Замуж на три дня
Шрифт:
Ага, как же. Подавится лорд Ксандр лишь ее крохами.
– Согласна, - ответила я.
– Согласны ли вы, лорд Ксандр, принять магическую силу своей избранницы леди Тэаны, дабы слить со своей мощью, как соединены отныне ваши жизни, и передать эту мощь вашим потомкам?
– Согласен, - еще бы он от такого отказался.
– Прошу вас, возьмитесь за руки, - попросил первосвященник и, едва мы выполнили его просьбу, продолжил: - Я отмеряю с начального этого мига ровно три дня! – от него во все стороны хлынул свет, быстро сконцентрировавшись шаром вокруг нас с Ксандром. – Три дня дано вам, чтобы стать едиными! Через три дня слияния магии вам будет даровано высшее благословение разделить на двоих одну жизнь!
И в тот же миг мои ладони ощутимо закололо. Кроме тепла от прикосновения Ксандра, резко нахлынуло другое ощущение – моя магия ускользала! Пусть как по крупинке в песочных часах, но она покидала меня!
Окружающий нас свет исчез. Первосвященник торжественно подытожил:
– Ваша магия признала сделанный выбор! Лорд Ксандр, леди Тэана, объявляю вас мужем и женой!
Только сейчас я встретилась с Ксандром глазами, хотя всю церемонию чувствовала, что он ни на миг не отвел от меня взгляда. Даже сейчас он казался совершенно невозмутимым, хотя я бы не удивилась злорадной улыбке, мол, так-то, я уже получаю твою магию.
А первосвященник уже обыденно наставлял:
– Итак, передача магии началась. Если с совместимостью все верно, в чем, собственно, сомнений нет, то через три дня вам предстоит пройти завершающую свадебную церемонию. Но вы уже считаетесь мужем и женой. Каких-то три дня и ваш союз станет нерушимым до конца жизни.
А потом нас поздравляли. Моя тетя плакала, и даже кажется, дядя Лаер украдкой вытер слезу. Безмерно радостный Вистан норовил обнять то меня, то Ксандра, то нас двоих разом. Благо, хоть мой новоиспеченный муж снизошел до улыбки. Ну а я, само собой, делала вид, что весьма рада происходящему. Королева даже небольшую речь произнесла, поздравляя нас. Упомянула и родителей Ксандра, которые просто не успели на церемонию приехать, и в завершение пожелала нам крепкого семейного счастья. А я в это время думала лишь об одном.
Вот и все, отсчет пошел. Либо я за эти дня избавлюсь от метки. Либо моя жизнь оборвется. Третьего попросту не дано. Выбирая между участью жертвы Алтрана и смертью, я однозначно выберу смерть.
Глава 15
Это был самый шикарный бал за все время отбора. И самый многолюдный заодно, ведь кроме новоиспеченных пар и придворных присутствовали и гости вступивших в брак. И сам король, естественно, приехал, ведь как же, свадьба наследника престола, а заодно и стольких аристократов. Столы ломились изысканными угощениями, оркестр затихал лишь на время поздравительных речей, собравшиеся веселились и радовались. И ведь даже женихи с невестами, большая часть которых наверняка связала жизни из-за одной только магической совместимости, выглядели вполне довольными.
Лорды в парадных камзолах, их леди в белоснежных платьях – прекрасные и будто бы даже счастливые пары… Ну а я попросту чувствовала себя лишней на этом празднике жизни. Но с другой стороны, я очень боялась уйти отсюда. И не из-за Ксандра, который весьма четко обозначил свои планы на эту ночь. А из-за того, что я теперь панически боялась оставаться одна. Наедине со слабостью и болью, наедине с проклятой терзающей меня меткой… Скорее бы уже этот кошмар закончился…
Но я старательно пыталась отвлечься от этих мыслей. Конечно, больше всего внимания привлекала пара принца Интеиса и его избранницы. Дальше по знатности уже шел Ксандр, так что на нас тоже многие поглядывали. И нужно было улыбаться, вежливо отвечать на поздравления – меня все же напрягал столь пристальный интерес к моей персоне. Тем более наверняка многие при дворе были в курсе, что планировался союз Ксандра с Айной.
Принцесса, кстати, тоже на балу присутствовала. По этикету она не могла свадьбу брата пропустить. Айна хоть и явно старалась держаться, но казалась полностью морально раздавленной. Несколько раз я улавливала ее взгляд то на меня, то на Ксандра, и становилось жутко. Нет, принцесса явно не пылала какой-либо злобой или жаждой мести, просто она выглядела до крайности несчастной и одинокой. И мне это не давало покоя.
С начала бала Ксандр не отходил от меня ни на шаг. Постоянно то держал за руку, то по-хозяйски приобнимал за талию. Но мы вообще не разговаривали. Ну да, ведь вежливого разговора все равно не получится, а обмениваться колкостями при всех – тоже не вариант. Так что вечер проходил тихо-мирно. Как затишье перед бурей.
Во время очередной поздравительной речи к нам подошли Вистан с Нэллой.
– Ну что, как ощущения в новом статусе? – настроение моего брата просто зашкаливало. – Вы чего оба такие серьезные? Уже навалилась тяжесть семейной жизни? – он засмеялся, и тут же Нэлла составила ему компанию.
Да, эти двое явно в таком восторге друг от друга – хоть кому-то повезло.
Ксандр хотел что-то ответить, но вдруг заметил кого-то в толпе и, извинившись, спешно оставил нас. Я даже удивилась. Мне вообще уже казалось, что он так и будет стеречь меня весь вечер.
– Нет, правда, Тэя, что такие хмурые? – не унимался Вистан.
– Просто довольно непривычно осознавать себя замужем, - чуть рассеяно ответила я.
– Ой, да это самое лучшее, что может быть, - Нэлла не переставал улыбаться. – Правда ведь, Вистан?
– После бала посмотрим, - он игриво ей подмигнул, она тут же чуть смущенно захихикала.
Как раз в этот момент мимо проходил лакей, и остановивший его Вистан взял с подноса три бокала с вином. Два вручил нам с Нэллой и провозгласил:
– За счастливую семейную жизнь!
Чисто из вежливости я пригубила напиток. Все-таки за весь день почти ничего не ела, и сейчас вино вполне могла дать в голову. Впрочем, и одного глотка хватило, чтобы на волне и так не покидающей меня слабости еще и голова немного закружилась.
Мой брат уже что-то шептал на ухо своей жене, она, чуть покраснев, все хихикала. Чувствуя себя третьей лишней, я хотела незаметно отойти, но тут вернулся Ксандр. В первый миг я даже испугалась, настолько премрачным он выглядел. Сразу же забрал у меня бокал и отдал Вистану. Так ни слова и не сказав, взял меня за руку и повел танцевать. Как раз в это время очередная поздравительная речь закончилась, и оркестр снова грянул музыкой.
Крепко держа за талию, Ксандр кружил меня в танце среди других пар. И если он и раньше не лучился дружелюбием, то сейчас вообще смотрел так, словно вот-вот прибить хочет. Но я старательно не обращала на него внимания.
Мимо нас промелькнул принц со своей женой, оба выглядели весьма довольными. Наверное, прямо сегодня тот задуманный Интеисом глобальный подвох не случится, не станет же принц такое в день собственной свадьбы устраивать. Еще несколько поворотов танца, и я на миг заметила стоящую рядом с королем и королевой принцессу. Вот каково Айне сейчас? Каково присутствовать на свадьбе любимого, видеть его с другой? Вот зачем Ксандр вообще так поступил? Неужели только ради более мощной магии? Но вряд ли уж принцесса настолько меня слабее.