Замок на загадочной планете
Шрифт:
Глава десятая.
ДВОРЕЦ С ПРИВИДЕНИЯМИ
На постой их с рыцарем Зеленого замка определили в старое крыло королевского дворца.
Пока они располагались, рыцарь Голубого замка демонстрировал Звереву вооружение, которое слуги начищали до блеска.
— Кольчуга должна быть белой,— учил их рыцарь.
Зверев с удивлением взял в руки меч: он совсем не был острым.
— На турнире должно быть безопасно,— сказал ему рыцарь и показал затупленное копье.
В подготовке время прошло до вечера.
—
Они внесли жареного быка, множество других неведомых Звереву кушаний. Ужин затянулся за полночь. И хоть горланить песни в королевском дворце не полагалось, но в день перед турниром можно было повеселиться.
В разгар веселья Зверев незаметно вышел. Он хотел пробраться под покровом ночи во дворец, хотя и понимал, что надежд мало. Ведь единственную дверь охранял целый отряд.
Идя коридором, лейтенант услышал за спиной позвякивание. Размеренный металлический звук сначала приблизился, потом исчез. Зверев напрягся. Потом он вдруг заметил в одном из боковых коридоров слабое мерцание света. Предельно осторожно, стараясь не выдать себя неловким движением, Зверев поспешил к свету.
Едва он приблизился, как огонек свечи погас. Зверев вслушивался и ничего не слышал.
Что это? Привидение?
Но потом огонек появился вновь и осветил две фигуры в черных балахонах.
— Может, потушить? Во дворце много лишних людей.
— Мне нечего бояться в своем дворце,— сказал один ИЗ них.
— Как вам будет угодно,— склонился другой.
— Почему вы упустили купца? — вдруг услышал Зверев.
— Виноваты, ваша светлость,— с дрожью в голосе сказал второй собеседник.
— Виновные наказаны?
— Сегодня в полночь они будут обезглавлены.
— Помните, купец мне нужен живым. И поскорее. Я не люблю ждать.
— Но теперь его нельзя обнаружить по волшебному зеркалу. Теперь, вероятно, он не купец. Это затрудняет поиск.
— Я, кажется, ясно выразился.
— Будет исполнено,— почтительно склонился капюшон.
— Вот вам на расходы,— и одна рука протянула другой мешочек с золотыми монетами.
— Завтра же он будет у вас.
— Надеюсь. Прощайте.
И...
Вот тут Зверев даже привстал на цыпочки, так его удивило то, что он увидел, точнее, не увидел. Дело в том, произнеся последние слова, главный капюшон тут же исчез в стене. Конечно, на Хрустальной горе все может быть, но Звереву трудно было к этому привыкнуть.
А свечка поплыла к выходу из дворца и растворилась во мраке.
Зверев тем же путем незаметно вернулся на свое место. Веселье еще продолжалось, хотя уже и не было таким бурным. Кое-кто уже спал, кое-кто клевал носом.
— Так где же мой оруженосец? — вдруг закричал рыцарь Голубого замка.
— Я здесь,— подошел к нему Зверев.
— Но я тебя не видел.
— Я все время сидел тут,— повторил Зверев, и рыцарю ничего другого не оставалось, как согласиться.
Он почесал затылок:
— Зачем же я тебя искал? Не помню. Ладно, иди.
Зверев двинулся обратно.
— Нет-нет, постой,— остановил его оклик.— Я вспомнил. Я хотел раскрыть тебе секрет рыцарского удара. Тс-с! Когда ты будешь скакать, конец копья нужно прижимать к боку. Иначе противник выбьет его из твоих рук. Помни об этом. А за лошадей не бойся, мы их специально тренируем, чтобы выдерживали такие удары.
— Понял,— кивнул головой Зверев.
— Под шлем обязательно надень шапочку. А то начнут колошматить тебя мечами и палицами, никакая голова не выдержит.
— Хорошо,— согласился Зверев.
— А сейчас спать,— и рыцарь повалился на ковер.
Все окончательно стихло только через пару часов.
Гости наконец наелись и успокоились. Только время от времени раздавался могучий храп рыцаря Зеленого замка. Ему вторил рыцарь Голубого замка, ни за что не хотевший отставать от своего соседа.
Зверев спал, как и все, но внезапно его чуткий слух уловил подозрительный шорох.
Прогнав сон, Зверев приоткрыл глаза. И тут увидел, что по комнате бродит человек в черном одеянии и, поминутно наклоняясь, заглядывает в лица спящих. Свет луны, льющийся сквозь окна, позволял ему хорошенько все рассмотреть.
Что делать? Зверев вытянул ноги и что есть силы ударил в валявшийся таз. Таз зазвенел тысячами звуков, покатившись по каменному полу.
— Что такое? Кто это? — прогремел на весь зал голос рыцаря Зеленого замка. А рыцарь Голубого замка уже хватался за меч.
Черный капюшон тут же исчез, и все вскоре благополучно заснули. Больше их никто не тревожил.
Утром, хорошенько поев, они принялись прилаживать доспехи.
Глава одиннадцатая.
ТУРНИР
В полдень все участники турнира выехали на площадь перед королевским дворцом. Всюду толпились люди, но Зверев ехал без боязни, потому что шлем и забрало надежно закрывали его лицо. В таком виде его никто бы не узнал.
И вот затрубили трубы. К этому времени места на трибуне для почетных гостей уже были заняты. Последним на помост поднялся король, за которым шествовал черный капюшон.
— Хранитель... Хранитель... — пронеслось в толпе.
Зверев недоумевал. Неужели и здесь хранитель не открывает своего лица? Тут и там стояли рыцари во всем черном, и Зверев понял, что это рыцари из отряда хранителя.
Трубы затрубили вновь. Зверев привстал на стременах, чтобы понять, что там происходит.
Дверь дворца распахнулась и оттуда вышло четверо рыцарей, которые несли что-то под черным покрывалом.
— Реликвия! — пронеслось по рядам.
Реликвию в торжественной тишине водрузили на трибуну перед королем и хранителем.