Замок в глуши
Шрифт:
У простолюдинов же наоборот — эльфы считались существами зловещими и крайне опасными. Но народные воззрения никогда не находили своего отражения на страницах книг. В своё время я, заинтересовавшись этой загадкой, пытался разбираться в происходящем. Но сумел лишь выяснить, что все книги, в которых образ эльфов отличается от чистого и светлого непременно уничтожаются вскоре после своего написания. А с их авторами и владельцами происходят различные неприятности до тех пор, пока они не откажутся от своих воззрений. Стоит ли за этим некое общество поклонников эльфов или это дело рук самих остроухих выяснить не удалось. Но грезить о встрече с эльфийкой я с тех пор перестал.
Первый день моего путешествия
Во второй половине дня, когда, по моим прикидкам, до входа в лабораторию оставалось всего ничего, я стал замечать, что всё чаще окрестные ели оплетены огромными паутинами. Утешало лишь, что паутины были старые и изодранные. Но, по мере моего продвижения, паутина становилась всё более свежей, а нити её всё толще.
Вскоре начали встречаться и её создатели — пузатые паучки, размером с мой кулак. Я, без труда, опознал их, как одних из представителей лабораторного бестиария, описанного в журнале. Данные паучки были встречены последней из упомянутых там экспедиций и, если верить написанному, на людей не нападали. Но у них были и старшие братья, гораздо более крупного размера, которые уже не могли плести паутину, зато охотно нападали на людей и были ядовитыми. Так что дальше я двигался с удвоенной осторожностью.
— На помощь! Кто-нибудь, спасите! — неожиданно раздался женский крик откуда-то сбоку.
Я начал осторожно пробираться в ту сторону. К счастью, крики повторялись с завидной регулярностью и я мог легко придерживаться правильного направления. Пытаться двигаться быстрее я не рискнул, даже не смотря на то, что в голосе звучали панические ноты, а привитое от отца-владетеля воспитание не позволяло бросить даму в беде.
Вскоре я приблизился к краю небольшой полянки. Дальний её конец перегораживала огромная паутина, раза в полтора превышающая рост человека. Паутину тут и там усеивали коконы, некоторые из которых, судя по форме, когда-то были людьми. А в центре паутины, раскинув руки и ноги застыла стройная девушка, которая и являлась источником услышанных мной криков.
— Кто-нибудь, помогите мне! Пожалуйста! — надрывалась красавица.
На земле перед ней, добавляя происходящему драматизма, неподвижно застыл огромный паук, угрожающе разведя в стороны жвалы, на которых поблескивали зеленоватые капли яда. Именно таких пауков и описывал выданный мне вампиршами журнал. Вот только в журнале говорилось, что максимальный размер тварей по пояс взрослому человеку. Этот же ростом был чуть выше меня!
Стоило девушке замолчать, как монстр прекратил изображать статую и начал приближаться к ней, постепенно набирая скорость. Незнакомка вновь издала испуганный крик и чудовище, отшатнувшись, застыло. Видимо подобное повторялось уже неоднократно, но красавица, не сдавалась, вновь и вновь взывая о помощи. Неизвестно, действительно ли голос жертвы оказывал на паука какое-то воздействие, или он просто играл с ней. В любом случае девушка была обречена — попавшая в тенета красавица рано или поздно должна была устать и разделить участь соседей по паутине.
Сбросив поклажу на землю и обнажив меч, я решительно вышел на поляну. В журнале говорилось, что пауки медленно поворачиваются, особенно если перед этим успели разогнаться. Поэтому, убедившись что монстр меня заметил, я не стал бросаться ему навстречу, вместо этого оставшись у края зарослей.
Паук оказался не
Рывок монстра был стремителен, но я оказался быстрее и успел не только увернуться, но и рубануть пронёсшееся мимо чудовище. Преследовать я его не решился, и правильно сделал — поняв, что проскочил мимо, паук быстро затормозил и, не разворачиваясь, задом рванул ко мне. Если б я побежал за ним, то вряд ли бы смог увернуться. А так — не только с лёгкостью избежал встречи, но и успел рубануть его по жвалу.
Паук так просто не сдавался, вновь и вновь бросаясь на меня. Поначалу уворачиваться было легко, но потом я начал уставать. Монстр же, как на зло, не проявлял никаких признаков утомления и всё так же резво атаковал, даже не смотря на то, что прочный хитин его тела теперь изобиловал ранами, сквозь которые сочилась желтоватая кровь.
Вскоре я понял, что уже не могу, уворачиваясь, бить по монстру мечом. Надежды на то, что паук от полученных ран истечёт кровью тоже не было, поэтому пришлось рискнуть — не уворачиваться от следующей атаки, а встречать противника влоб, выставив меч на манер копья. К счастью желтоватая кровь монстра залила большую часть его расположенных спереди глаз и он, не сумев разглядеть моё оружие, напоролся на него всем телом. Правда и я успел увернуться лишь частично и, получив в бок одной из лап, укатился через всю поляну под ноги к запутавшейся в паутине несостоявшейся жертве. Удар, к счастью, пришёлся вскользь и я отделался ушибом, но падение на землю ненадолго меня оглушило.
Придя в себя, я первым делом посмотрел что с противником. Оказалось, что всё в порядке — издохший паук валялся посередине поляны.
Затем я перевёл взгляд на пленницу. Учитывая, что я лежал практически у неё под ногами, а на красавице была широкая но короткая юбочка, то моим глазам предстало крайне возбуждающее зрелище. К тому же ножки пленницы были кокетливо раздвинуты… Я вновь ненадолго выпал из реальности, любуясь зеленоватыми кружевными трусиками и смуглыми точёными бёдрами спасённой. Не смотря на моё измученное состояние тут же дало о себе знать вампирское зелье. Захлестнувшая меня волна желания была вдвойне мучительная из-за усталости после боя и последствий столкновения с пауком.
Лица спасённой мне красавицы я с текущей позиции не видел. Зато она могла разглядеть меня во всех подробностях. Особенно мой топорщащийся член, который явственно выпирал сквозь штаны.
— Благородный сэр, гляжу вы уже достаточно оправились от боя. — обратилась ко мне висящая в тенетах паутины пленница. Голос её был необычайно мелодичен и в нём не чувствовалось и следа былого испуга. — Может быть соизволите освободить меня?
— Увы, леди. От последствий боя пока что оправилась не та часть меня, что хотелось бы. — в тон ей ответил я, делая неловкие попытки подняться.
Ушиб, как оказалось, если и был то слабый. Но вот вымотался я настолько сильно, что с трудом нашёл в себе силы принять сидячее положение, а после встать.
Теперь я, наконец-то, смог рассмотреть бывшую пленницу полностью. Она оказалась воистину прекрасна — высокая, стройная, с невероятно тонкой талией и средних размеров грудью, аристократическим личиком и длинными золотистыми волосами до середины спины. Её красота подчёркивалась короткой юбочкой, обтягивающим жакетом, составляющим открытым плоский животик и высокими сапожками из тонкой кожи. Вся одежда красавицы была цвета молодой листвы. С аристократического личика на меня смотрели внимательные карие глаза. А стоило пленнице чуть повернуть голову, как я, увидев показавшееся из волос острое ушко, понял, что передо мной не человек, а эльфийка.