Записки пилота. Тетралогия
Шрифт:
– Послушай, Эл. Я тебе уже говорил. Корабль я нашёл....
– Где нашёл?
– оживился он.
– Ну....
– координат я не знал и поэтому только неопределённо пожал плечами.
– Не хочешь говорить. Ясно. Я бы тоже не сказал.
– он отодвинулся от меня и захлопал руками по карманам.
– Держи, - я протянул ему пачку сигарет, он взял, поблагодарил меня кивком, и закурил.
– Тебя звать-то как, парень?
– выпустив короткую струю дыма спросил Эл.
– Зови Поп.
– Забавное прозвище.
– Какое есть.
Некоторое время мы молча курили. Эл выглядел озадаченным - хмурился и временами беззвучно шевелил губами. Я молчал, не желая проявлять инициативу. Зачем? Он это всё затеял - я про разговор, сам всё и расскажет. Так и вышло.
– Значит ты к Красной Стерве отношения никакого не имеешь?
– он докурил до фильтра и выщелкнул бычок.
– Нет.
– я повторил его жест. Мой окурок пролетел меньшее расстояние, но зато он описал в полёте красивую параболу.
– И корабль этот ты нашёл.
– Нашёл.
– А Магду?
Я припомнил видео, показанное мне шариком.
– Там были какие-то кости...обрывки скафандра.
– припомнил я.
– Погибла?
– Эл побледнел.
– Может это и не она была, - я пожал плечами.
– Дурная планета. Я только остатки Питона и смог вытащить, - не стал вдаваться в детали я и уходя от опасной темы спросил:
– Ты хоть поясни - что за Магда? Что такого с этим кораблём? А то накинулся.....
– Мы были компаньонами, - начал он свой рассказ.
Рассказывал он долго - за время его монолога мы скурили всю мою пачку. Выговорившись, и облегчив душу - как он сам признался, Эл распрощался со мной и ушёл по своим делам, оставив меня переваривать услышанное. Не то, что бы это всё было чем-то особенным - подобных рассказов я уже наслышался вдосталь, но кое какие моменты его повествования действительно заставляли задуматься.
Где-то сорок лет назад, молодой и начинающий гопник Эл, промышлявший мелким разбоем на окраинных трассах, познакомился с восходящей звездой пиратского мира - рыжеволосой Магдой, или, как её ещё называли - Красной Стервой. Путь в пираты у каждого свой, но, в основе своей, у большинства пилотов, переступивших Закон, лежат самые банальные причины. Кто-то не выдерживает шуточек начальства - и стреляет в него. Кому-то жаль денег на рядовой штраф - мелочи в общем-то. Но, накопившись такие мелочи заставляют людей совершать дикие поступки, вычёркивающие их из обычного, мирного сообщества.
Магду бросил жених. Увела другая - чуть моложе. Чуть красивее. Чуть более раскованная. Что бы сделала обычная девушка? Ну, порыдала бы в подушку или - как максимум, подкараулила бы разлучницу и плеснула бы ей в лицо кислоты, попутно пристрелив бывшего жениха, и отправилась бы на зону с чистой совестью. У Магды съехала крыша.
Она возненавидела всех. Женщин - ну тут понятно, а мужчины, похотливые козлы, были виновны по определению. Но рыжая выбрала путь террора.
Угнав служебный Тип-7, до этого она трудилась логистом в небольшой транспортной компании, она продала его и, на вырученную сумму, добавив все свои сбережения, приобрела списанный Федеральный Штурмовик, на котором начала свои рейды.
По мере побед рос и её авторитет в среде таких же как и она изгоев. И рос он сразу в двух направлениях. Во первых Магда оказалась весьма талантливым пилотом, выходя победителем даже при встрече с более мощным противником - на своём штурмовике она атаковала всех, не стараясь выбрать цель по слабее.
Тип-9? Атакуем!
Питон? Атакуем!
Анаконда??? Вперёд!
Другим направлением роста её авторитета стала жестокость. Она убивала всех. Не только пилотов, оказавших сопротивление, но и пассажиров, выбросившихся в спасательных капсулах при атаке. Любимым развлечением Магды был таран корпусом своего корабля таких капсул - зачастую она прибывала на пиратскую орбиталку на корабле, разукрашенном бурыми пятнами. Не брезговала она и захватом заложников. Не ради выкупа, нет. Она их отпускала. Через шлюз - прямо в полёте.
Шли годы но Магда так и оставалась озлобленной на всё человечество стервой. Стареющей.
Тогда к её сдвигу добавился ещё один - желание молодости, омоложения.
Легенд об источниках молодости по питейным заведениям ходит масса. Зайдите в любой бар на любой Станции, угостите завсегдатаев и, после третьей-пятой порции вы узнаете очень много нового. И пиратские станции - не исключение, наоборот, эти, закостеневшие в своей жестокости люди, больше других верят тому, что нормальный человек назовёт сказкой, бредом или просто хмыкнет, выбросив услышанное из головы. Но это - нормальный человек. А Магда....
Она просто коллекционировала эти рассказы. Анализировала их, пытаясь вычленить крохотные крупинки правды. К этому моменту её имя уже стало нарицательным - встретить Красную Стерву или Красного Питона с белым черепом долго считалось синонимом мучительной смерти. Питона она приобрела лет за пять до своего последнего рейса, кстати.
В конце концов ей удалось собрать достаточно крупинок правды. По крайней мере так считал Эл, хотя, по моему, она просто убедила себя в том, что она нашла источник омоложения. Гейзер Молодости - так его назвал Эл. Как по мне - так бред. Но спорить с верующим, с истово верующим - себе дороже.
В общем Магда отправилась на ту планету, на ту самую, где потом остатки моего Питона обнаружил Рыж со своими товарищами. На той планете и вправду была жутко агрессивная органика, так что вполне возможно, что там и было что-то, заставляющее местные формы жизни пребывать в состоянии постоянного роста и, соответственно, голода. Наша героиня собиралась набрать там местных жидкостей и, после неких, известных только ей, манипуляций, принять их, что, опять же - по её вере, должно было обеспечить ей резкое омоложение всего организма.
Результат я видел - Рыж показал.
Но увы - местные оказались моложе и сильнее, банально слопав Магду, едва она приготовилась бурить поверхность планеты. Воскреснуть она не смогла - до пиратской базы было слишком далеко, а на всех обычных Станциях она прочно обосновалась в чёрных списках. Постепенно о ней забыли, переключившись на текущие дела и память об её похождениях стёрлась, оставшись только в справочниках и в головах ветеранов.
Если честно - рассказ Эла меня разочаровал. Поначалу я слушал его с воодушевлением, надеясь услышать, что на ту планету Магда прибыла с целью спрятать там несметные награбленные сокровища. Увы - все её средства уходили на поиск Гейзера. Так что, на момент последнего вылета, она имела какие-то крохи на своём счету.