Zамарашка
Шрифт:
– А-а-а-а, – та округлила и без того круглые глазищи, – ты еще что-то испоганила?!
Хи, я чуть не сказала, что испоганила отношения семьи с королем. Всего лишь.
– Я не вымола, не натерла, не постирала и еще что-то там про семь розовых кустов.
Ну да, я левая и вредная, а не зачем было меня перемещать.
– Какая наглость! Хулю-хулю… – от злости она зашлась, – хулюганка!
И в этот момент в дверь постучали.
Леди Грэм отскочила от нее как ужаленная. Хмурый Микки сам открыл непрошенным гостям. Их было трое, одеты они были как придворные короля, повстречавшиеся мне на охоте. Микки тут же помрачнел, мачеха обомлела, а пришедшие решительно прошли в гостиную и потребовали позвать королевского лесничего. За папашей отправилась я потому, что леди Грэм хоть и прошла за господами, но бухнулась в кресло, словно ее не держали ноги, и начала что-то беззвучно говорить, открывая и закрывая рот. Папаша Грэм нежданным визитерам чрезмерно удивился и принялся извиняться за то, что сегодняшняя охота короля была испорчена не по его вине. Он в это время отсутствовал, так как загонял для короля дичь. Бедняга, сейчас ему скажут, кто испортил охоту короля! Я тяжело вздохнула, готовясь, по меньшей мере, к препровождению в тюрьму.
– Его Величество король Теобор Третий, – торжественно начал один из гостей, доставая откуда-то белый лист бумаги с каллиграфическим почерком, – изволит пригласить сэра Оттовильда-Карлхом Грэм с семьей на Ежегодный Королевский бал!
– Премного благодарны, – наконец-то произнесла мачеха и выпрямила спину. – Какая прелесть! Давно пора познакомить мальчиков с принцессой.
– Премного благодарны, – засуетился папаша, – мы обязательно воспользуемся королевским приглашением!
– Замарашка, – надменно потребовала мачеха, – принеси нам шампанского! И скройся с глаз, негодница, – добавила она шепотом.
– Его Величество изволил сделать саморучно постскриптум, – продолжил глашатый. – Присутствие на балу леди Грэм обязательно!
– Ну, конечно же, я приду, – улыбаясь, поправила прожженное платье мачеха.
– Присутствие леди Талии Грэм обязательно! – уточнил придворный.
Немая сцена.
Учись жить у меня, Золушка!
День 2. Хочешь заинтересовать мужчину – удиви его
Следующее утро встретило меня сначала визгливым голосом мачехи, затем…Х-м, над этим стоило бы хорошенько задуматься, но я была сонная, и мне было элементарно лень. Тем не менее, утро встретило меня на кухне полной кастрюлей манной каши! Я сняла крышку для того, чтобы в этом убедиться, и убедилась. Кастрюля сама варила кашу. В детстве я читала сказку про волшебный горшочек, но не думала, что он существует на самом деле. Но какая злая ирония судьбы! Нет, чтобы горшок варил омаров и лангустов, ладно, на крайний случай, вареную колбасу, так нет же – прет из него манка и прет. А мне-то что делать?! Все королевство ею кормить?
Мачеха недовольно повела носом, инспектируя вверенную мне кухню.
– Манная?!
– Угу, – угукнула я. – Очень полезно для здоровья! Мало калорий и много питательных веществ.
– Чего мало?
– Того, что способствует увеличению веса.
– От нее разве худеют?! – изумилась мачеха и сунула нос глубже.
– Если каждое утро, – я немного подумала и добавила, – день и ночь есть эту гадос… замечательную кашу, то через месяц будешь как тростинка.
Соврала на чистом глазу. А что мне оставалось делать?
– Тростинка? – она скептически посмотрела на меня. Ну, да, я-то худая. – И ты ее ешь?
Я кивнула. Как будто у меня есть выбор. Нет, могу, конечно, еще яичницу пожарить.
– Какая гадость, – поморщилась мачеха и вздохнула. – Разве только что от нее худеют…
Я облегченно вздохнула, мысленно с ней соглашаясь.
Неизвестно, как долго здесь еще находиться, а повар из меня тот еще. Если каждое утро будет встречать меня кастрюлей с манной кашей, то с этим придется как-то жить. Я-то смирюсь, не привередливая, а вот как же остальные члены этой веселой дружной семейки? Повезло еще, что удалось быстро уговорить мачеху.
– От этой еды бравеют! – я плюхнула черпак варева в тарелку Бони.
Семейство расселось за столом и мрачно взирало на нас с кашей.
– Чего делают?! – опешил тот.
Пришлось срочно искать синоним этого случайного слова.
– Бравеют, мужественеют, матереют…
– Храбреют, – подсказал мне Микки.
Славный парень! Он всегда меня поддерживает. Жаль, что нельзя с ним немного пофлиртовать, братик все-таки, хоть только по отцу.
– И красивеют, – хихикнула я, – наполняя его тарелку.
– Какой кошмар! – заявила мачеха. – Замарашка, разве ты не знаешь, что обслуживать следует по старшинству?!
Ох уж эти условности. Конечно, я не знаю ничего этого, в королевских академиях не обучалась. Но тут же исправилась, подала завтрак сначала папаше, затем ей. Себе накладывать не стала, сделала вид, что поем на кухне, как распоследняя прислуга. Сама подумала, что перекушу где-нибудь в кафешке, когда вырвусь из дома. Только следует прояснить мою финансовую состоятельность.
– Э-э-э-э-э, а как на счет карманных денег, господин Грэм?
– Зачем они тебе? – встряла мачеха.
– Прикуплю что-нибудь для бала.
Воспоминание о том, что меня придется вывозить в свет, испортило ей настроение и начисто отбило аппетит. С такими темпами она точно похудеет!
Папаша Грэм наоборот такой перспективе обрадовался, понадеявшись на то, что я смогу устроить свою личную жизнь с каким-нибудь дворянином средней руки. Мачеха возмутилась, сказав, что для средней руки понадобится среднее приданое, а у меня его вообще нет. Лучше меня выдать за королевского повара, чтоб в молодой семье хоть кто-то умел готовить…И бла-бла-бла, бла-бла-бла, бла-бла-бла.
Приплыли, я бесприданница. Обидно!
Ну что за сказка такая дерьмовая! Ни принца, ни феи, ни средств к существованию. Даже мачеха и та не злодейка! Все не как у людей.
И только я отчаялась, как в дверь постучали.
Звонков у них не было в помине, стучали кольцом-ручкой так, что подпрыгивали половицы второго этажа. Это говорило о том, что заявилась важная персона.
Важная персона оказалась прыщавым ядреным крепышом-засланцем, посланцем, то есть, он церемонно протянул мне свиток и слинял. Я выглянула через порог и огляделась – он исчез в никуда. Ладно, с этим тоже придется как-то жить, волшебство тут иногда случается. Я решила, что не стану усугублять и отдам послание папаше, мало ли что там король приказывает. Вполне возможно, что тому, кто вскроет королевскую печать – снести голову с плеч. Мне моя еще понадобится пироженку жевать.
Папаша Грэм раскрыл свиток и зачитал послание.
Нет, дела явно пошли на лад. Меня приказали доставить ровно в полдень во дворец для обучения танцам и певческому мастерству в целях подготовки к балу. Главное, что воодушевило папашу – обучение бесплатное.
Сопровождать меня поручили Микки, девицы тут в одиночестве по улицам не бродили, это было неприлично. Но кто бы раньше мне об этом сказал! С другой стороны, тогда я бы сидела дома и не встретила короля. А он не пригласил бы меня на бал.