Занимательная география
Шрифт:
И следует сказать, что в этом грабительском деле были достигнуты немалые успехи.
Когда Христофор Колумб снаряжал свою первую экспедицию, по некоторым сведениям, общее количество золота в Европе составляло 90 тонн, а в результате ограбления только Мексики и Перу запасы Европы всего за 100 лет возросли более, чем в 8 раз!
Однако далеко не все золото попадало по назначению. Большое количество золота и сокровищ осталось в трюмах многочисленных кораблей, затонувших в разные времена на дне морей и океанов. В связи с этим морские глубины, подобно богатым музеям, хранят уникальные экспонаты давних эпох, изучение которых проливает свет на многие тайны истории.
Подсчитано, что только на протяжении последних 2000 лет около 500 кораблей ежегодно становились
Обратимся к географической карте. Вот, например, пролив Ла-Манш между Великобританией и Францией. Вместе с проливом Па-де-Кале он соединяет Северное море с Атлантическим океаном. В этом, одном из наиболее судоходных мест земного шара, как будто по иронии судьбы, на протяжении почти всего года стоят густые туманы. А на дне проливов лежат десятки тысяч судов - своеобразный музей кораблей всех времен и типов, от древнеримских галер до современных мощных лайнеров.
Особенно недобрую славу "пожирателя кораблей" приобрела большая мель Гудвин, которая находится на расстоянии всего 10 км от устья реки Темзы. Не правда ли знакомое название? Где оно вам встречалось? Вспомните известную сказку А. Волкова "Волшебник Изумрудного города". Автор ее, несомненно, интересовался географией, т. к. позаимствовал у географической карты имя своего героя. Но согласитесь, что сказочный герой был гораздо добрее.
Не менее опасной является акватория Атлантического океана вблизи островов Силли, окруженных многочисленными мелями и подводными скалами. Настоящее кладбище кораблей. Сколько их погибло здесь точно неизвестно. Имеются сведения лишь о 1250. Особенно предательским является риф Семь камней. В марте 1967 г. здесь затонул огромный танкер "Терри Каньон".
Кроме обширной акватории вокруг островов Великобритании и Ирландии, много судов похоронено на дне живописно врезанного в берега Европы, но очень бурного Бискайского залива.
Опасны и прибрежные воды полуострова Ютландия (Дания). Здесь часто свирепствуют бури, погубившие много кораблей.
Пожалуй, самые большие кладбища затонувших кораблей известны в области так называемого "треугольника сокровищ", главным образом, в районах Карибского моря и Мексиканского залива. Лишь у берегов Мексики, согласно данным исторических хроник, за период с 1521 по 1830 гг. затонули тысячи судов с огромными богатствами. Большие кладбища кораблей расположены у берегов полуострова Флорида, а также на восток от полуострова Новая Шотландия, известного своими густыми туманами, мелями и рифами. Именно в этих неприветливых водах приблизительно в 900 км на юго-восток от канадского острова Ньюфаундленд, столкнувшись с огромным айсбергом, в апреле 1912 г. затонул самый большой пассажирский пароход того времени "Титаник".
Во время этой, одной из крупнейших в истории мореплавания, трагедии погибло свыше 1500 человек. По свидетельствам современников, на корабле, кроме ценностей, принадлежащих пассажирам, в сейфе находились бриллианты общей стоимостью по тогдашним ценам 5 млн. фунтов стерлингов, которые одна голландская фирма посылала в Нью-Йорк. В 1985 г. после долгих поисков "Титаник" обнаружила американская экспедиция на глубине 3800 м. С помощью автоматических устройств было сделано много фотографий затонувшего лайнера. Используя специального робота, ученые на 5 часов "заглянули" в некоторые помещения затонувшего гиганта, "побывали" в нескольких каютах, большом танцевальном зале, в капитанской рубке. Часть отснятых кадров показали по телевидению. Ученые констатировали, что обшивка корабля и его оборудование в условиях высокого давления воды и низких температур практически не повреждены. И все же "Титанику" придется вечно лежать на дне океана, т. к. носовая часть судна почти на глубину 15 м завязла в иле. К тому
Еще больших успехов в обследовании "Титаника" достигла французская экспедиция в 1987 г. За полтора месяца работы участникам экспедиции некоторые из них работали на борту небольшой французской научно-исследовательской подводной лодки с жюльверновским названием "Наутилус" не только удалось сделать 10000 фотографий, но и снять несколько кинои видеофильмов. Все эти съемки были осуществлены с помощью телеуправляемого робота "Робин", соединенного с "Наутилусом" 70-метровым кабелем. На нем были установлены фотоаппарат со вспышкой, кинои видеокамеры, мощные прожекторы. "Робин" был снабжен электромоторами, которые позволяли ему передвигаться под водой в любом направлении. За время работы экспедиции были проведены 32 погружения "Наутилуса", общая длительность которых составила 150 часов. Но самое интересное, что экипаж подводной лодки с помощью механических рук впервые в истории осуществил поистине уникальные операции по подъему различных предметов, находящихся на борту "Титаника", так и вблизи корпуса судна. Всего на поверхность извлечено более 3600 различных предметов, в том числе всевозможная посуда, статуэтки, навигационный компас, бутылки с вином, кожаные чемоданы пассажиров и членов экипажа. Особую ценность в этой коллекции представляют кожаный саквояж, наполненный банкнотами, золотыми монетами и драгоценностями, и небольшой сейф. Все предметы, поднятые с "Титаника", вначале экспонировались в разных странах, а затем стали экспонатами специального музея.
Летом 1991 г. в районе гибели "Титаника" работала большая совместная экспедиция России, Америки и Канады, использовавшая для глубоководных работ аппараты "Пайсис" и "Мир". Было сделано много снимков затонувшего корабля.
Братом легендарного "Титаника" называют корабль "Рипаблик", который затонул также в Атлантическом океане несколько южнее, возле побережья штата Массачусетс в 1909 г., столкнувшись с другим судном. При этом погибло около 400 человек. По некоторым сведениям, на борту этого лайнера находились золотые монеты и ценности на сумму 1,5 млрд. долларов. В 1987 г. здесь работала экспедиция искателей сокровищ.
Как утверждают ученые, только в трехмильной зоне территориальных вод США затонуло около 50 тысяч различных кораблей.
Но вернемся к теме нашего повествования. Посмотрите на карту: очень опасен для судоходства пролив Дрейка, где встречаются все штормы на стыке Тихого и Атлантического океанов. Особенно возле мыса Горн, где всегда туманы, множество подводных скал и айсбергов. Много галеонов похоронено в водах острова Куба, а также вблизи перуанского побережья, возле порта Кальяо, который в колониальную эпоху был главным тихоокеанским портом испанских колониальных владений, откуда вывозилась основная масса награбленных сокровищ. А мысу Доброй Надежды, безусловно, больше подходит предыдущее название - мыс Бурь, поскольку штормы вблизи берегов Южной Африки очень частое явление.
"Обойдем" Африку и проследуем по карте по просторам Индийского океана. Здесь, вблизи острова Маврикия, Сейшельских и Мальдивских островов, покоится множество португальских, французских, английских, а то и просто интернациональных пиратских кораблей XVI-XVIII ст. Многие из них затонули не только во время катастроф, но и в ходе многочисленных морских сражений. Среди пиратов, которые бороздили воды Индийского океана, известны своей жестокостью Робер Сюркуф и Оливье Ле-Вассёр, биография которого несколько отличается от изложенной в популярном приключенческом романе "Одиссея капитана Блада" Рафаэля Сабатини.
Сказочные богатства этих и других пиратов вот уже не одну сотню лет безуспешно разыскивают искатели сокровищ. Особенно их привлекают Сейшельские острова, которые в те времена были необитаемыми и служили пиратам базами. Претендентов на пиратское "наследство" подогревают различные легенды и карты мест захоронения сокровищ, составленные пиратами. Одну из них, как утверждают, за несколько минут до своей казни будто бы бросил в толпу перед эшафотом Ле-Вассёр со словами: "Тому, кто разгадает".