Запределье
Шрифт:
— А добыча сегодня ночью сама бежит прямо в руки! — от грохочущего рыка уродливой троллихи внутренности скрутило тугим узлом, — Только посмотри на этот удивительный цвет волос, не иначе как мы наткнулись на призрачную ведьму, лысый дракон меня побери! «Это всего лишь дешёвая китайская краска»! — захотелось с надрывом выкрикнуть в своё оправдание, но я вовремя прикусила кончик языка зубами, сохраняя молчание. Да и смысл орать о том, что я всю жизнь старалась замаскировать белёсый цвет прогорклой платины, раздражающий до мозга костей?
— Вы ошибаетесь, — невнятно пробормотала
— Только посмотри на эту нежную кожу, любой повелитель предложит за неё целое состояние! — продолжала нахваливать мою внешность незнакомка, словно я была товаром на прилавке.
— Я не причиню вреда, — попробовала снова достучаться до воинственных великанш со слипшимися от грязи волосами и боевыми томагавками, но с таким же успехом можно было с размаху биться лбом об кирпичную стену.
— Крошки — дракошки! И какая хорошенькая! Даже среди ведьм это редкость, — с видом знатока поддакнула вторая неопрятная женщина и смачно причмокнула, напоминая безумного геолога, внезапно обнаружившего среди раскопок уникальный минерал.
— Я никуда с вами не пойду! — угрожающе предупредила и крепко сжала вспотевшими пальцами острый кинжал, неумело замахнувшись. Правда, по сравнению с внушительными габаритами моих противниц «грозное» оружие выглядело не больше тонкой иголки, но другого способа защиты у меня не оказалось.
— Детка, делай что угодно, только не ори громко, мы находимся слишком близко к проклятым землям Обсидиановой империи, — впервые обратилась непосредственно ко мне наиболее уродливая великанша, злобно усмехнувшись, — Ты же не хочешь начать веселье раньше времени?
Липкий страх отвратительной волной разлился по телу, мешая связано думать.
— Я закричу! — испуганно воскликнула, с ужасом ощущая, как к горлу уверенно подступает отвратительная тошнота.
— Слишком поздно, — раздался властный мужской голос, мгновенно заставивший глупое сердце сначала испуганно замереть, а потом забиться как сумасшедшее раненым сусликом, — Это моя добыча! Отдайте её мне!
Что они тут всё, тайные поклонники Киплинга? В ответ смуглая великанша неожиданно подпрыгнула и больно схватила меня за плечи огромными грязными ручищами с длинными, острыми когтями.
— Мы первые нашли призрачную ведьму, — угрожающе пророкотала мерзкая женщина. От ужасного зловония глаза заслезились, а горло пересохло.
Неторопливой походкой из чащи леса вышел высокий, широкоплечий мужчина, больше всего напоминающий опасного и дикого хищника, готовящегося к стремительному рывку. Лунные блики загадочно играли на обнажённых мускулистых плечах и длинных распущенных волосах с тёмными вплетёнными бусинами, отдалённо напоминающими чёрный жемчуг. Смуглое узкое лицо с резким волевым подбородком можно назвать привлекательным из-за дикой и необузданной красоты, от которой стремительно закипала кровь в жилах, а дыхание становилось рваным.
Глава 3
—
Пронзительные глаза загадочного незнакомца внезапно ярко вспыхнули ослепляющим изумрудным пламенем, а за массивной спиной сгустился непроницаемый туман, напоминающий огромные крылья гигантской летучей мыши. Это было одновременно ужасающее и завораживающее зрелище, от которого вдоль позвоночника резко спустилась жаркая волна, а по телу пробежала косолапая толпа ополоумевших мурашек.
— Мы нашли эту куколку на нейтральной территории, — нервно вступила в разговор вторая косолапая великанша и с гортанным рыком хищно потёрла грязные когтистые ручищи, — Но ты можешь принять участие в торгах завтра утром на невольничьем рынке наравне со всеми остальными!
— Я требую немедленно отдать мне ведьму по древнему праву в качестве моей избранницы! — громогласно пророкотал таинственный незнакомец, заставляя отвратительных великанш испуганно переглянуться, — Или вы предпочитаете поединок?
Внезапно ночной воздух стал плотным настолько, хоть режь ножом. Мрачная угроза таинственного незнакомца казалась осязаемой, даже уродливая женщина за спиной испуганно взвизгнула и наконец-то выпустила меня на свободу.
— Ты ещё пожалеешь об этом, обсидиановый змей! — заметно заикаясь от панического страха невнятно пробормотала уродливая великанша, напоследок раздражённо сплюнув ядовитой слюной, с тихим шипением продырявившей ближайший кустарник.
— Не в этой жизни, — дерзко усмехнулся таинственный мужчина вслед торопливо бегущим с поля боя великаншам и неожиданно перевёл тяжёлый взгляд на меня. Сердце бешено заколотилось в груди, отзываясь в висках оглушающей барабанной дробью, — Ты идёшь со мной!
— Вот ещё! — проворчала себе под нос и смирила самоуверенного мужчину уничижительным взглядом. И сущие пустяки, что ради этого пришлось высоко задрать подбородок, — Никуда я с тобой не пойду!
— Предпочитаешь попасть на невольничий рынок? — иронично уточнил странный незнакомец и уверенно протянул ко мне широкую ладонь с длинными пальцами, — Я уже произнёс священную клятву, поэтому у нас нет выбора.
Услышанное всё больше напоминало бредовый сон, только вот проснуться почему-то не получалось. На всякий случай не выпуская кинжал из вспотевших пальцев, проигнорировала жест нахала и нервно сглотнула раздражающий ком в горле, с трудом подбирая правильные слова:
— Спасибо за то, что вы спасли меня от этих троллих … — разрозненные мысли в голове отчаянно путались, мешая сосредоточиться. — Я буду благодарна, если вы поможете мне добраться до ближайшего города или хотя бы деревни.
— Ты не поняла меня, — угрожающе низким голосом с лёгкой хрипотцой пророкотал пугающий незнакомец, вызывая потаённую дрожь, — Я только что нарёк тебя избранницей перед свидетелями.
— И что же это значит? — подыграла странному мужчине, больше напоминающему огромную гору из чёрного гранита.