Замужем за неизвестным

Чайлд Морин

Кен нажал кнопку — и странный, искаженный голос заполнил комнату. Слова были хорошо слышны — женщина сказала, что Мэри убила Банни. Но голос был неясным. Фактически, если бы Кен не сказал, что это женщина, Эбби усомнилась бы, мужской она слышит голос или женский. Но независимо от того, чей это был голос, он словно источал яд. Мэри крепко сжала похолодевшую руку подруги и держала ее, пока запись не закончилась и Кен не выключил магнитофон.

— Есть идеи? — спросил он Эбби.

— Ни одной, — признала

та печально. — Но очень хочется сжечь магнитофонную ленту и позвать священника освятить дом.

— Да, у меня от этого голоса тоже мурашки, — согласилась Мэри.

— Кто мог сделать такое? — прошептала Эбби.

— Кто-то, кто пытается отвести подозрение от себя.

— Почему ты уверен, что это женщина?

— Эксперт, которому я давал пленку, настаивает, что интонация и некоторые особенности речи определенно указывают на женщину.

— Я верю тебе на слово, — сказала Эбби дрожащим голосом. — Я только хочу, чтобы эту запись не использовали для обвинения Мэри.

Кен обнял жену и поцеловал в макушку. Зависть опять зашевелилась в душе Эбби, и ей стало очень стыдно. Мэри заслужила счастье. Только потому, что сама Эбби несчастна, у всех остальных не должна была остановиться жизнь.

— Жаль, что ты не узнала голос, — сказал Кен разочарованно. — Но спасибо за попытку.

Эбби кивнула:

— Полиция говорит, что у них по-прежнему нет никаких зацепок. Убийца был очень умен.

— Идеальных преступлений не бывает. В конце концов, если бы преступники были так уж умны, тюрьмы не были бы так переполнены, правда?

Эбби нашла в себе силы улыбнуться.

— Я извиняюсь, но мне уже пора.

— О! Останься хоть на кофе. — Мэри сделала паузу и добавила хитро: — У меня есть торт...

— Шоколадный? — воскликнула Эбби.

— А какой же еще? — поддразнила Мэри.

— Остаюсь! — согласилась Эбби. — Кофе и шоколад. Именно то, что нужно после такого дня!

— Плохой был день?

— Не стоит и вспоминать, — уверила подругу Эбби.

— Ты присоединишься к нам? — обратилась Мэри к мужу.

Но мудрый Кен покачал головой:

— Нет, спасибо, любимая. У меня еще много работы.

Мэри чмокнула его и улыбнулась Эбби.

— Тогда пошли есть торт, и ты мне расскажешь, что у тебя случилось и почему ты хромаешь.

Через час Эбби, немного утешенная шоколадным тортом, ехала домой.

— Итак, — сказала она своему отражению в зеркале, — чудный день, замечательная неделя. Тебя чуть не отравили. Муж по ночам разговаривает с какой-то женщиной. А теперь ты еще и безработная.

Ее руки крепче сжали руль двухместного спортивного автомобиля. Когда загорелся желтый свет, она притормозила. По радио передавали классический рок, часы на приборной панели показывали четыре сорок пять.

Небо было темное, в тяжелых дождевых тучах. Ветер гнал сухие листья вниз по улице. Ребенок на велосипеде налетел на бордюр и свалился на тротуар. Эбби ойкнула, потом с облегчением увидела, что мальчик встал, опять забрался на велосипед и помчался дальше. Эбби проводила его взглядом и заметила синий автомобиль, притормозивший недалеко за нею.

Сначала она попыталась прогнать навязчивую мысль, которая уже приходила ей в голову. Но страх потихоньку начал точить ее изнутри. За последние два дня Эбби видела за собой синий автомобиль раз десять, а то и больше. Он никогда не подъезжал слишком близко, иногда пропуская между собой и Эбби одну две машины, но все-таки она замечала его.

Не поворачивая голову, она поглядела в зеркало и постаралась рассмотреть синюю машину. За рулем была женщина. Незнакомая, хотя где-то Эбби ее уже видела. Каштановые волосы, темные очки, несмотря на то, что солнца не было, и сверхмодный синий костюм. Эбби пыталась вспомнить, где и когда она встречала эту женщину, но ничего не приходило в голову.

Сердце у нее сдавило. Кто-то пытался убить ее. Кто-то отравил ее шампанское. Может быть, именно эта женщина. Может быть, она теперь решила подстроить Эбби несчастный случай на дороге.

Во рту у нее пересохло. Эбби раздраженно ударила ладонью по кнопкам радио. Тишина накрыла ее, как душное, колючее одеяло. Не глядя, запустив руку в сумочку, Эбби нащупала телефон, вытащила его и набрала номер Люка.

Она сидела и, изнывая от страха, слушала долгие гудки в трубке. Гудки. Гудки. Люк не брал телефон.

Когда зажегся зеленый, Эбби быстро нажала на газ, и крошечный спортивный автомобиль тут же сорвался с места, моментально набрав скорость до ста километров.

Она мчалась по дороге и видела, что синий автомобиль не отстает. Всегда оставляя между ними дистанцию, автомобиль, тем не менее, крепко сидел у нее на хвосте. Эбби задыхалась от скорости и от ужаса, а сердце колотило в ребра так, будто пыталось пробить их насквозь.

— Эбби?

Голос Люка был теплым, родным, надежным, господи, как хорошо просто услышать его в трубке.

— Люк, кто-то едет за мной. Синий автомобиль.

Ее занесло на повороте, но она выровняла машину. Эбби направлялась на эстакаду. Она не собиралась на бешеной скорости носиться по городу, каждую минуту рискуя задавить какого-нибудь ребенка, который выскочит на проезжую часть за своим мячом.

— Что? — переспросил он. — Кто-то едет за тобой?

— Да, — заорала она в ярости. — Ты что, не слышишь? Синий автомобиль. За рулем женщина. Я уже видела ее несколько раз за последние дни.