Занавес упал
Шрифт:
Света фар было достаточно, чтобы Артур хорошо разглядел их лица. Тот, что курил, вызвал у него ассоциацию с матерым волком: худощавый, с коротким ежиком волос, припорошенных на висках сединой. Глаза запавшие, взгляд колкий, уверенный. Натуральный хищник, он явно относился к тому типу людей, что едят с ножа и не брезгуют сырым мясом.
Второй же мужчина выглядел как полная противоположность «хищника». В нем совершенно не ощущалась угроза. Эдакий херувимчик с густыми кудряшками цвета соломы и вполне добродушным, без единой морщины круглым лицом. Артуру он напомнил глуповатого купеческого
«Хищник» сделал очередную затяжку, сложил губы трубочкой и выпустил струйку дыма, после чего произнес насмешливо:
– Знаешь, Артур Аркадьевич, а я в тебе не сомневался. С такими, как ты, приятно иметь дело. Сказал приеду – и приехал. А ведь страшно было, правда? Ну, давай, сознайся?
У Артура не было сил и воли строить из себя героя, а потому он кивнул, соглашаясь.
– Я привез деньги, как и договаривались, – пролепетал он и не узнал собственного голоса. Так мог бы говорить смертельно больной на последнем издыхании.
– Расслабься, – улыбнулся «хищник», и тут же улыбнулся его кучерявый спутник. – Мы свое слово держим, такими уж нас воспитали. – Он коротко рассмеялся, держа сигарету возле губ. – И нам тоже не нужны лишние проблемы. Ты нам деньги, мы тебе душевное спокойствие. Все просто, как три копейки. Ну что, пожмем друг другу руки и разбежимся?
Артур облегченно выдохнул, чувствуя себя уверенней.
– Да-да, конечно. – Он подошел к «хищнику» и протянул «дипломат». – К сумме я добавил часы из своей коллекции. Они стоят целое состояние.
– Вот как? Даже… даже не знаю, что и сказать, Артур Аркадьевич. Ты щедрый человек. Честно скажу, удивил!
– Если хотите, можете все пересчитать, но, заверяю вас, там все точно.
«Хищник» принял «дипломат», передал его своему спутнику и сокрушенно покачал головой.
– Не обижай. Мы тебе полностью доверяем.
Он сделал затяжку и разразился сильным кашлем. Лицо болезненно сморщилось, недокуренная сигарета выпала из пальцев. Когда приступ прошел, он вытер ладонью слезящиеся глаза, расправил плечи и уставился на Артура.
– Слушай, можешь сделать для нас еще кое-что? – И поспешил добавить: – Пустяк. Мы убедились, ты человек, которому можно доверять, и теперь хотим отвезти тебя в одно место. И Богом клянусь, никакого злого умысла.
Артур насторожился, пружина в нем снова начала сжиматься.
– Простите, но… я не могу. Мне нужно ехать.
– И ты поедешь, просто сделаешь небольшой крюк, и все. Это не много времени займет.
– Простите, но…
– Да хватит уже извиняться, Артур Аркадьевич! – Тон «хищника» изменился, в голосе появилась сталь. – Сам посуди, если бы мы хотели причинить тебе зло, уже это сделали бы. Место здесь тихое, темень вокруг… Ну же, включи голову.
Артур, переминаясь с ноги на ногу, поглядел на второго мужчину. Тот улыбался так открыто, так искренне, будто большой ребенок.
– Ну же… – поторопил «хищник». – Скоро сам убедишься, что бояться нечего. Мы всего лишь приглашаем тебя к себе в гости, хотим с одним человеком познакомить. Скажи, что тут такого? Сюда ведь не испугался приехать. Или тебе наша с братом компания противна?
– Нет, что вы…
– Да, мы не те, с кем ты привык общаться. Не из высшего общества, но и у нас есть гордость. Это дело принципа, скажи Свин? – Он взглянул на своего спутника, и тот с готовностью закивал, как китайский болванчик. – Вот видишь, Артур… мы к тебе со всей душой, а ты нос воротишь. Нехорошо, нехорошо… А я потом хотел выпить с тобой по стаканчику, пожать руку на прощание и пожелать долгой счастливой жизни. Вот так нужно сделки закреплять. Это, так сказать, по-людски.
– Сделал дело, гуляй смело, – ляпнул Свин, поглаживая «дипломат».
– Правильно, братишка, – одобрил «хищник». – Хоть и не совсем по теме.
Артур отступил на шаг, изобразив на лице виноватую улыбку.
– Все-таки я вынужден отказаться. Вы уж извините меня…
– Мать твою, он опять извиняется! – «Хищник» повысил голос и всплеснул руками. – Ты только посмотри на него, Свин, он снова за что-то прощения просит. Вот это я называю – воспитание.
Свин хихикнул, а Артур мысленно назвал этих двоих тупым быдлом и отступил еще на пару шагов. Пружина внутри него сжалась до предела, и сохранять улыбку на лице стоило огромных усилий. Он поднял руки в примирительном жесте.
– Послушайте, вы ведь получили деньги. Давайте теперь мирно разойдемся.
– А я о чем, Артур Аркадьевич? – возмутился «хищник». – Как раз мы с братом и хотим, чтобы все закончилось тихо-мирно. Это ты ведешь себя как… как он ведет себя, Свин, ну-ка скажи?
– Как мудак, – тут же ответил его спутник. Голос у него был звонкий, мальчишеский.
– Ну, это ты уж слишком. – «Хищник» нахмурился. – Помнишь, чему я тебя учил? Нельзя вот так людей оскорблять, это нехорошо. В следующий раз следи за языком, а то наш друг о нас бог весть что подумает.
Артур теперь ясно видел: перед ним два кретина, один из которых, похоже, не уступит, пока своего не добьется. А из ситуации нужно как-то выпутываться. Поехать с ними? Ну, уж нет, на такой подвиг точно не хватит духа.
– Все, решено, – заявил «хищник». Он сплюнул и направился к «Мерседесу». – Ты не против, если я поведу? Всегда мечтал посидеть за рулем крутой тачки.
От такой наглости у Артура перехватило дыхание, рука нырнула за спину, через мгновение он держал пистолет, целясь в «хищника» и чувствуя, как гнев сменяется паникой.
– Не подходите к машине! – выпалил фальцетом.
«Хищник» остановился, смерил его насмешливым взглядом.
– И что ты сделаешь, выстрелишь?
– Да!
– Тогда целься в голову. Попадешь в глаз или висок, и, возможно, я ласты склею.
Руки тряслись, подступила тошнота. Взгляд Артура нервно метался с одного мужчины на другого.
– Это боевой пистолет.
– Серьезно? – «Хищник» усмехнулся, подмигнул Свину, который улыбался, прижимая к себе «дипломат». – Боевой, говоришь… Вот что я тебе скажу, богатый мальчик: эту травматическую хрень ты купил в магазине «Витязь» несколько недель назад. «Беркут ПМ». Все еще будешь настаивать, что пистолет боевой? И да, хочу предостеречь… Нажмешь на спусковой крючок, и нам придется пересмотреть условие нашей сделки. Оно тебе надо, а? Вот именно сейчас ты можешь сделать глупость, о которой сильно пожалеешь. Не порть все.