Запретный город - 2
Шрифт:
— Проходите, проходите. Сейчас будет готов чай.
Брови Императора сошлись на переносице.
— Леди Мора, вы прекрасно знаете, что мы пришли сюда не чай пить. И где представительницы других врат?
— Всему свое время, Ваше Величество. — Спокойно ответила старая леди. — А что касается моих сестер, то они не придут. Я уполномочена заключить договор и от их имени тоже. Прошу вас, присаживайтесь.
Мы прошли и сели на диван, а леди Мора расставила те самые чашки, которые так впечатлили меня в прошлый раз, и налила туда чай. Воспоминания о том, как на меня подействовал этот самый чай прежде, заставили меня с опаской на него покоситься. Леди Мора перехватила мой полный замешательства
— Леди Мора, мы пришли к вам с уже готовым договором. Думаю, вы захотите с ним ознакомиться. Алиса, как законный правящий представитель династии Рагнаров подпишет его сразу же, как вы дадите свое одобрение. — И Ивар протянул ей листы сверхпрочной бумаги, на которой были написаны условия договора.
Хранительница взяла протянутые листы и углубилась в чтение. Через некоторое время она проговорила:
— Все верно, Ваше Величество. Но есть одно условие, которые вы также обязаны внести в договор.
— Какое? — Насторожился Император.
— Переселение людов должно закончиться ровно через три дня, начиная с сегодняшнего.
— Что? — Казалось, Ивар был в явном замешательстве. — Три дня здесь — это только шесть часов там! Вы понимаете, что организовать подобное перемещение людей за столь короткий срок не возможно!
— Что ж, значит, нам больше не о чем говорить. И торговаться я не намерена. — Спокойно ответила леди Мора.
Ивар был явно застигнут врасплох и что-то усиленно соображал.
— Хорошо. — Наконец раздраженно бросил он. — Так тому и быть. Подписывайте.
— Конечно. Пейте чай. — И она выразительно на меня посмотрела. — А я пока схожу за ручкой.
— Не нужно. У меня есть. — И Ивар тут же протянул ей свою.
— Что вы. Для такого случая я берегла особую ручку эльфийской работы. Думаю, вы простите мне мою блажь? А вы пока допишите недостающий пункт.
Я чувствовала, как внутри Императора все клокочет от злости, но на его лице отразилась лишь покровительственная улыбка и он проговорил:
— Конечно.
А я не нашла ничего лучше, как последовать совету леди Моры и выпить чай. Видимо, она хочет поговорить со мной без свидетелей.
Как и в прошлый раз, стоило мне пригубить этот напиток, как я оказалась в личном пространственном измерении леди Моры посреди небольшой солнечной поляны в березовой роще. Старая леди уже ожидала меня и грустно улыбалась. Хотя нет, как и в прошлый раз, здесь, в своем личном пространстве, она предстала передо мной в образе юной девушки.
— Ну, здравствуй, Алиса.
— Здравствуйте. Вы хотели поговорить со мной с глазу на глаз?
— Да, хотела.
— Зачем?
— Считай, что это еще одна моя блажь, и я просто хочу ответить на твои вопросы. Ведь они у тебя есть, не так ли?
— Есть… — Я задумалась с чего бы начать. — Зачем вы подписываете этот договор?
— Разве Ивар тебе не объяснил? Мы с сестрами хотим уйти.
— Но почему?
— Ах, Алиса, мы живем уже много тысяч лет и мы устали. Не поверишь, но быть хранительницами врат означает не только охранять их. Мы можем видеть все, что происходит по обе их стороны. Временами, мы даже можем заглянуть в будущее, но что-либо изменить не имеем права. За очень редким исключением… Мы видим все, а знаем еще больше, но это не делает нас счастливыми. Наши родные и близкие давно исчезли с лица Земли, а их потомки полукровки пренебрегают своим предназначением и выбирают не те пути, как, впрочем, и многие люди. Наблюдать за этим очень… тягостно. А ты… наблюдать за тобой и тем, что выбираешь ты, было отрадно для нас, и мне жаль, что тебе сейчас приходится переживать не самые лучшие времена. Но поверь, и это пройдет.
Я мотнула головой, не желая слышать, что все пройдет и дела наладятся, потому что этого быть просто не могло! Я упала в глубокую темную яму, и выбраться уже никогда не смогу. Поэтому я задала следующий вопрос:
— Так вы знали, что этот день настанет, и Ивар приведет меня подписывать этот ваш чертов договор?
— И да и нет, Алиса. Выбор — вот, что определяет наше будущее. Каждый раз, когда ты делала очередной выбор, ты сама выбирала свое будущее.
Я с усилием потерла лоб и почувствовала, как где-то в голове зарождается очередной приступ боли.
— Хорошо. Если быть Хранительницей Башен так тяжело, почему вы когда-то согласились на это?
— Потому что мы хотели обезопасить своих друзей и близких. Видишь ли, Тарий 2, которого выгнал сюда твой пра-пра… — прадед, желал очистить Землю не только от представителей расы людов, но и от представителей других рас. Таковых на тот момент оставалось не много, но и они исчезали с невероятной быстротой по милости этого страшного человека. Тогда Эльфы объединились с людами и помогли выгнать этого сумасшедшего и его приспешников, каковых оказалось на удивление много, — с горечью добавила она, — сюда, в Запретный город. Но, зная, о его ненависти к нам, мы здраво рассудили, что выгнать со Старой земли мало, нужно еще и уметь удержать его и его единомышленников там, куда мы их поместили. Ибо тогда все равно никогда не сможем быть уверены, что однажды, они не вернуться и кровопролитие не начнется снова. Вот тогда-то мы с сестрами и стали добровольцами, и при помощи магии своего народа привязали себя к этим вратам посредством договора с людами. Мы рассудили, что когда-нибудь люди Запретного города осознают свою ошибку и изменятся. Тогда мы сможем оставить врата и отправиться за грань, присоединившись к душам своих сородичей. Но… прошли тысячелетия, а ничего не изменилось. Однако, появилась ты и твои дети, и мы решили, что судьба все-таки дает людям шанс, а вот воспользоваться им или нет решить только вам, людям и людам. И возможно когда-нибудь… Но уже без нас, наше время истекло.
Пока она говорила, я с ужасом поняла, что мои дети снова окажутся в самом эпицентре событий. А это значит, что они всегда будут в опасности, ведь в то, что окончание пророчества было скрыто, а не выдумано, поверили отнюдь не все, и я не удивлюсь, если в Запретном городе уже зреют планы по их устранению. Те же, кто поверили, будут с детства давить на них, льстить, потакать, развращать их души, преследуя свои самые разнообразные цели. В истории слишком много таких примеров и я понимала, что живя во дворце, от этого будет не скрыться. Эти мысли закружились в моей голове как маленькие торнадо, и я осознала, что не должна этого допустить.
— Леди Мора, я поняла вас и мотивы, движущие вами и вашими сестрами. Но я хочу, чтобы сейчас вы поняли и меня: я не могу допустить, чтобы мои дети после разрушения врат остались в Запретном городе. Помогите мне доставить их к моим родителям, и я подпишу и сделаю для вас все, что угодно!
Хранительница бросила на меня еще один задумчивый взгляд и проговорила:
— Хорошо. Я найду способ переправить их в Старый мир. Считай это благодарностью за наше освобождение. — Я облегченно выдохнула, как оказалось, я вообще не дышала, ожидая ее ответа, и искренне поблагодарила леди Мору. — Но есть еще кое-что, что я сделаю для тебя лично. — И она наклонилась и прошептала мне на ухо несколько слов. Они показались мне абсурдными и не имеющими ко мне никакого отношения. Но я все-таки еще раз ее поблагодарила и почувствовала, как мир вокруг начал мерцать — верный признак того, что скоро придется вернуться в реальность.