Замок в наследство

Алексеева Светлана

– Но вы целый день были на виду, у вас алиби, вам абсолютно нечего опасаться, - удивился Иллан.

– Вы уверены, что лорда Эстарха это остановит?

Иллан задумался.

– Не уверен, - наконец нехотя ответил он.

– Вот и я не уверена. Поэтому решила на время покинуть дворец. И подумала, что кроме леди Тэйс мне больше не к кому обратиться за помощью.

– Но, почему вы пошли к ней, а не ко мне? У Этайи самой проблемы.

– Вы не поймете, милорд, - ответила Хисан с горькой усмешкой.
– Не обижайтесь. Но вы просто

не поймете. Но, поверьте, я знаю, что поступила правильно.

– Ваш глинтвейн, миледи, - Тая внесла в комнату пузатый кувшин и такую же пузатую чашку.

– Спасибо!
– королева зажала чашку обеими руками и, обжигаясь, с жадностью принялась пить.

Почти следом за Таей вернулся лорд Тадйден.

– Миледи, купальню пришлось бы ждать очень долго, поэтому я распорядился приготовить для вас большую лохань. Через четверть часа вы сможете вымыться.

– Спасибо, вы все очень добры ко мне, - голос королевы дрогнул, и она молча протянула пустую чашку миледи.

– Ещё налить?
– спросила Тая.

Королева кивнула.

– Леди Этайя, вы одолжите мне свою горничную?
– спросила Хисан, взяв себя в руки.

– Я бы с радостью, но у меня нет горничной.

Королева пару раз хлопнула глазами и переключила внимание на Риотира.

– Лорд Тайден, это возмутительно!
– произнесла Хисан с негодованием.
– Как вам не стыдно!

– Да за что мне должно быть стыдно?!
– возмутился Риотир.

– Неужели так трудно найти для миледи служанку?!
– кипела праведным гневом королева.

– Да приставлял я к ней служанок! Она сама от них отказывается!
– обиделся барон.

– Миледи?
– теперь королева недоуменно смотрела на Таю.

– Лорд Тайден прав, он предлагал мне служанок, я сама отказалась. Мне вполне хватает помощи Ханы, когда требуется.

– А кто такая Ханна?

– Ханна следит за домом вместе с Уорвиком и кухаркой, - объяснил Риотир.
– В особняке минимум слуг, так как я здесь бываю очень редко.

– Понимаю, - ответила Хисан.
– И всё-таки, миледи, почему вы отказываетесь от горничной? А как же вы одеваетесь, причёсываетесь?
– удивилась Хисан.

– Сама, - развела руками Тая.

– В замке она первое время ещё и постель норовила сама заправить, - наябедничал Риотир.
– Служанки почти каждый день жаловались.

– Да, заправляла, что вы все так на меня таращитесь?
– возмутилась Тая.
– Я же не калека, способна сама за собой поухаживать. И потом, я же путешествовала с кузеном, слуги не всегда соглашались покидать родные места, поэтому следить за хозяйством приходилось мне. К тому же я, например, не люблю, когда рядом со мной постоянно ошивается кто-то посторонний, трогает мои вещи, смотрит, что делаю. Я сразу чувствую себя сковано. Или злюсь. Моё личное пространство должно быть неприкосновенно.

– Всё равно я вас не понимаю, - покачала головой Хисан.
– Вы слишком много внимания обращаете на слуг. Или ваши

слуги не умеют быть незаметными. Я, например, мою Дильназ не всегда замечаю, несмотря на ее размеры.

– Вы правы, миледи, они могут быть незаметными, но при этом они - тоже люди. Вот только им не повезло родиться в семье лорда или короля, и они вынуждены с утра до вечера работать, чтобы прокормить себя и семью. Вы знаете, что входит в обязанности горничной? Я же вижу, девочки встают ни свет ни заря, и, как Золушки, бегают по дому, таская дрова и воду, вычищая камины, протирая пыль, прибираясь, чиня хозяйскую одежду. И хорошо, если им повезет работать у человека вроде лорда Тайдена. А если в хозяева достанется мерзавец вроде Юлда? Если я могу как-то облегчить заботы слуг, я это делаю. Мне не тяжело.

На Таю в изумлении смотрели четыре пары глаз. Не считая еще одной пары, принадлежавшей Уорвику. У того и вовсе отвалилась челюсть.

– Я во многом с вами согласна, миледи, растерялась королева, - но таков порядок вещей. Мы не можем его изменить.

– Я знаю, - хмуро ответила Тая.
– Поверьте, этот порядок пытались менять уже не единожды, иногда даже с благими намерениями. И всякий раз вместо светлой жизни получалась такая фигня, что лучше бы и дальше водку не трогали. Но мы можем проявлять сострадание.

– Мне ничего не известно о смене порядка, - встревожился лорд Суинвер.
– И при чём тут какая-то водка?

Тая вздохнула.

– Не тревожьтесь, Иллан, Колмерику потрясения не грозят. По крайне мере - пока. Я подразумевала другие страны. А водка - это что-то вроде виски, только прозрачная и крепче.

– Крепче виски?
– усомнился Риотир.

– Угу, поверьте на слово.

После монолога Таи в комнате повисла непонятная неловкость, развеял которую Уорвик. Слуга тихонько прокашлялся, привлекая к себе внимание.

– Миледи, - обратился он к Хисан, - Ханна сказала, что вода готова. Вас проводить?

– Да, конечно, - оживилась королева.

– Мне тоже пора, - заторопился Иллан, - нужно заглянуть во дворец.

– Да, я тоже пойду, - присоединился е нему Вайдо.

– Иллан, - отзвала Тая королевского секретаря.
– Вы сможете раздобыть личные вещи королевы и хотя бы пару платьев попроще? Но только не через Дильназ.

– Да, смогу, - ответил Иллан после минутного колебания.
– А почему не через горничную?

– Потому что если девочку заставить выбирать между королевой и принцем, она может выбрать принца.

Секретарь некоторое время переваривал услышанное.

– Посмотрим, сориентируюсь на месте, - сухо ответил он.
– Загляну утром со свежими новостями.

– Хорошо, до встречи. И вот ещё что, - остановила Тая его уже в дверях.
– Просто чтобы вы знали: я за Хисан глаза выцарапаю.

Иллан её словам не удивился. Бросил короткое: "Не сомневаюсь" и ушёл.

Риотир стоял возле камина и тупо смотрел на пламя, терзающее поленья.