Замуж на три дня
Шрифт:
Скорее бы проснуться! Скорее бы это закончилось! Мне еще ни разу в жизни не было настолько страшно! Только сейчас я в полной мере ощутила, со сколь неодолимой силой пытаюсь тягаться! Ведь не на пустом месте стихийников так все инстинктивно боятся…
– Что же ты, моя упрямица, так никому и не рассказала? – продолжал вышагивать вокруг меня, словно бы невзначай касаясь, Алтран. – Как умудряешься все сохранять втайне? Знаешь, ты у меня первая такая строптивая. Да и не только у меня. Нам всегда сразу сдавались, прекрасно понимая, что все равно ничего не смогут. А вот ты… Прямо загадка… Дай угадаю, ты ведь явно что-то задумала, - он усмехнулся. – Не просто так тянешь время. У тебя есть некий план, причем ты даже веришь, что он сработает. Или, что вероятнее, ты хочешь напоследок из чистого упрямства испортить мне удовольствие? На этот случай я тебе кое-что проясню.
Алтран щелкнул пальцами, и зал сменился. Пусть меня окружал все тот же полумрак, но упорно казалось, что мы теперь в другом месте. Из-за неведомой силы я вдруг упала на колени и даже склонила голову, словно в раболепном смирении.
– Знаешь, Тэана, у нас, стихийников, есть свои законы, - теперь уже Алтран не любезничал, превосходство в его голосе явственно отдавало холодом. – И если один из нас получает свою жертву уже не невинной, то не имеет на нее единоличных прав. Понимаешь, что это значит?
Один за другим из окружающего полумрака выступали мужчины. Пусть из-за склоненной головы я не могла увидеть их лиц, но и так инстинктивно ощущала, что это - другие стихийники. И, кажется, их было около десяти.
– Так вот, Тэана, - продолжал Алтран, откровенно упиваясь тем, какой эффект, без сомнений, производили на меня его слова, - хорошенько подумай, прежде чем принадлежать другому до того, как я тебя найду. Я заберу тебя в любом случае, но не получив твоей невинности, я не один стану твоим хозяином. Ты будешь принадлежать каждому из нас. А учитывая, что сейчас у моих собратьев своих жертв нет, думаю, понимаешь, что протянешь ты совсем недолго. Вот и подумай, стоит ли твое желание мне досадить того, что получится в итоге.
Я сейчас едва не задыхалась от ужаса. В одной сорочке стою на коленях, как покорная раба, в окружении стихийников, каждый из которых сейчас с упоением меня разглядывал... Чувствовала их взгляды так отчетливо, что даже мутило. Впервые за все время мелькнула полная отчаяния мысль, что я лучше убью себя, лишь бы только избежать такой участи.
Но тут Алтран снова щелкнул пальцами, и мы очутились в предыдущем зале и одни. Опять повинуясь неведомой силе, я как послушная кукла встала.
– Думаю, ты хорошенько меня поняла, Тэана. Но это еще не все, для чего я тебя призвал. Я хорошенько изучил вырвавшийся отблеск твоей метки и выяснил одну весьма любопытную подробность. Ты до сих пор как-то умудряешься скрывать саму метку, хотя она воплотилась почти наполовину, и уже давно должна быть постоянно видна. Но ты своей магией ее неким образом все же подавляешь.
Он немного помолчал, скользя по мне липким взглядом, и продолжил:
– Знаешь, почему метка воплощается не сразу? Мы нарочно сделали так, чтобы это происходило постепенно. Видишь ли, вы, люди, настолько слабые существа, что наша магия вас убивает. Вот потому мы милостиво даем время привыкнуть к ней. А то какой прок, если жертва погибнет до того, как хотя бы раз ею насладишься. Но ты даже в этом уникальна… - он подошел ко мне совсем близко и жадно вдохнул запах моих волос. – Я явно недооценил мощь твоей магии. И раз тебе хватает сил скрывать метку, то хватит сил пережить и ее скорое воплощение. Да, моя прелесть, - Алтран торжествующе улыбнулся, - я ускорю это. Сделаю так, что моя метка воплотится до конца в считанные дни. И вот тогда у тебя не будет ни единого шанса от меня спрятаться, я сразу же узнаю где ты.
Алтран встал за моей спиной и провел пальцами сверху по ткани сорочки. Пусть я не видела, но с ужасом ощущала, как ткань попросту истлевает от его прикосновения. А потом он провел по моей коже между лопаток. У меня чуть сердце не остановилось от ужаса, но следом все затмила чудовищная боль. Словно бы Алтран раскаленной иглой что-то выжигал у меня на спине! А я вообще никак не могла этому помешать!
– Ты сама меня вынуждаешь так поступать, Тэана, - шептал он, явно наслаждаясь происходящим. – Сразу бы не противилась своей участи, сдалась мне… Неужели ты не понимаешь, что тебе оказана величайшая честь ублажать самого могущественного из мужчин? Фактически истинного повелителя вашего жалкого мира! Да ты должна благодарить судьбу и меня, что именно тебя я выбрал, - последнее прикосновение, и метка на моей спине была, видимо, завершена.
Вот только я от обжигающей боли уже почти ничего не соображала. На грани бессознания чувствовала, что будто бы падаю в какую-то бездну, и словно бы эхом доносился отдаляющийся голос Алтрана:
– Прости, моя прелесть, но последние дни до окончательного воплощения метки будут для тебя малоприятными. Но ничего, тебе полезно, заодно подумаешь над своим поведением. До скорой и такой желанной встречи…
И в тот же миг я резко села на кровати. Едва не задыхаясь, жадно хватала ртом воздух и силилась понять, что происходит. Темно… Но это явно моя спальня во дворце, и я тут одна… Закончился кошмар, я вернулась… И тут же между лопаток пронзило пульсирующей болью. Даже закричать сил не было. Я просто повалилась на подушки и так лежала, скрючившись, ждала пока боль хоть немного утихнет. Отчаянно сжимая пальцами простынь, даже не пыталась унять слезы. Да, отчаяния. Да, ужаса. Но уж точно не безысходности! Нет уж, Алтран! Подавишься! Еще как подавишься! Я еще не сдалась и уж точно не сдамся!
Глава 13
Самая большая ошибка – это недооценить своего противника. Вот и я только теперь понимала в полной мере, с какой именно мощью пытаюсь бороться. Хотя тут о победе даже и речи не шло. Тут банальное «не проиграть» было бы уже величайшим даром богов. Правда, боги что-то не спешили вмешиваться. И вряд ли за все время высшие силы спасли хоть одну несчастную, ставшую жертвой стихийников. Но и я не собиралась ждать чьей-либо милости. Вот только время в этом противостоянии пошло на считанные дни…
До утра я так и не уснула. И от терзающей меня боли, и от мучительных мыслей. Раз за разом память воскресала особо жуткие моменты этого кошмара, у меня словно бы до сих пор в ушах звучал преисполненный торжества голос Алтрана, я до сих пор будто бы ощущала на себе полный вожделения взгляд – и никак не могла избавиться от всего этого. Лишь ближе к рассвету воспаленное сознание стало понемногу успокаиваться. Но боль не отпускала. Она накатывала приступами, чередуясь с острой, едва выносимой до мучительной, ноющей. И любое движение ее лишь усиливало.
Именно в таком состоянии меня и застала утром Лабета.
– Доброе утро, госпожа! – радостно поприветствовала она, входя в спальню. – Вы уже так рано проснулись? Ой, - она замерла, - как-то неважно выглядите… Госпожа Тэана, вам плохо? Позвать целителя?
Я бы многое отдала за избавление от этой боли. Но целитель наверняка сразу поймет в чем ее источник, и тогда все, мне конец.
Кое-как наскребла сил на ответ:
– Спасибо, Лабета, но не надо, всего лишь недомогание.
– Да на вас лица нет! – она пугалась все больше. – Белая как неживая, и будто едва дышите! Так ладно, подождите, - она спешно вышла из комнаты.