Заманчивое предложение
Шрифт:
— В соответствии с традициями Эвереттов, мой преемник должен быть женат, и это будет последним препятствием для моего внука Деймона перед тем, как он встанет у руля семьи.
На этот раз шепот становится громче, присутствующие не могут подавить свое волнение.
— Ты знала об этом?
— Нет, но меня еще не было в живых, когда это случилось в последний раз, а предыдущий наследник, очевидно, был женат.
У меня в голове всплывает картинка:
Голос старика становится четким, требуя их внимания.
— Поскольку я близок к кончине, мой старший внук должен будет жениться как можно скорее. Поэтому я поручил ему найти жену этим летом. Если он не справится с этой задачей, роль будет передана его следующему брату.
Мужчина отходит от микрофона и тут же покидает сцену. Он исчезает из виду, явно желая иметь с этим событием еще меньше общего, чем я.
В зале снова раздается шепот. Девушки позади меня полны кипучего возбуждения.
— А ты знала, что они входят в Орден Святых?
— Не только это, я слышала, что они лорды.
Это меня заинтересовало. — Пожалуйста, только не говори, что ты в это веришь? Это всего лишь старая сказка.
Я вздохнула. Меня не удивляет, что ультрабогатые играют в тайные общества. Разве не существует тайных обществ практически во всех братствах? Но я как-то не могу представить Деймона, играющего во что-нибудь.
— Тебя просто никогда не приглашали.
— О, а тебя приглашали?
— Я похожа на миллиардершу? Я встречалась с одним парнем. Он часами рассказывал о том, что он Не Святой и что скоро его сделают Святым. Что бы это ни значило. Мне пришлось пообещать держать это в секрете. Я рассказала лишь нескольким людям, но, видимо, слухи дошли до них, потому что однажды он заявился ко мне домой, обвиняя меня в том, что я разрушила его жизнь и стоила ему «Святости». Очевидно, они даже провели какой-то ритуал, чтобы он никогда не смог вернуться. Он был в ярости. Дошло до того, что я думала, он меня убьет.
— А потом из чертова ниоткуда появился Матиас. Клянусь, он как будто следил за ним или что-то в этом роде. Больше я его не видела.
— Ты заметила, как мужчины здесь смотрят на него? Со смесью зависти и страха.
— Все, что я знаю наверняка, это то, что из пяти самых влиятельных семей Эверетты занимают первое место.
Судя по моему опыту общения с Деймоном, это не так уж и удивительно. Что-то подсказывает мне, что он никогда не согласится на что-то ниже короля.
— Как ты думаешь, вся эта история с принудительным браком
— Возможно. Ты же знаешь, каковы сверхбогатые люди. Их жадности нет предела.
— Единственное, что я знаю наверняка, — это то, что никогда не было неженатого патриарха Эверетт.
Глава 4
Мисти
Женат. Женат.
Чувство замирания поселяется глубоко в моем нутре, и шум, вызванный объявлением, расплывается на бессмысленные слова, когда Деймон подходит к своему дедушке. Я ожидаю, что он нахмурится. Никто не говорит такому человеку, как Деймон, что делать. Никто не имеет такого контроля, но вместо этого он широко улыбается и берет микрофон.
— Мой дед оказал мне честь, предоставив возможность ввести в семью Эверетт кого-то нового. Как он уже говорил, я слишком долго был холостяком. Пришло время остепениться и завести собственную семью.
Он обводит взглядом толпу, как будто ищет кого-то конкретного.
Я подавляю в себе иллюзии, что это могу быть я. Все, что произошло прошлой ночью, явно было ошибкой. Может быть, он просто так напряжен со всеми?
— Будущая миссис Эверетт не может быть просто кем-то. Она будет смелой и яростной, но в то же время доброй и отзывчивой. — Его глаза скользят по мне, затем возвращаются назад, пока не задерживаются на мне. — Она будет идти с гордостью и уверенностью, зная, что ее поддерживает семья Эверетт.
Мое сердцебиение отдается в ушах, а дыхание становится поверхностным, когда я борюсь с путами своего платья, чтобы сделать вдох.
Тонкие пальцы обхватывают мое запястье, и Миа обеспокоенно спрашивает: — Ты в порядке?
— Да, конечно.
Мой голос звучит слабо даже для меня самого.
Она смотрит на меня так, будто не верит.
— Просто немного переборщила с шампанским.
Я отхожу, и в поле моего зрения попадает сцена, но мужчины уже нет.
Мир сужается вокруг меня, и мое зрение становится нечетким по бокам, как будто стены давят на меня.
Я слабо улыбаюсь ей и Пайпер. — Я только сбегаю в дамскую комнату. Скоро вернусь.
— Мы можем пойти с тобой, — говорит Миа, но ее взгляд уже зацепился за приближающихся Алекса, Ривер и Лукаса.
Я использую их временное отвлечение, чтобы улизнуть. Туалет находится в длинном коридоре, и там ждут не менее пятнадцати женщин. Похоже, даже в таком дорогом месте, как это, они не могут понять, что женщинам нужно больше кабинок.
В другом конце коридора есть светящаяся табличка «Выход», и я принимаю мгновенное решение выйти. Мне нужно пространство, чтобы отдышаться и скрыться от людской толчеи.