Запах весны
Шрифт:
Та громко шмыгнула носом:
— Помню ли я?.. Я, как дура, пошла в библиотеку!
— В библиотеку?!
— По твоему, между прочим, совету! — Кристин ткнула в Вирджинию пальцем и чудом не попала в глаз. — Я шла знакомиться с мальчиками путем первых шагов и заигрываний.
— Боже, что ты несешь? По моему совету?
— А это, я так понимаю, твой новый ухажер? — Персона Ника Харпера не давала Кристин покоя. — Это его ты подцепила на крючок ласковых слов?
Ник, который пока не чуял ничего дурного,
— Разве от Вирджинии дождешься особой ласки?
— Ник!..
— Дорогая, но я ведь пошутил.
— Нет, погоди! Так это ты — тот самый претендент на Рождество?
— Претендент на что?..
— Кристин, заткнись! Ник, ты же видишь, в каком она состоянии, ты что, надеешься на осмысленный диалог?!
— Я в отличном состоянии! Хватит наговаривать… Подумаешь, шампанское. И пунш. И… Ник Харпер! Вирджиния нам рассказывала, что уже подцепила кого-то, кто вполне сойдет для рождественской вечеринки! Мы спорили с ней, что за три недели не познакомиться с нормальным парнем, так она…
Внутри у Вирджинии все застыло.
А потом еще и перевернулось — она увидела, какое у Ника стало лицо, вот только что, сию секунду. Он еще улыбался. Он не успел так быстро стереть с лица выражение снисходительного добродушия. Но вот от улыбки уже ощутимо веяло льдом.
— Так я в твоей жизни — предмет спора?
— Ник, все было не так! — взмолилась Вирджиния. — Я могу все объяснить… Черт, ненавижу эту фразу! Но это правда! Давай поговорим! Я только уложу Кристин спать… где-нибудь…
— А я не хочу спать! Да, Ник, Вирджиния о вас рассказывала — сказала, что вы повелись так легко! Что нужно только сделать первый шаг. Я их делала, делала… Нулевой результат — ничего не вышло! А у Вирджинии все получилось. Теперь у нее будет не такое одинокое Рождество. Она может предъявить нам с Эванжелиной вас… Только, наверное, это получилось чересчур рано…
— Вирджиния, это правда?
— Не совсем…
— Мне не важно, на какую из частей это выдумка. Ты правда спорила, что к Рождеству не останешься без парня? Можешь не отвечать… С ума сойти… и тебе даже было все равно, какой он?!
— Конечно нет! Не все равно! Ник, я…
— Теперь я начинаю понимать. Почему ты была такой несговорчивой, отталкивала меня… Целилась в богача? Не успела найти желаемое? Решила, что раз других вариантов нет, то и я сойду… Теперь мне ясно. Я не мог понять, почему ты общаешься со мной, но сама не проявляешь ни интереса, ни симпатии… Спасибо, Кристин. Ты открыла мне глаза. Надеюсь, у тебя все сложится хорошо… в библиотеке.
— Ник! Подожди!
— Не надо. И провожать меня тоже не надо.
Вирджиния едва успела подхватить чашку из пальцев Кристин, чтобы та не упала мимо стола, как хлопнула дверь.
В квартире стало очень тихо.
Вирджиния в изнеможении прислонилась к холодильнику,
— Что ты наделала? — спросила она с пола.
— А что я сделала? — удивилась Кристин.
13
Эванжелина смогла приехать к ним только на следующий день.
— Мать, ты совсем уже заработалась, — проворчала Вирджиния, открывая подруге дверь.
Эванжелина мысленно порадовалась: таких активных проявлений от убитой расставанием Вирджинии она даже и не ждала.
Она сгрузила на руки Вирджинии кучу пакетов и принялась раздеваться.
— Умираю с голоду. Здесь китайская кухня, бургеры, донатсы — в общем, всего понемногу.
— Лично я ничего не хочу. — Вирджиния поволокла свертки на кухню.
Кристин сидела там в ее пижаме. Абсолютно трезвая, с лицом, на котором явственно прописалось чувство вины. Протрезвев, она осознала всю необратимость содеянного.
— Ну? Очередная вечеринка в пижамах? — Эванжелина вошла в кухню, на ходу стягивая с себя пиджак. — Только повод на этот раз совсем не радостный.
— Мне не до вечеринок.
— И даже не до рождественских?
Кристин упреждающе шикнула. Эванжелина уселась в кресло, вытянула ноги.
— Дайте мне вон ту лапшу с грибами. И палочки. И выкладывай, что у тебя приключилось.
— Она сама виновата, — насупленно сообщила Кристин. — Она изрядно приврала…
— Это не повод сообщать моему мужчине, что он был предметом спора! — гневно вскинулась Вирджиния.
— Но ты познакомилась с ним совсем не так, как пыталась представить нам!
— Что ж, ты отлично мне отомстила, заявившись сюда в пьяном виде и принявшись болтать невесть что!
Эванжелина сжала виски руками.
— Послушайте, сегодня мой босс полдня выносил мне мозг. Между прочим, в мой официальный выходной! Кто-нибудь из вас может изложить краткую версию происходящего? Без взаимных обвинений и пререканий! Иначе я заткну уши палочками и поем спокойно.
Вирджиния рассказала свою часть. Кристин — свою. Но без пререканий все равно не обошлось.
Нажав на кнопку электрочайника и достав из шкафа чашки с блюдцами, Вирджиния задумчиво взглянула на Кристин.
— Почему ты сразу не рассказала нам о первом случае? Я имею в виду — о конфузе в баре…
— Может, мне было стыдно признаваться в подобном?
— Кристин! Тебе просто не повезло. Ну наткнулась ты на придурков…
— И не один, а два раза, — заметила Кристин.
— Все равно. Почему ты предпочитаешь присваивать себе вину целиком?
— О чем ты?
— Кристин, взгляни на себя. Ты симпатичная девушка, у тебя хорошая фигура и интересная работа… Ты можешь знакомиться с кем хочешь! Но ты попала в неудачное место в неудачное время. С кем не бывает…