Замуж на три дня
Шрифт:
Честно, у меня чуть слезы на глаза не навернулись. Вот что бы я без Лабеты делала?
И сейчас мою служанку явно раздражало присутствие Дарлеи с ее постоянными придирками. Но все-таки во фрейлине было что-то и хорошо – она знала чуть ли не все происходящее во дворце.
Пообсуждав с тетей Миллисой уместность и количество бантов по местной моде, Дарлея вдруг заявила:
– Вы меня, конечно, простите за откровенность, но я все равно не понимаю, как королева дала согласие на этот брак.
Вопросом «Что же там такое произошло на церемонии благословения?» фрейлина уже успела меня за это утро достать. Официальная версия королевы, что по магической совместимости Ксандр подходит мне больше, чем Дитер, Дарлею не устраивала. Ее обожающая сплетни натура жаждала хоть какого-нибудь скандала. Но я уж точно не собиралась ей в этом помогать.
Понятное дело, что у Ксандра было все просчитано. Он ведь тоже не дурак, чтобы жениться на девушке с сомнительной репутацией и тем самым бросать пятно позора на свой род. Ни королева, ни архимаг, естественно, не будут распространяться о том, что узнали, им такой скандал на отборе уж точно не нужен. А Дитер так подавно не выдаст. При его тотальной правильности уже один тот факт, что он хотел жениться на подобной девушке, ужасный позор для него самого. Оставался, конечно, еще некий недоброжелатель, так очернивший меня в глазах Ксандра. Но, видимо, этот некто так хотел быть в тени, что не рискнул пускать слух о моей испорченности прилюдно.
Между тем, тетя Миллиса возмущенно ответила Дарлее:
– Так а почему это королева не должна была дать согласие?
– Ну ты что, дорогая, - фрейлина посмотрела на нее с таким снисходительным укором, мол, элементарного не понимаешь. – Лорд Ксандр должен был жениться на принцессе, это был уже вопрос решенный. И тут вдруг прямо накануне бала выбора этот сумасброд бросает бедняжку Айну. Принцесса ведь даже на бал не пошла, наверняка несчастная проплакала весь вечер в своей комнате. Я бы на месте Ее Величества сразу лорда Ксандра из дворца бы выставила и вообще бы запретила при дворе появляться! Ну а так могу лишь посочувствовать. И принцесс Айне, в итоге оставшейся не у дел без жениха, и Тэане, которой теперь предстоит провести всю жизнь с таким ужасным человеком!
– Ох, Тэана, он и вправду такой ужасный? – ахнула тетя Миллиса.
О, я бы с удовольствием высказалась по этому поводу. Так бы высказалась, что даже у привыкшей к сплетням Дарлее уши бы в трубочку завернулись. Но я не хотела расстраивать тетю.
– Вовсе нет, не переживайте, - я ей успокаивающе улыбнулась.
Фрейлина презрительно фыркнула, но зато тетя Миллиса вроде бы расслабилась.
– Ну вот и чудно! И какой все-таки сегодня замечательный день! Сразу две свадьбы! И Вистан женится, и Тэя выходит замуж! Ох, мне так не терпится познакомиться с невестой сына!
– Нэлла – замечательная девушка, даже не сомневайтесь, - заверила я. – Вистан обязательно будет с ней счастлив.
Стремясь возразить хоть что-то, Дарлея снова ляпнула:
– И все равно на платье бантов не хватает!
Ага, одного большого подарочного. Ксандр ведь такую магию получает, вот и упаковано должно быть достойно. Честно говоря, я была настолько зла на него, что казалось, едва увижу, просто на месте в глыбу льда заморожу. Но, увы-увы, это было непозволительной роскошью. Я с неотвратимой обреченностью чувствовала, что до окончательного воплощения метки осталось в лучшем случае дня три – и это еще при старательном торможении моего дара, который так усиленно ее сдерживал. Иначе бы метка уже вступила в полную свою силу.
– Хватит придираться к платью, Дарлея! – сердито возразила тетя Миллиса. – Оно просто чудесное! Тэя, тебе самой нравится?
Вместо меня чуть ворчливо ответила Лабета:
– Госпожа еще даже себя в зеркало не видела.
– Так надо порасторопней быть! – не преминула вякнуть Дарлея. – А то возишься еле-еле, а всем ждать приходится!
– Выйдите вон, - мое терпение кончилось.
– Что-о? – оторопев, фрейлина захлопала глазами.
– Идем-идем, дорогая, - деликатная тетя Миллиса подхватила подругу под локоть и повела к выходу, - прогуляемся пока до церемонии, покажешь, что у вас тут во дворце интересного.
Едва за ними закрылась дверь, Лабета вздохнула:
– Какая все-таки неприятная дама, вы уж простите меня за откровенность. Но, госпожа, это правда, что вы отбили жениха у самой принцессы?
– Он сам отбился. Я вообще замуж за другого собиралась, но из-за магической совместимости королева и архимаг рассудили иначе.
– Но неужели эта совместимость важнее симпатий? – недоумевала Лабета.
– К сожалению, вообще многое в жизни важнее симпатий, - тихо ответила я. – Да и у всех ведь участников отбора был выбор: либо согласиться на такой брак, либо покинуть дворец. Как видишь, почти все остались.
– Все равно мне сложно это понять, - Лабета покачала головой и деловито добавила: - Так, госпожа, с платьем я закончила, все теперь идеально по фигуре. Сейчас займемся вашими волосами, и совсем уже скоро идти на церемонию. Только... только как вы пойдете? Вам же даже сейчас стоять тяжело…
Как-как. С гордо поднятой головой пойду. Вообще не выдам, насколько мне тошно. Хоть этим испорчу Ксандру миг торжества.
До свадебной церемонии оставалось совсем немного. Пользуясь недолгой передышкой, я сидела в кресле и старательно пыталась почувствовать свою магию. Мне слишком нужны были силы! Свадебная церемония, потом бал новобрачных – это же на насколько часов затянется. И все это время необходимо выдержать… Но, увы, магия не отзывалась. Ни магия, ни дар, хотя я сейчас держала медальон в руках. Близкая к завершению метка Алтрана уже перекрывала все, я не чувствовала свои силы, будто их и вовсе не было.
Лабета уже торопливо укладывала в сундуки мои вещи. После свадебной церемонии нам с Ксандром полагалось жить в одной спальне. Мне, правда, становилось жутко при одной мысли об этом. Оставалось надеяться, что новоиспеченный муж будет избегать меня с не меньшей радостью, как и я его. И, главное, что презрение Ксандра все же одержит вверх над другими порывами и он не посмеет требовать от меня близости в эти три дня до второй церемонии. Ведь насколько я знала, такое закрепление брака многократно ускоряет отток магии от жены мужу. И тогда я точно потеряю все… Но даже и не в магии дело, а в самом факте какой будет близость, учитывая отношение Ксандра ко мне…
– Госпожа, это ведь не просто украшение, верно? – отвлекла меня от столь невеселых мыслей Лабета.
– Ты про этот медальон? – чуть рассеянно уточнила я. – Да, это артефакт.
– Но почему вы его не носите? Просто раз он сделан в виде медальона, то, наверное, надевают обычно, или нет?
– Лучше не стоит. Артефакт слишком опасный.
На самом деле, именно это когда-то и погубило моих родителей. Судя по записям отца, для подчинения всей мощи дара нужно было просто надеть медальон на шею. А дальше сама собой начиналась передача силы от артефакта к магу - так и была задумана эта древняя реликвия. И наверняка много моих предков сгубило именно желание обрести дар в полной мере.