Замок мага: Начало пути

Фаатович Иван

Потихоньку зрение пришло в себя. Тьма вокруг никуда не исчезла, а вот туман здорово рассеялся благодаря битве. В глаза бросился искалеченный труп наги, чьего лица я не мог разглядеть… похоже, зрение ещё не до конца вернулось. Крепко стиснув от боли зубы, я подорвался и поковылял в сторону поля боя. Откат почти закончился, я был готов разрядиться ещё одним заклинанием. Рядом пролетел шипящий и орущий клубок — то ракшас дрался с какой-то непонятной тварью. Мои воины расплывались в темноте, сражаясь с врагами, которых я даже не мог увидеть. Только миникарта отображала их, как множество красных точек, чьё количество постепенно уменьшалось. Я шёл прямиком к тому месту, откуда исходил красный свет. В тумане появился тёмный

силуэт чего-то круглого и летающего. Он приближался, и очень быстро. Недолго думая, я разрядился ещё одной молнией. Раздался визг, шар пошёл на снижение и свалился в паре шагов от меня. Фу, ну и мерзость!

На земле лежало существо, чем-то напоминающее оживший мозг, покрытое грубой морщинистой кожей. С одним огромным глазом в центре, полным острейших зубов ртом и кучей мелких щупалец. Оно было ещё живо и неистово дёргало своими щупальцами, испуская мелкие электрические разряды. Чёрт, а на вторую молнию уже не хватит. Точно, посох! Недолго думая, я направил оружие в тварь, на кончике посоха загорелся фиолетовый огонёк.

— Чтоб ты сдох, че….! — писклявый крик прервался. «Испепеляющий луч» буквально разорвал на множество мелких ошмётков противное существо.

Бехолдер убит! Получен опыт: 525 ед.

Так-то, тварь! Взглянув на миникарту, я заметил, что красных точек на ней почти не осталось. И, к огромному сожалению, зелёных тоже стало куда меньше. Серьёзный попался противник…

Прокашлявшись, я поковылял к середине рощи, потихоньку приходя в себя. Там меня ждали лишь трупы и тусклый источник красного света. На земле вокруг валялись мёртвые бехолдеры, измученные предсмертными муками наги, кое-где лежали трупы ракшасов, чьё присутствие покоробило моё сердце. На земле у дерева обнаружилась моя шляпа, слетевшая в момент нападения. А вот в центе поляны меня ждал сюрприз. Ракшас с головой тигра гордо возвышался над оглушённым и связанным мужчиной в уже знакомой мне чёрной рясе. Воин выглядел неважно. Морда была заляпана кровью, один глаз и кусок уха отсутствовали, одна нижняя рука оказалась оторвана, на теле виднелись несколько серьёзных ранений. Но он стоял гордо и непоколебимо, как каменная статуя.

— Господин, я взял их лидера, — прорычал он.

— Хорошая работа, — прохрипел я, через интерфейс созывая выживших.

Первым же делом я накинул на него заклинание регенерации. Немного подумав, вынул из аптечки последнее лечебное зелье и так же отдал ракшасу. Тот с благодарностью его принял и тут же опустошил флакон.

Источником красного света оказался рубин, что лежал в центре круга, очерченного чьей-то кровью. На лучах вписанной внутрь звезды покоились такие же крупные рубины, как и тот, что был в центре. Однако эти не излучали никакого света. Приглядевшись к воздуху над ним, я заметил лёгкую рябь. Я попытался подойти поближе, зайти в круг, но столкнулся со странным полупрозрачным барьером из красной энергии. Рябь над рубином оказалась не просто колебанием воздуха. Сконцентрировавшись на ней, я понял — это силуэт! Силуэт того самого духа, о котором говорили гремлины. Похоже, эти ублюдки из-под земли решили выкачать из него все силы посредством этого странного ритуала. Остался лишь вопрос, как его всё-таки прервать, ведь, судя по рубинам и ярко-красным линиям на земле, жизненная сила этого духа всё ещё утекает куда-то…

Вынув меч из ножен, я хорошенько прицелился и попытался разорвать круг — уничтожить один из камней. Удар отскочил от возникшей на его пути красной стенки барьера. Дух громко застонал. Похоже, барьер тоже пил из него силы… чёрт подери, что же делать?! Стоп… если мне не изменяет память, пытал его этот колдун. А значит…

Я опустился на корточки и принялся обыскивать бессознательного мага. В его кармане нашёлся странный круглый камешек, покрытый рунами. На ощупь очень тёплый. Он пульсировал в ладони,

словно маленькое сердечко от переполняющей его энергии. Похоже, камень-то не простой! Ладно. Ломать — не строить.

— Разбей его, — сказал я ракшасу, кинув ему камень.

Он даже не стал его ловить. Миг, и в воздухе мелькнула тяжеленная сабля. Удар высек сноп красных искр, камень отрикошетил от лезвия, ударился о барьер и упал неподалёку от меня, весь покрытый паутиной трещин. Внутри него текла какая-то алая жидкость, напоминающая очень яркую кровь. Недолго думая, ракшас нанёс ещё один удар. С глухим взрывом, испустив яркую вспышку слепящего света, камень развалился. Барьер замигал и тут же погас, позволяя мне беспрепядственно войти в ритуальный круг. Я сглотнул, запоздало поняв, что эта штука могла и рвануть, убив нас обоих. Правду говорят, голова вообще не варит после сражения. Особенно, если тебе по ней хорошенько прилетело.

— Так… отойди-ка лучше поближе к деревьям. И пленника прихвати. Боюсь, это может быть слишком опасно… — сказал я ракшасу.

Сам же отложил посох, снял все артефакты, сложил их в шляпу и положил её к корням одного из деревьев. Посох оставил там же, как и сапоги. Оставшись совершенно без ценностей, я вытянул меч из ножен и вошёл внутрь ритуального круга. С величайшей осторожностью я коснулся лезвием одного из рубинов. И едва холодная сталь коснулась камня, как всё вокруг полыхнуло красным. Раздался грохот, тело пронзила всышка боли и мир погас…

Получен фатальный урон! Вы погибли!

Ну… впрочем, этого следовало ожидать. Зато теперь хоть можно посмотреть логи в спокойной обстановке. Урона я получил, конечно, довольно много. Опыта тоже перепало немало, особенно за убитого каким-то чудом вначале сражения бехолдера. Мелькнуло сообщение о завершении первого этапа квеста «Мёртвая земля». Дали пятьсот очков опыта. Что тут происходит, мы узнали, теперь предстояло освободить духа… больше в логах не было ничего интересного.

Осмотревшись вокруг, я заулыбался. Слепящий солнечный свет пробивался сквозь ветки деревьев. Тьма рассеялась, почти исчез туман, а окружающий мир приобрёл яркие, сочные краски. Приглядевшись к деревьям, я заметил, что они тоже начлаи оживать. На глазах из древесной коры исчезала мёртвая сухость и теперь она выглядела более живой и яркой. На ветках местами начли набухать почки, словно весна пришла после долгой зимы.

Шагая к центру рощи, я улыбался. Похоже, у меня всё-таки получилось разрушить круг! Здесь меня уже ждали остатки моей армии. При виде них улыбка моя быстро увяла. Бой нам дался тяжело, потери превысили все мои ожидания. Здесь, в бою со слугами Шак-Каза, а в том, что это были именно они я нисколько не сомневался, сложили голову трое ракшасов, мой спутник-маг и шесть наг. Я скрипнул зубами от досады. Ладно уж наги, ладно маг, но как трое ракшасов умудрились помереть?! Это же почти недельный прирост! Сделав пару глубоких вдохов, я успокоился. Что ж, урок усвоен, впредь буду осторожнее и постараюсь не попадать первым под раздачу. А то, получается, я пропустил всё сражение и даже не понял, как мои воины помереть умудрились!

Врагов полегло тоже немало. В основном это были бехолдеры да какие-то странные бледные люди, очень сильно отличающиеся от тех, с которыми мне пришлось столкнуться в самом начале игры. Эти выглядели какими-то очень перекачанными дикарями со странными, белесыми глазами, выпирающими зубами и спутанными, грязными волосами. Снаряжение тоже оставляло желать лучшего… Колдун среди врагов был лишь один — и всё ещё пребывал у ног ракшаса, но, уже в сознании. Я взглянул в сторону ритуального круга. От рубинов там не оталось и следа, зато из земли на добрых полметра вытянулся ярко-зелёный стебель непонятного растения. Что примечательно, трава вокруг него ожила и позеленела, да что там — местами даже распустились цветы!