я вправду не знаю. Вы лучше…
Каблучки дешевых туфель Виды зацокали по коридору.
– Извините, мне нужно идти.
Нелл положила трубку и принялась заполнять заявление в страховую компанию «Синий крест».
– Пациенты все еще звонят? – осведомилась Вида, входя с двумя плотно набитыми пакетами с логотипом аптечной сети «Уолгринз».
– А ты как думаешь? Без доктора Шилдса здесь форменное столпотворение.
– Просто отсылай их подальше. Говори что хочешь. Можешь даже сказать, что мы все на автогонках серии «Наскар». Лавочка закрывается навсегда!
Нелл, открыв рот, уставилась на сестру.
«Я не шучу!» – взглядом ответила Вида и стала открывать стоящие у дальней стены шкафы с документами.
Уоррен повесил трубку. Во время разговора он, казалось, был чем-то озадачен, но сейчас его лицо хранило непроницаемое выражение.
– Звонила Нелл Робертс? – спросила она.
Уоррен не ответил.
– Это Нелл посылала тебе письма?
– Похоже на то. Она за меня волнуется.
Лорел пару раз видела Нелл, но только мельком. Красивая девушка лет двадцати пяти ничем не напоминала старшую сестру, словно они родились и выросли в разных семьях.
– Откуда она могла узнать про меня?
Уоррен, по-видимому, что-то обдумывал.
– Наверное, от Виды. Та стремится защитить свои отношения с Кайлом от посягательств.
Лорел поняла, к чему он клонит.
– Уоррен, не подгоняй происходящее вокруг под свои заблуждения. Посмотри на факты. Судя по всему, ты даже не знаешь, зачем тебе это все рассказали. Может, у Нелл какая-то тайная цель?
– Например?
– Вдруг она в тебя влюблена?
– Смешно.
– Почему? Она молода и не замужем, а ты симпатичный врач, к тому же ее шеф…
– Я не собираюсь выслушивать эту чушь. Нелл – единственный приличный человек в этом гадючнике. Она вообще не оттуда.
– Она может быть хорошим человеком и тем не менее поступать плохо. К тому же каждый может ошибиться в том, что видел или слышал.
Уоррен поднял брови.
– Да, кстати, она действительно слышала, что Кайл собирается с кем-то сбежать из города. Как она сказала, с новой подружкой. И это вполне вяжется с бонами на двести тысяч долларов, спрятанными в комнате-сейфе. Гватемальскими, да? А наших детей вы бы тоже забрали с собой?
Вдруг Лорел поняла – взывание к разуму не поможет. Что бы ни случилось, Уоррен все переиначит в угоду собственному сценарию измены.
– Послушай, Уоррен. Я не желаю больше
Уоррен долгим взглядом уставился на часы, словно подсчитывая, сколько времени он провел на ногах. Лорел предполагала, что не меньше тридцати четырех часов. Разве можно рассуждать здраво, не спав около полутора суток? Словно в ответ на ее мысли Уоррен широко зевнул и, потянувшись, закинул руки назад так, что хрустнули плечевые суставы.
– Хочешь увидеть детей? – спросил он.
Она бросила на него недоверчивый взгляд:
– Ты меня развяжешь?
– Если пообещаешь хорошо себя вести.
– Можно мне привести себя в порядок?
– У тебя только внешность на уме. Или мы прямо сейчас поднимаемся наверх, или сиди здесь.
Лорел сомневалась, стоит ли показываться детям в теперешнем состоянии, но где-то в подсознании прятался страх – вдруг этот день станет для нее последним?
– Хорошо.
Быстро набрав цифры кода, Уоррен открыл велосипедный замок. Секунду назад Лорел была связанной пленницей, и вот – свобода! По крайней мере, можно двигаться, хотя до настоящей свободы еще далеко.
Лорел думала, что они сразу поднимутся наверх, но Уоррен схватил ее за руку и потащил в гостиную, где на журнальном столике лежал ноутбук. Загородив собой компьютер, Уоррен посмотрел на монитор – вдруг программа-взломщик уже подобрала пароль? Из-за спины мужа Лорел разглядела фоновую заставку, на которой седобородый волшебник с мудрым взглядом выпускал из посоха молнии. Над заставкой виднелось окно со страницей авторизации на www.hotmail.com. Внимание Лорел привлекло семизначное число под изображением волшебника. Последние три увеличивались так быстро, что и не уследишь, – как показания на счетчике бензонасоса, наполняющего бездонный бак. Над цифрами – ряд звездочек в поле для пароля и надпись красным: «Вход не произведен». С первого взгляда звездочки и буквы казались неподвижными, но, присмотревшись, Лорел заметила – они мигают с огромной скоростью. Каким-то образом программа-взломщик отключила функцию, запрещающую доступ к почтовому ящику после десяти неудачных попыток ввести пароль. «Словно робот-призрак сидит за компьютером и со скоростью света ищет путь к моей почте», – подумала Лорел.
– С минуты на минуту мы все узнаем, – сообщил Уоррен, оглянувшись на жену. – Боишься?
Она отвернулась.
– Пошли к детям.
– Да, идем.
Он повел Лорел по лестнице, держа за руку, и отпустил только на самом верху. Из-за закрытой двери в игровую комнату доносилось бормотание телевизора. Лорел собрала все свое мужество, хотя прекрасно понимала: стоит ей увидеть детей – и она расплачется. Как-то раз она не сумела сдержать слез, вернувшись домой после пятидневного учебного семинара в Далласе. Лорел ждала, что Уоррен запретит ей говорить с детьми, но он сунул револьвер в карман, распахнул настежь дверь и закричал: