Замок-откуда-нет-возврата
Шрифт:
– Неужели горная вила?! – удивлённо воскликнул Дени.
– Вечно юная фея. И отец стал таким же, как она.
И вновь Дени принял его слова на удивление легко.
– Это понятно. А вдруг отцу уже до смерти надоели все ваши пошлины и контрабанда?
– Мне кажется, он любит этим заниматься, – ответил Лусьо. – Ему интересно самому во всё вникать. А я не такой и никогда таким не стану. И я сказал отцу и маме, что хочу постранствовать по свету, чтобы понять, чем мне лучше заняться.
Дени спокойно согласился:
– У нас говорят, что дети горных вил – отличные травники.
– Правда? – Лусьо вдруг просиял, да так, что от его улыбки даже костёр, кажется, вспыхнул ярче. – А у нас ничего такого не говорят. И фей вилами не называют. Странное слово.
Он задумался и снова помрачнел. Дени его не торопил, молча глядел в огонь, тоже о чём-то размышляя.
– Нет, в Касилии нам не помогут, – сказал наконец Лусьо. – А если я вернусь, то меня, может, больше уже не отпустят…
– Так нельзя! – решительно прервал его Дени. – Раз тебе нужен этот Сад, мы обязательно должны найти дорогу. Может, попробуем спросить какую-нибудь местную… ну, предположим, бабу-ягу?
– Кого спросить? – не понял Лусьо.
– Во многих сказках есть такие сердитые старушки, – с усмешкой пояснил Дени. – Они всегда знают, как попасть в непонятные и нехорошие места.
Лусьо вздрогнул и оглянулся.
– Зря ты о них вспомнил. Да ещё на ночь глядя!
Не успел он договорить, как в кустах затрещало.
– Старушка легка на помине, – заметил Дени и тронул свой ремень, словно на нём висел невидимый клинок.
И тут же, раздвигая колючие ветки, на поляну вышла местная баба-яга – старуха с крючковатым носом, золотой серьгой в ухе и цветастым платком на голове. Из-под платка выбивались седые космы, изо рта торчал клык.
– Ну всё. Теперь нам конец, – тоскливо прошептал Лусьо.
Но старуха, дойдя до края освещённого круга, остановилась и недовольно проворчала:
– Сами позвали, а к костру не пускаете.
– Мы просто вспомнили про вас, – сказал Дени.
Он вежливо поднялся и даже отвесил в сторону старухи что-то вроде поклона. Лусьо только подвинулся ближе к огню.
– А что будет, если я приглашу вас к костру?
– Косточки белые будут, – ответила старуха и цыкнула зубом.
– Жаль. Нам бы надо с вами посоветоваться, – вздохнул Дени и вдруг спросил: – А может быть, вы любите сгущёнку?
– Чего? Ты говори по-человечески, – рыкнула баба-яга.
– Минуточку. Сейчас проверим.
Дени достал из своего мешка жестяную банку. Пробил ножом в крышке две дырки и протянул старухе:
– Вот, попробуйте.
Одной рукой старушонка ухватила банку, а другой попыталась вцепиться в Дени, но у неё почему-то не получилось. Выпив сгущёнку одним духом и вытерев ладонью рот, баба-яга спросила:
– И кто же тебя так защищает?
– Королева Бет, – весело отозвался Дени. – Она не отпускает меня странствовать без защиты. Как вам сгущёнка?
– Годится, – кивнула старуха. – Ну, спрашивай, чего вам надобно.
– Мы ищем дорогу в Зачарованный Сад.
– А вы знаете, что она ведёт в Замок-откуда-нет-возврата?
– Знаем. Но мы даже до Замка не смогли добраться.
– Ваше счастье!
– Возможно. Но нам всё равно нужно туда попасть.
– Ну раз ты такой смелый… Тропа здесь непростая. Время она сжимает, а путь растягивает. Утречком возьми из костра камень, который останется белым. Как выйдете на тропу – брось его перед собой, и тропа поведёт вас не по кругу, а прямо. Дойдёте до реки – увидите три стоячих камня, возле них белые гвоздики. Сорви три цветка – откроется Замок. А дальше смотрите уж сами.
– И долго нам идти до этой реки? – уточнил Дени.
– Идти три дня, а отшагаете за целый месяц.
Дени достал ещё одну банку и вежливо спросил:
– Вам открыть?
– Не надо. У меня зуб железный.
– Спасибо за помощь. Эта банка у меня последняя, а то бы я больше отдал за такую полезную информацию, – сказал Дени.
– Ну, если нет сгущёнки, то разговор окончен.
Старуха спрятала банку в карман широкой юбки и удалилась, бросив на Лусьо пронзительный взгляд, словно хотела сглазить.
– Ты запомнил инструкцию? – спросил Дени, когда опасная гостья скрылась из виду.
– Взять из костра белый камень, бросить на тропу, идти до реки, у стоячих камней сорвать три гвоздики.
– Звучит правдоподобно, – кивнул Дени. – По-сказочному.
– Только сапоги мои такой дороги не выдержат, – печально отозвался Лусьо.
– Это точно. Поэтому мы возьмём белый камень, отметим начало тропы и заглянем для начала в машинный мир. Добудем тебе приличное снаряжение и заодно восполним запасы еды, в первую очередь сгущёнки. Кто-нибудь сможет нас туда провести?
– Подмастерье, мне кажется, сможет. Он толковый.
– Ты можешь не входить в город, – предложил Дени. – Просто скажи, где искать этого парня.
Лусьо покачал головой. Что-то мешало ему согласиться.
– А тебе не нужно возвращаться домой? – осторожно спросил Лусьо. – О тебе там не волнуются?
Дени беспечно махнул рукой:
– Главное, я теперь знаю, как вернуться. Неделей раньше или позже – роли не играет. Но, может, ты не хочешь, чтобы я с тобою шёл? Скажи как есть. Я не обижусь.