Замуж на три дня
Шрифт:
Час от часу не легче…
– Но я-то в его поступке не виновата! – возмутилась я.
– Виновата или нет, но ты его, похоже, интересуешь, - сердито парировала Дарлея. – И если хочешь остаться на отборе, какие-либо контакты с Ксандром надо прекращать вообще.
Я устало потерла глаза. Вот как будто я сама рвусь эти контакты налаживать… Может, просто поговорить сегодня об этом с Ксандром? Вдруг он все же хотя бы чуточку адекватнее, чем я думаю? Нет, вряд ли.
– Ну ничего, - фрейлина уже вовсю угощалась засахаренными фруктами, которые мне Лабета к чаю принесла, - у тебя тут тоже важные связи. Я про себя, если что. Я как раз сегодня с утра у магов втайне вызнавала, хотя пока проверок было совсем мало, но все же уже обнаружена у тебя совместимость с одним лордом.
– С Дитером? – безрадостно догадалась я.
– Ага, с ним самым. Я постараюсь ложными слухами-сплетнями отвести всеобщее внимание от сегодняшней выходки Ксандра. А ты давай-ка не теряй время, налаживаем отношения с Дитером. За него тебя замуж и выдадим.
– Спасибо, конечно, за заботу, но я не собираюсь за него замуж.
– Чего это ты не собираешься? – Дарлея даже возмутилась, мол, я для тебя тут стараюсь-стараюсь, а ты. – Красив, богат, знатен, обходителен! Чего тебе еще надо?
Мне надо, чтобы через три дня после первой церемонии я преспокойно от новоиспеченного мужа отделалась. А поступить так с серьезно настроенным Дитером я не могу. Пусть найдет себе настоящую жену. Но не объяснять же все это Дарлее.
– Или ты на Ксандра надеешься? – между тем, подозрительно прищурилась она. – Тэана, одумайся! Он и так известен своими любовными похождениями, забавы ради испортит тебе репутацию, а сам преспокойно на принцессе женится! Ты же вроде не глупая девушка! Хотя бы о своих дяде и тете подумай! Каково будет им от такого позора!
– Послушайте, Ксандр меня точно не интересует, - возразила я, стараясь сохранять вежливость и все же не показывать своего раздражения.
– Вот и умница, - настрой Дарлеи вмиг сменился на благостно-добродушный. – К сожалению, от сегодняшнего вечера тебе никак уже не отделаться, но будем надеяться, что это последняя сомнительная ситуация для тебя на отборе. А я уж в свою очередь постараюсь убедить королеву, что ты не представляешь опасности для будущего брака принцессы. Ну а пока все, мне пора! У таких важных персон как я всегда столько дел! Столько дел!
К счастью, она и вправду засиживаться не стала. Едва фрейлина ушла, Лабета, до этого усердно изображающая занятую и совсем-совсем не подслушивающую, выдала:
– Это, конечно, не мое дело, госпожа, но не слушайте вы ее. Насколько я успела узнать, никакой реальной власти у нее нет. При всем моем уважении, госпожа Дарлея вряд ли в курсе всего происходящего здесь. Нет, я и сама тоже слышала насчет предстоящего брака принцессы Айны, но все же в основном сплетни. Так что вы не расстраивайтесь раньше времени. Я вот вообще считаю, что такого шикарного мужчину как лорд Ксандр упускать нельзя, тем более если он и сам вами так заинтересован.
– Лабета, давай оставим эту тему, пожалуйста, - мне и так уже тошно стало.
– Но неужели он вам совсем-совсем не нравится? – ей такое явно казалось противоестественным. – Лично мне кажется, вы просто пока сами этого не поняли. Ну ничего, ни мгновения не сомневаюсь, сегодняшний вечер изменит ваши взгляды, - она уже пылала энтузиазмом. – И, кстати, пора уже собираться!
Загвоздка была в том, что я понятия не имела, где будет проходить наша встреча с Ксандром. Время знала, а место нет. И вот что теперь делать? Идти в бальную залу и там выпытывать у архимага? Но ведь я не должна на балу появляться… Пришлось отправлять Лабету расспросить прислугу, где и что планируется. Но и это не помогло! Лакей Ксандра лишь развел руками, мол, и сам понятия не имею, господин не упоминал, и вообще, похоже, это строгий секрет. Мне оставалось лишь недоумевать, к чему такая таинственность.
– Как-то это невежливо, - бурчала Лабета, попутно поправляя мне прическу, - пригласить леди на вечер и при этом не сказать куда.
– Может, потому и не сказал, чтобы я так и не пришла, - усмехнулась я. – Ладно, для очистки совести прогуляюсь по дворцу немного. А если завтра вдруг архимаг спросит, почему это я условия отбора не выполняю, я его за объяснениями к лорду Ксандру отправлю.
– Вы как будто даже не расстроились, - она явно переживала из-за сорвавшегося вечера больше меня.
– Ты совершенно права, - я и не отрицала. – Спасибо, Лабета, можешь идти, теперь уже до завтра.
– Я все же буду надеяться, госпожа, что ваша встреча состоится, - вздохнула она. – Хорошего вам вечера!
– И тебе тоже, - улыбнулась я.
Лабета ушла, и я тоже задерживаться не стала.
Бал уже начался, так что коридоры в основном пустовали. Впрочем, и к лучшему. Не очень-то хотелось, чтобы кто-то видел, как я, вроде как избранница победителя, брожу тут, вся такая красивая в шикарном вечернем платье, но при этом одна. Может, Ксандр нарочно так поступил, чтобы я бал пропустила? Мелкая месть из-за того, что я к нему Вистана подослала разбираться? Да нет, как-то это совсем уж глупо… К тому же я никак понять не могла, к чему была вся эта демонстрация на турнире. Неужели Ксандр даже не задумался о том, как на такое отреагирует его невеста? Хотя, может, этому эгоисту и все равно…
Я замерла на месте, размышления оборвались. Впереди за поворотом коридора отчетливо послышались голоса, и в одном я сразу же узнала Ксандра. Чувствуя себя ужасно неловко, я так и осталась стоять. Обратно уйти бесшумно на каблуках не получится, вперед идти – помешать тет-а-тет. В итоге я стала невольным слушателем.
Пусть не сразу, но во втором голосе я узнала принцессу:
– Ксандр, ты, наверное, спешишь, да? – она говорила чуть сбивчиво и даже робко, словно смущаясь. – Но я много времени у тебя не отниму. Просто я…я хотела сказать… Ты сегодня так замечательно выступил на турнире, и я…я думала…надеялась…
– Айна, послушай, - Ксандр хоть и перебил ее речь, но все же прозвучало довольно учтиво, - турнир – это просто турнир. Как и вся эта возня с лентами для зрелищности. Банальное развлечение, не стоящее особого внимания. Тем более бал ведь уже начался.
Мне ну очень не хотелось подслушивать. Стараясь не шелестеть платьем, я как можно тише сняла туфли и на цыпочках практически бесшумно покралась в обратную сторону коридора.
Но пока разговор по-прежнему хорошо слышался. Принцесса наверняка поняла столь красноречивый намек Ксандра, дрогнувшим голосом произнесла: