Замужняя невеста

Кондрашова Лариса

– Какие-то нехозяйственные пираты, – пробормотала Соня. – Они должны были снять с судна все.

– Не скажите, Софи, – отозвался сосредоточенно о чем-то размышляющий Жан, – султан Мустафа хоть и стар и не так удачлив, как Сулейман Великолепный, но его флот не очень расположен к пиратам, пусть те и нападают на французов, с которыми султан не дружит. Потому, видимо, Костлявый Хуч так торопился. Местным пиратам только и остается, что налететь, схватить и убежать. Нам с вами повезло, но, боюсь, полагаться на везение постоянно

не стоит... Момент, я сейчас приду!

Он почти бегом бросился к каюте, где в начале плавания ему выделили место. Конечно, вещи его забрали пираты, ну а вдруг?

По счастливому виду, с каким Шастейль вернулся к женщинам, Соня поняла, что надежды его оправдались.

– Кажется, Костлявый Хуч, на наше счастье, оказался неграмотным. Наши документы целы!

Он тщательно завернул их в подобранную где-то тряпицу и спрятал за пазуху рубахи, кстати, выданной ему еще Юбером. Одежда самого Жана оказалась слишком шикарной, чтобы не привлечь жадного взгляда старпома. Увы, на тот свет взять ее с собой он не смог.

– Сейчас я попробую спустить лодку, – деловито сказал Жан, – а потом подгоню ее к штормтрапу, и вы с Мари спуститесь...

– Как, вы хотите делать это прямо сейчас? – спросила Соня.

– И притом молить Господа, чтобы мы успели до того, как судно перевернется, – жестко проговорил Шастейль, отходя.

Мари ненадолго куда-то исчезла, а когда вернулась, разочарованно поведала хозяйке:

– Из наших вещей ничего не осталось. Даже сундучок доктора взяли...

– Тогда сейчас мы с тобой пойдем на камбуз, – начала было говорить Соня, как вдруг увидела, что Мари достала из корсажа свой узкий, но достаточно острый кинжал, который всегда носила при себе.

Моряки «Святой Элизабет» не стали обыскивать женщин, скорее всего потому, что и не догадывались, какой сюрприз в таком случае может их ждать. Мари при Софье пришивала к корсажу своего рода потайной карман, в котором этот кинжал до сего времени и покоился.

– Но для чего тебе... – начала говорить Соня, внутренне холодея.

– Позвольте, госпожа, произвести некоторые изменения в вашем платье, – проговорила сосредоточенная Мари, одним взмахом отхватывая изрядный кусок с юбки Софьи.

– Что ты делаешь?! – теперь уже возопила та.

– С такими юбками нам ни в лодку залезть, ни вплавь добраться в случае чего, – пояснила служанка, довершая свое дело.

То же она проделала со своим платьем.

Однако Соне и вправду стало легче передвигаться. Она уже не смотрела, как пройдет мимо чего-то, не зацепится ли юбкой. Вот только ощущения были непривычные. Она чувствовала себя так, будто ходила в ночной рубашке, хотелось набросить на себя шлафрок, чтобы не ощущать почти неприличную обнаженность... Впрочем, сейчас было не до приличий.

– Мари, – сказала она прежним уверенным тоном, – сейчас мы с тобой идем на кухню.

– На камбуз, – поправила та, скрывая улыбку.

– Это

все равно. Главное, нам надо туда, где может быть что-нибудь съестное. Как ты думаешь, пираты не забрали их с собой?

– Думаю, им было некогда, – предположила Мари.

На камбузе таки пираты побывали, но что взяли, теперь было не узнать, да и незачем. Главное, кое-что бывшим пленникам досталось. Мари подобрала тут же пустой мешок и стала бросать в него вяленое мясо, мешочки с крупой... Они бы еще долго накладывали продукты из кладовой судна, как вдруг палуба под ними накренилась и обе молодые женщины замерли от ужаса.

– Побежали, скорее! – закричала Соня, пытаясь взять мешок из здоровой руки Мари.

– Бегите, госпожа, я за вами, – не согласилась та, тем же мешком подталкивая Соню в спину.

Они добежали до веревочного трапа и взглянули вниз.

Пробегая мимо раскрытого почему-то сундука с судовой кассой, Соня не удержалась и запустила в него руку. Эти выхваченные несколько золотых она сунула за пазуху, справедливо полагая, что корсет не даст им выпасть.

Лодка уже покачивалась внизу, и Жан торопил их:

– Быстрее, судно погружается!

Мари опять попыталась пропустить вперед Соню, но та не согласилась. В крайнем случае... она не знала, что имеет в виду – не выбраться же из воронки, если судно пойдет ко дну немедля, – но в любом случае у Мари только одна рука для того, чтобы спуститься по веревочной лестнице.

Невольно морщась от боли, Мари все же довольно быстро спустилась вниз, где в лодку помог забраться Шастейль, а Соня не столько спускалась, сколько ползла, потому что ни за что не хотела выпустить из рук заветный мешок.

Как, наверное, медленно тянулось время для тех, кто поджидал ее в лодке! Соня слышала, как умоляла Мари: «Быстрее, госпожа!», как твердил не переставая Жан: «Торопись, Софи».

И едва Соня коснулась ногой дна лодки, как Шастейль стал быстро грести, стараясь подальше отойти от тонущего судна.

Они отплыли уже на приличное расстояние, а «Святая Элизабет» еще оставалась на плаву, только нос все больше вздыбливался над поверхностью моря.

– Постойте, мы забыли взять воду! – закричала Соня и даже подалась грудью вперед, будто можно было просто выйти из лодки и спокойно дойти по морю до корабля.

– Поздно, – схватил ее за руку Жан, наверное, опасаясь нервной горячки у хрупкой женщины после перенесенных злоключений.

Его слова разнеслись над поверхностью моря и как будто передали для бригантины команду лечь на дно. Нос судна задрался еще больше, и «Святая Элизабет» стала стремительно проваливаться в морскую пучину.

– Вот и все, – сказал Жан Шастейль и перекрестился.

Обе женщины последовали его примеру, но им тут же пришлось ухватиться за борт лодки, потому что накатившая волна ощутимо тряхнула их хрупкое суденышко.