Замок мага: Начало пути
Шрифт:
На новую голову над поверхностью лучники среагировали моментально — в неё тут же вонзилась стрела. Затем ещё одна вошла в шею, а третья, пущенная Марией, настигла лоб твари, пытавшейся спрятаться. Чудище захрипело, завалилось на землю и, издав ещё один резкий звук, затихло. Однако его более везучий собрат уже вылез, обломал обе стрелы и с неистовой яростью понёсся к лучникам, узрев в них главную угрозу своему существованию. Наёмники бросились ему на перерез. Я тоже было побежал, но одёрнул сам себя. Куда мне в драку, с такой-то выносливостью. Нет, сейчас мне придётся побыть образцовым магом и постоять за спиной. В бой я полезу только, если не останется другого выхода но, надеюсь, до этого не дойдёт.
Когда несущаяся тварь
— Вот дерьмо! Стреляйте в тех, что подальше! — заорал я лучникам, а сам побежал к Марии. Мужики-то может и сами отобьются, а вот она вряд ли.
Ещё две новые твари с воем бросились на наёмников. Ситуация складывалась крайне дерьмовая. Ловкие, быстрые и сильные, как медведи, эти зверюги представляли огромную опасность для любого воина. Двое уже погибли — одному оторвали башку, а второму сломали щит и забили на земле. Оставшиеся ещё сопротивлялись, но их сопротивление таяло на глазах. Я закусил губу до крови, бессильно наблюдая за происходящим.
Тварь бросилась к лучникам. В теле зверя уже торчали четыре стрелы, но он не останавливался. Наёмник, которому досталась роль тореадора, бросил лук и попытался скрыться в лесу, но не успел. Монстр настиг его в мгновение ока и просто разорвал на месте. Второй мужик не мешкал и добил его стрелой в башку.
Едва законичлся откат на молнию, я тут же жахнул в одного из монстров, наседавших на последних живых наёмников. Да чего они такие живучие-то, мать вашу! Опять не сдох! Его просто сильно подпалило. Две стрелы настигли чудище на земле, доделывая мою работу. Наёмник остался всего один против двух тварей. Мария выпустила последнюю стрелу — попала, но наёмника смерть одного из нападавших не спасла. Чудище одним ударом сшибло его с ног и, повалив на землю, накинулось и начало драть когтями и зубами. Выдохнув, я вытянул меч и пошёл вперёд. Вот и настал момент, когда я должен вмешаться. Откат продлится ещё полминуты. За это время она всех нас положит! Я должен задержать её, прикрыть стрелка!
Тварь закончила рвать труп наёмника и с рёвом бросилась на лучника, но на её пути оказался я. Взревев, чудище попыталось свалить меня лапой, я отступил назад, когти пронеслись в нескольких дюймах от головы. Быстрый шаг вперёд, и мой клинок уже вспарывает живот твари. Шкура оказалась прочной и вместо вывалившихся кишок я увидел лишь лёгкий порез. Тварь дёрнулась, замешкалась. В её грудь с глухим стуком вонзилась стрела. Мой шанс. Приложив все возможные усилия, я всадил свой меч твари под рёбра. Клинок вошёл до половины лезвия в тушу и… перед глазами всё кувыркнулось, в голове помутнело и следующим, что я увидел, была зелёная трава. В ушах зазвенело, весь окружающий мир поплыл, его как будто бы отделили от меня незримой пеленой. Глаза сомкнулись.
Сквозь сон доносился чей-то голос. Кто-то тряс меня за плечо, бил по щекам, но просыпаться так не хотелось. Однако эта побудка всё продолжалась и продолжалась, кто-то всё настойчивей и настойчивей пытался выдернуть меня из пелены забвения и я, в конце концов, сдался. Покрасневшее лицо Марии, вот что я увидел, открыв глаза. Думал, что всё ещё сплю, несколько раз моргнул, но лицо никуда не пропало. Поняв, что я всё-таки очнулся, девушка вздохнула с облегчением и откинулась на траву рядом.
— Слава богу вы очнулись, господин Ренат.
— Ч-что с тварью?
— Убита, господин.
— Хорошо… хотя нет, не хорошо. Столько людей потеряли… кто-то ещё выжил?
— Боюсь, что нет, господин. Только вы, да мы двое. Не переживайте, я уже отправила наёмника в Сосновое за лечебными зельями.
— Спасибо, Мария, — прошептал я и позволил себе расслабиться, —
— Да, сейчас! — она бросилась куда-то в сторону. Через неполную минуту моих губ коснулась лечебная настойка. Вкус у неё был яркий, чем-то напоминал самый обычный сироп от кашля. Или настойку корня солодки. Что-то около того. Шкала здоровья медленно поползла вверх, я вздохнул и закрыл глаза, позволяя себе немного расслабиться.
— Вы точно в порядке? — взволнованно спросила девушка.
— Да, не помру, — ответил я и, на всякий случай, привязал точку возрождения к этому месту.
Мария отправилась собирать стрелы, а я решил посмотреть системные сообщения. Хотелось узнать, что это за твари такие, чуть не прикончившие весь наш отряд.
Всё-таки, повезло, что схлопотал удар в бок. Броня не дала когтям добраться до плоти и погасила часть урона. Если бы не она, боюсь, пришлось бы мне в трусах добираться до этой поляны. Монстры оказались некими «Гривлингами», о которых я слышал впервые. Должен сказать, что наёмники мне не соврали, говоря, что они — лучший отряд в округе. Будь у меня кто похуже, эти твари бы нами отобедали. Судя по количеству опыта, капнувшему за каждого убитого гривлинга, монстры имели четвёртый ранг, а наёмники — не выше второго. Конечно, лучники и мои молнии тоже внесли значительный вклад, но, если бы мужики не продержались так долго, мы бы точно сдохли. Всего тварей было семь. Вот тебе и полянка с секретом. Квест ещё не засчитали, видимо, для его завершения нужно собрать трофеи и осмотреть «жилища» этих тварей. Взглянув на темнеющее небо, я связался с наёмником через интерфейс и приказал захватить факел, а лучше два, и ещё крестьян с телегой.
Сам же, кряхтя, поднялся на ноги. Вернее, попытался подняться, поскольку получилось не сразу. В итоге принял важное решение — полежать ещё минут двадцать. Мария закончила сбор стрел, выдернув одну из тела последней твари. Здоровые, сволочи. Были. Эффект местности, кстати, ещё не спал и нам так же хотелось спать, из-за чего всё-таки пришлось совершить подвиг и убраться с поляны.
Крестьяне и последний наёмник добрались до нас через полчаса. Печальный мрачный мужик, молча всучил мне две скляночки с лечебным зельем, а сам пошёл складывать тела своих мёртвых друзей в кучу. Я понимал его, и пойму, если он захочет уйти. Крестьяне же, наоборот, выглядели очень удивлёнными и слегка напуганными. Они и не представляли, что живёт неподалёку от «Чёрных ворот», в этом «гиблом» месте. Здоровье уже успело неплохо восстановиться и я, не боясь умереть от чиха, с факелом и Марией отправился в норы гривлингов.
Мы спустились в довольно широкий тоннель, достаточный, чтобы стоять во весь рост и даже не нагибаться. Только факел приходилось держать прямо перед собой, на случай появления новых тварей. Система нор оказалась очень обширной. Множество различных ходов, четыре из которых вели на поверхность. Два здесь, один неподалёку у дороги и ещё один выходил в лес, неподалёку от грязного ручья. Мы направились глубже, в жилище. В одной из нор обнаружились четыре детёныша, их, естественно, благополучно добили. К счастью, они ещё не успели вымахать до нормальных размеров, были подслеповаты и особо не сопротивлялись. Выскочило сообщение о повышении уровня!
Новый уровень!
Текущий уровень: 8 (Текущий опыт 12 515)
Магическая характеристика + 1
Выберите умение: Мастер сотворения или Мастер магии воды 2?
Наконец-то, добил восьмой. Очко характеристики вкачал по-традиции, в силу магии. Из умений выбрал «Мастера сотворения» из книги Творца, который позволял сильнее изменять начальные характеристики существ. Закончив с системным сообщением, я продолжил обход нор.