Записки доктора Буркина
Шрифт:
Кажется, он приготовился нас "просвещать", но тут прозвучал сигнал, похожий на вой сирены. Тотчас, едва не сбивая нас с ног, помчались куда-то роботы-сборщики.
– Стой!
– приказал я одному.
Он в растерянности остановился.
– Куда это вы так спешите?
– Обед. Час зарядки аккумуляторов и смазки.
– Он нетерпеливо переминался на месте, боясь получить меньше, чем другие.
– А почему не спешит Старший По Чину?
– Ему принесут в цех новые аккумуляторы. А смазывается он в особой заправочной. Там выдается масло высшей очистки, а не автол.
– Такое масло не повредило бы и тебе, а?
– Еще бы!
– Он даже взвизгнул от воображаемого удовольствия.
– Но мне не положено.
– Почему? Ведь твои механизмы сложнее.
– Спрашиваешь то, что всем известно. Нас много. На всех не напасешься.
Ему удалось на миг сбить меня с толку своей железной логикой. Но я опомнился:
– Тем более. Значит, такое масло надо выдавать самым сложным. А Серебряный Болтик может вполне обойтись солидолом. И вообще, за какие такие заслуги ему живется лучше, чем вам?
– Нам легче, чем ему. Мы только работаем, а он несет бремя... Часть бремени, - поправился робот.
– Какое еще бремя?
– Я оглянулся на Старшего По Чину, но никакого бремени не заметил.
– Бремя ответственности за нашу работу, - торжественно проговорил сборщик.
– А ты сам не мог бы его нести? Ведь это легче, чем трудиться.
– Не знаю, - промямлил робот.
– Мне не доверили. Ведь я слишком сложен. У меня выходит из строя то одна деталь, то другая. Их слишком много. И за всеми не уследишь. Извини. Если не успею смазаться, буду хуже работать. Старший По Чину накажет меня.
Я вынужден был отпустить его, а сам вместе с другими членами комиссии направился к Директории.
В огромном и помпезном здании, похожем на дворец, нас встретил робот-гид серии ВАК. Он выполнял разнообразные задания и по конструкции был сложнее сборщиков. Мы последовали за гидом по длинным эскалаторам. Он привел нас в просторный пышный кабинет с ковровыми дорожками и старинной мебелью. В кабинете не было ни одного пульта, потом мы поняли, что они здесь и не нужны. На возвышении стоял автомат для продажи газированной воды, Но под тремя кнопками вместо надписей "монета, вода, сдача", светились в золотых рамочках слова: "Полный. Стоп. Малый".
Робот-гид поклонился автомату, заскрежетав плохо смазанными суставами.
– Так это и есть...
– не в силах сдержать улыбки, спросил Николай Карпович, хотя по глубокому поклону гида все было ясно.
– Ну и ну, час от часу не легче, - протянул я, задумавшись над метаморфозами.
– И заметьте, - сказал Николай Карпович, - несмотря на этого, с позволения сказать, директора и на всю эту иерархию управления, Город роботов существует и работает, производит машины и новые виды пластмасс...
– Возможно лишь одно решение, - раздумчиво произнес я.
– Где-то здесь существуют иные роботы, интегральные, высших степеней сложности...
Я повернулся к гиду:
– Назови все категории роботов, начиная с самого верха.
– Первая каста. Помощники Великого Несущего Бремя - Госпожа Отвертка Платиновый Кончик и Господа Ключи Гаечные. Вторая каста. Рычаги Великолепные и Блистательные. Затем начинаются Благородные Простейшие Автоматы. Третья каста. Директора. Старшие По Чину номер один и два, Старшие По Чину безномерные. За ними следуют низшие касты, к которым принадлежу и я. Проводники, диспетчеры, сборщики, наладчики, техники, инженеры...
– Инженеры?
– переспросил я и потребовал: - Веди нас к ним.
– Эти недостойные работают в подземельях, на первом ярусе, предупредил он.
– Придется опускаться в лифте.
– Выполняй приказ!
Он повел нас к лифту, но вдруг замер на полушаге, опустив руки по швам. Навстречу нам, полукругом, выставив лучевые пистолеты, двигалось несколько роботов серии АЙ ДВАЙ. Николай Карпович и я приготовили автожетоны. С удивлением мы обнаружили, что индикаторы роботов прикрыты металлическими заслонками.
"Неужели они изобрели защиту от автожетонов?" - с испугом подумал и я через несколько секунд убедился в обоснованности своих подозрений. Роботы отказывались подчиняться. Более того, они каким-то непонятным образом парализовали нашего гида, даже не прикоснувшись к нему.
– Кто вы такие?
– спросил Николай Карпович.
– Старшие По Чину безномерные, - ответил один из них, нацелив пистолет.
– Великий Несущий Бремя, Самый-Самый Главный и Самый-Самый Безошибочный приказал вам убираться из города. Иначе будете уничтожены.
Я никогда не подозревал в Николае Карповиче героя. Он бесстрашно шагнул к роботу и выхватил у него пистолет.
– Что вы делаете?
– вырвалось у меня.
– Они еще не совсем обезумели и не посмеют стрелять в своих создателей, - уверенно сказал он.
– Уходите, - в один голос заявили остальные роботы. Пистолеты задрожали в их клешнях.
– Уходите, а то будем вынуждены...
Николай Карпович поднес включенный автожетон под углом и совсем близко к заслонке на груди робота. Подействовало. АЙ ДВАЙ тотчас бросил на пол пистолет и принял позу подчинения:
– Готов к исполнению!
– Верните в норму гида и ждите нас здесь.
– Слушаюсь!
Гид шагнул к лифту, приглашая и нас.
Легкий толчок, едва различимый свист воздуха. Через несколько секунд створки лифта разошлись. За ними - полумрак. Мы последовали за гидом.
Узкий коридор привел в обширную пещеру, где в нишах, оборудованных сложнейшей техникой, трудились несколько роботов серии ЦОК-5. Они обладали громадным объемом памяти во многие миллиарды бит, мощным быстродействующим мозгом. Сложнее их были только роботы серии ЯЯ.