Заноза для ректора, или Переполох в академии Тьмагов

Корр Кристина

Элиот кивнул и провёл ладонью, прерывая связь. Конечно демон хотел послушать. Хотел знать, как отреагировали люди на его дочь. На полукровку. На её силы и возможности. Хотел понимать, как действовать, хотел подстраховаться. А может… может, всё же волновался? Не потому, что Юнну могут раскрыть, узнать о том, что она наполовину демон, а просто потому, что родная кровь всё же что-то да значит?

В дверь требовательно постучали. Можно было не сомневаться, что в приёмной топчутся достопочтенные аристократы, которых принесло сюда порталом. Такие нетерпеливые…

Элиот поднялся, подошёл к шкафу, извлёк из него свежую рубашку и флегматично начал переодеваться, бросив:

— Входите.

— Господин Данк… — буквально прорычал

герцог Борн. Чёрный фрак идеально подчёркивал мрачные черты его худого лица и тёмные, как уголь глаза. — Соизвольте объясниться! Как вы допустили прорыв и нападение на адептов?! Хотя… нет, не желаю слушать ваши жалкие оправдания. Где моя дочь?! Я немедленно забираю её домой.

— Сядьте, — ровно произнёс Элиот, но как ни странно аристократы послушно прошли в кабинет и устроились кто на софе, кто в креслах. — Во-первых, мне безумно жаль, что я лично не проконтролировал зачистку, а отправил господина Филча, понадеявшись на отряд, присланный Гильдией. Это будет мне уроком, хотите жаловаться — пожалуйста, ваше право. Я не стану препятствовать… — застегнув рубашку, вернулся за стол и сел, сцепляя всё ещё подрагивающие пальцы в замок. — Во-вторых, нам удалось избежать падения завесы и обойтись без жертв, отчасти… благодаря вашим детям… — Элиот переводил взгляд с одного аристократа на другого и понимал их чувства. Сам испытал только что нечто подобное. Страх за того, кто безумно дорог… — Господин Борн, ваша дочь проявила настоящую храбрость, несмотря на то, что была сильно напугана. Всё, что ей сейчас нужно, это ваша поддержка. Поговорите с ней, а потом уже решите забирать Амелию или нет, я вижу в ней потенциал. Но хочу также напомнить, что только сам адепт принимает решение покидать ему академию или остаться, если, конечно, его не отчислили по другим причинам… Господин Гааш, ваш сын сейчас находится в лазарете, но его жизни ничего не угрожает. Вы можете поговорить с ним, как только очнётся. Зейн был помечен Мраком, но, к счастью, всё обошлось, — перевёл дыхание и посмотрел на отца Лаяна. Взгляд тусклых глаз не выражал никаких эмоций. — Ваш сын был тем, кто не испугался и не сбежал. Остался с девушками. Остался сражаться с Мраком. Он настоящий лидер и преданный друг, я невероятно горд, что в моей академии обучаются такие драконорожденные… Лаян в полном порядке, вы можете поговорить с ним.

— Благодарю, — сдержанно поклонился пожилой лорд. Бывший тьмаг… Элиот знал, что под тканью кожаных перчаток и под шейным чёрным платком скрываются шрамы — следы от когтей новообращённых. — На самом деле я не планировал писать жалобу. Просто хотел узнать, как так вышло и понесут ли виновные наказание? Я понимаю, что это академия тьмагов и опасности, травм не избежать. Во время практики — да, но в другое время разве вы не должны обеспечивать полную безопасность адептов?

Элиот согласно кивнул.

— Я приму меры и позабочусь о том, чтобы не допустить подобного впредь. Мы усилим охрану вокруг академии и запустим патрули на территории: будут дежурить посменно. Я лично проверю барьер вокруг новых Полей дурмана и буду приглашать магов два раза в месяц для независимой экспертизы…

Лорд кивнул, принимая слова Элиота.

— Знал, что вы не оставите ситуацию без контроля и внимания. Полагаюсь на вас, — он снова поклонился, заложив одну руку за спину, и неспешно вышел.

— Я, пожалуй, тоже пойду… — граф Гааш поднялся со своего места. — Навещу сына.

Герцог Борн встал, напряжённо вытянувшись по стойке смирно, и отчеканил:

— Не думайте, господин Данк, что раз водите дружбу с Королём, я спущу произошедшее вам с рук… И лично разберусь в том, что произошло, вы ответите за слёзы моей дочери!

— Мне нужно заняться делами, господин Борн, — бесстрастно отозвался Элиот, не впечатлённый угрозой. — Если на этом всё, то прошу, покиньте мой кабинет.

— Вы… — по лицу герцога скользнула тень, густые брови сошлись к переносице.

—

Удачи, — улыбнулся Элиот и махнул рукой.

Наконец дверь за аристократом закрылась, можно было немного перевести дыхание, дать разуму успокоиться. А потом… потом уже собрать всех, кто был у реки в момент прорыва…

Глава двадцать седьмая

Верный, словно цепной пёс, Серый кардинал, он же глава Тайной канцелярии, Генри Хардман прибыл незамедлительно. Эдриан доверял этому человеку безоговорочно. Доверял, как и Элиоту, от которого не было секретов. Хардман был и остаётся верен Короне. Как и его сын, его невестка. Прекрасный род, продолжение которого демон ждал с нетерпением. Если на свет появится мальчик, то он непременно возьмёт его под своё покровительство, чтобы тот, когда вырастет, продолжил службу при дворе …

В присутствии кардинала можно было вести себя естественно. Чем Эдриан регулярно пользовался.

Снял бронзовый венец с головы, положил его на край стола и взлохматил волосы.

— Ваше Величество, — лорд низко поклонился, на что демон лишь отмахнулся.

— Давай без этого… — скривился в ответ. Расстегнул верхние пуговицы расшитого серебряными нитями камзола и тяжело вздохнул. — Узнай, кто сегодня направил отряд зачистки по моему поручению в академию Тьмагов. Ещё проследи за тем, кто подаст жалобу на Данка, за всеми кто будет подстрекать других против него. И… — в груди давило. Потёр это место ладонью, но лучше не стало, только разум продолжала сверлить назойливая мысль: «Что же там произошло?..» и за ней крылось беспокойство. Беспокойство за одну девчонку, с которой по сути, кроме крови, ничего не связывало…

— Вас что-то тревожит? — невозмутимый голос кардинала заставил вернуться в реальность. Эдриан рассеянно моргнул, потирая пальцами переносицу. — Вы хотели дать мне ещё какое-то поручение, но вдруг замолчали. Что-то произошло? Вы можете положиться на меня в любом вопросе…

— Дело не в этом… — утомлённо прикрыл глаза ладонью, вдруг иронично усмехнувшись. — Нет ничего, с чем бы я не справился, ничто не может выбить меня из равновесия, но есть одна вещь… — демон опустил руку, поджимая губы. — Скажи, Генри… ты ведь забрал сына в семилетнем возрасте, кажется… то есть не нянчил его с рождения?

Кардинал едва заметно дёрнулся, но виду, что удивился, не показал.

— Да, Ваше Величество. Я не воспитывала Тэя с рождения, пропустил первые годы его жизни…

— Ты можешь говорить открыто, — произнёс, видя неловкость кардинала. — Садись, не стой.

— Благодарю, — он кивнул и сел напротив, расслабленно опустив плечи. — Если говорить откровенно, я наделал много ошибок. И временами жалею о том, что не был нормальным, достойным родителем с самого начала. Вы ведь знаете, мои отношения с Тэем наладились только после его двадцатилетия, на третьем году обучения. Но… — кардинал прочистил горло. Его прямые, тонкие губы дрогнули в улыбке. — Но я надеюсь всё исправить, когда на свет появится внук. Или внучка. Неважно. Я… планирую уйти в отставку, как только это произойдёт и полностью посвятить себя ему. Ребёнку, что появится на свет от моего сына. Правда… если бы я не изменил свои взгляды, а упорно продолжил гнуть свою линию, мне бы не позволили этого сделать. Я бы остался совершенно одинок…

Эдриан молчал. Взвешивал в уме слова, сказанные кардиналом. Выходит, нельзя упускать возможность и время, чтобы потом ни о чём не сожалеть? Чтобы не остаться одному в этом мире? Только, как это… не быть одному?

Все, с кем Эдриан рос, с кем сражался бок о бок, кому слепо доверял, кого называл семьёй однажды предали. Предали, посмеявшись над его наивностью.

«У демонов нет семейных уз… — очень явственно отпечатались в памяти слова, брошенные «матерью». А была ли он ей вообще? — Ты всё также слаб и глуп… никогда не повзрослеешь. От демона у тебя разве что сила: ни характера, ни коварства, ни воли…»