Запретный ректор сладок, или Ревизор в юбке
Шрифт:
Я думала об этих его словах, когда на следующий день спешила на ужин. К своему неудовольствию вынуждена была признать, что слишком уж часто в последнее время ловила себя на том, как сердце екало, когда ректор оказывался рядом. Кажется, агент Нагоски сдает позиции под натиском вздумавшей совсем не вовремя влюбиться Тори. И обе они основательно запутались.Я настолько ушла в свои мысли, что не заметила, как из-за поворота вынырнул Эжен. О которого и пришлось затормозить.- Какая добыча! – он поймал меня в свои объятия и рассмеялся довольно.Но потом улыбка погасла. Тенич разжал руки и отступил на шаг. Повеяло холодом. Словно жаркое майское солнышко ушло за тучу. Что не так?Спросить не успела, потому что к нам подошел мужчина, одетый во все черное. Эжен как-то знакомил нас, припоминаю. Мы также столкнулись в коридоре. Но вот имя напрочь вылетело из моей головы. Позор на мою профессиональную память, которая указана в личном досье, в отличительных положительных характеристиках.Я вгляделась в него. Бледный, щеки впалые, темные редеющие волосы гладко зализаны назад, волосок к волоску. Длинный нос делал его похожим на грача – того и гляди начнет выхаживать с важным видом по клумбам, высматривая вкусных насекомых и червяков. Глубоко посаженные глаза пристально наблюдали за мной. Почему?Как и в первый раз, по спине побежали мурашки. Странный субъект, очень странный.- Добрый вечер, - сказал он, мельком глянув на меня и уставившись на ректора.Голос оказался под стать внешности – хрипловатый, каркающий, отрывистый. И такой же неприятный, как и он сам.- Добрый, - пробормотала я. – Не буду вам мешать, господа.Направилась дальше по коридору, отметив, что мужчины молчали, пока не свернула за угол. Почему – опять же? Что еще за секретность? Прижалась к стене спиной, прислушалась.
*******************Мои
Глава 36
– Ты все время рядом с ней, - недовольным тоном донеслось до моего слуха. – Прямо медом эта девица для тебя намазана!Да уж, липнет он ко мне и в самом деле так, словно пчелка к сладенькому. Я улыбнулась. И жужжит от удовольствия каждый раз!- Карл, это не твое дело, - голос Эжена был раздраженным.- У нас общее дело!- Уже начинаю в этом сомневаться.- Отчего же? – даже не видя, я легко представила, как странный субъект испытующе прищурился, буравя глубоко сидящими глазами лицо ректора.- Уже несколько месяцев вы собираетесь без меня. Что обсуждаете? И почему не зовете присутствовать?- У тебя есть, чем заняться и без того.- Что ты хочешь этим сказать, Карл?- Что ты бегаешь за этой девушкой, и все это замечают!- Мои личные дела никого не касаются! – Тенич повысил голос.- Вот, значит, как ты запел? – собеседник тоже начал говорить громче. – Когда тебе требовалась помощь с Рихардом, совсем по-другому себя вел, как мне помнится! И когда же это успело стать личным? Соизволь объясниться, Эжен!- Поговорим в кабинете, здесь не место для выяснения отношений, - к моей досаде донеслось из коридора. – Идем, Карл.Больше я ничего не услышала. Выглянув из-за угла спустя минуту, убедилась, что там уже никого нет и тяжело вздохнула. Какой-то странный разговор у них вышел. Кто такой этот Рихард? Ничего не поняла, если честно, кроме того, что странный мужчина отчитывал Эжена за повышенное внимание ко мне.Но почему и на каком основании? И что у них за общее дело?Опять сплошные загадки!
Ректорские тайны не давали мне покоя до глубокой ночи. Я ворочалась с боку на бок, не в силах перестать размышлять о таинственном Карле, его недовольстве тем, что Эжен явно ко мне неравнодушен, и связывающем их общем деле, о котором, опять же, не было никаких данных. Кто встречается, где и что на этих встречах происходит – непонятно. Но опять же, интуиция вопит во всю глотку, утверждая, что это важно, причем очень!Тяжело вздохнув, снова перевернулась на другой бок. Так можно мозги набекрень свернуть, как говорит Лили. Покосилась на безмятежно спящую девочку – ладошки под щекой, на ней же подрагивает тень от ресниц. Даже завидно тому, как крепко спит. А мне никак не удается сомкнуть глаза. Только закрываю их, как сами распахиваются, будто у куклы, которую из горизонтального положения переводят в вертикаль.Вот ведь вредный ректор, хоть иди и спрашивай в лоб, почему этот Карл так меня невзлюбил, и кто он вообще такой!Кстати, а почему бы и нет? Я хмыкнула. В самом деле, пойду и спрошу! Чего зазря мучиться?Вскочив с постели, быстренько оделась и вышла из комнаты. В коридоре полуночничали тени. Но не спалось не только нам с ними, как выяснилось, когда поднялась на этаж ректорских апартаментов.Как и в прошлый раз, когда меня чуть не выдал «концертирующий комарик» с внезапно и некстати прорезавшимися вокальными данными, едва поднялась по лестнице, как дверь начала открываться. Пришлось снова скользнуть в коридор – на то самое место, где недавно изображала пальму.В этот раз не понадобилось прикидываться растением. Было темно, я вряд ли рисковала быть рассекреченной. А если бы меня и поймали с поличным, не беда. Всегда смогла бы сослаться на любовное томление, которое вытолкнуло меня из кровати и вынудило отправиться на сомнительные подвиги в виде поисков приключений ночью в объятиях зеленоглазого искусителя. Уверена, он бы лишь порадовался такой нежданной удаче.Хотя сейчас Тенич думал явно не о любовных приключениях. Я с интересом посмотрела вслед ему, спускающемуся по лестнице. Вот будет смешно, если он тоже решил поскрестись ночью в мою спальню. А еще любопытнее, что я буду врать, когда он поймет, что меня в ней нет, несмотря на то, что уже и до утра рукой подать.Представила, как мужчина тихонько стучит в дверь, а я подхожу сзади. Картина маслом, да и только! Хихикнув, тут же зажала себе рот рукой и последовала за Эженом. Вскоре мне стало вовсе не до смеха – таинственный ректор миновал поворот к моей спальне и направился в холл первого этажа.Воображение тут же живо подкинуло мне другую «объяснительную» картинку: Тенич встречает в саду Дженни, они страстно целуются и… И тут я выскакиваю из кустов со жгучими фаерболами наперевес.И хоть понимала, что такой вариант развития ночных событий крайне маловероятен, ревность все равно гадюкой стиснула сердце, впрыснув в него отраву. Мрачнея, я выскользнула следом за ректором из Академии. Загадочный субъект и в самом деле направился в сад. Что он там забыл? Ежась от холода, прошагала за ним до склепа в виде сахарницы.Что, опять? Волосинки на руках встали дыбом. В прошлый раз слежка плохо для меня закончилась – встречей с гарпией или кто там был на самом деле, удушалкой и едва не последовавшим за всем этим переселением в мир иной.Встав за старым деревом, я проследила взглядом, как Тенич вошел внутрь. Неужели он по ночам ходит навестить умерших родителей? Это нормально? А иначе как объяснить его там нахождение? С другой стороны, у всех свои странности. Может, ему там лучше думается.
Глава 37
Помедлив, я подошла к усыпальнице. Потянула на себя тяжелую дверь, решив признаться Эжену – если не во всем, то хотя бы в том, что увидела его, идущим куда-то ночью и прошла следом. Даже если мужчине это не понравится, недовольство не избавит его от объяснений. А заодно можно будет и про странного Карла спросить. Допрашивать, так уж допрашивать!Я вошла в темное помещение. Лунный свет, попадая сюда сквозь витражные окна, преображался в довольно-таки мрачные пятна непонятного цвета, плавающие вокруг, делая обстановку еще более пугающей. Решив, что инкогнито соблюдать более не имеет смысла, зажгла магических светлячков. Они разлетелись в разные стороны и высветили…Абсолютно пустое помещение!Куда подевался мой ректор?!
Весь следующий день я усиленно зевала, пила кофе и снова зевала. Не переставая обдумывать ночное «приключение». Это называется, сходила поговорить. Теперь вопросов, которых у меня и без того было с избытком, прибавилось многократно. Я чувствовала себя примерно так же, как если бы на мою голову при переезде обвалилась башня из коробок, наполненных вещами из разряда «и выкинуть жалко, и деть особо некуда». И больно, и досадно, и ничего уже не поделаешь.Самым обидным было то, что сам Эжен еще и уехал куда-то с раннего утра. Как чувствовал ведь, вредный, что я готова обрушиться на него с допросом относительно того, куда это он шастает ночами и как смеет пропадать из склепа без предупреждения! Я ведь так и не дождалась ночью его возвращения. Когда начало светать, вернулась в спальню и больше уже не ложилась.Злая и невыспавшаяся, я полностью провалила день по продуктивности, как и положено ревнивой дурочке. А вечером к нам с Лили пришла дородная повариха Грета. К своему стыду, я совсем забыла, что пригласила ее помочь с нарядом к балу – по совету моего чрезвычайно загадочного Тенича.- Здрасьте, госпожа Нагоски, - женщина даже попыталась изобразить реверанс, когда я открыла дверь после осторожного стука. – Вот, явилась я. Звали?- Да, Грета, спасибо большое, проходите, - посторонилась, пропуская ее.- Со мной вот, хвостик увязался, - хохотнув, она указала на смущенного поваренка Тревора, который выглядывал из-за ее спины. – Не возражаете? Наш пострел с вашей девчулей вроде как сдружились.- Ничуть не возражаю. Пусть играют, - я улыбнулась круглолицему мальчику.- Нате вот, - Грета кивнула ему, и он протянул мне кастрюлю. – Пирожков с собой захватила.- Благодарю, - я повела носом, - запах умопомрачительный, слюнки потекли сразу! – из-за мучительных раздумий поесть толком сегодня и не успела, и не смогла – кусок в горло не лез, что называется.- Ну, кажите платье ваше, - Грета посмотрела вслед детям, усевшимся рисовать у окна.- Вот, - кивнула на кровать, где оно лежало.- О, мамки ректорской наряд! – удивилась повариха и по совместительству портниха. – И господин Эжен сам вам его отдал? – с удивлением воззрилась на меня. – Надо же!- А что такое?- Так ведь он никого к ее вещам не подпускал, - хмыкнув, она осторожно
Поговорить с Эженом до бала мне так и не удалось. Он задержался там, куда уехал, добавив мне размышлений. Говорили, что вернется мой «объект» лишь вечером следующего дня, накануне торжества. С раннего утра кухня перешла в режим «боевой готовности», готовя разнообразные угощения. С обеда в Академию начали пребывать гости. Роскошные кареты въезжали во двор, выпуская уставших в пути незнакомцев, которые с завистью смотрели на вспыхивающие неподалеку порталы, доступные самым знатным гостям.Дети тоже сбежались посмотреть на эти чудеса, а заодно и «разобрать» родителей. Вскоре все они отправились гулять по Академии и ее прекрасным садам, где были установлены столики с легкими закусками и шоколадными фонтанчиками.- Тори, а ты погуляешь со мной там? – спросила Лили, застенчиво на меня глядя. – Знаю, что я сирота безродная, которую не пустят в приличное общество, но можно хоть одним глазком взглянуть? – взгляд зажегся такой мольбой, что у меня дыхание перехватило.- Кто тебе такие глупости сказал про сироту? – я всмотрелась в ее лицо.- Отчим, - она грустно улыбнулась. – Я все понимаю, Тори. Он правду говорил, просто уж очень хочется посмотреть на праздник!
Глава 38
– Забудь о том, что говорил отчим, хорошо? – с трудом проглотив горький ком в горле, я присела перед крошкой на корточки. – Это он не от большого ума тебе внушал, поверь. Никто не имеет права решать, куда тебе можно, а куда нельзя. И то, что ты сирота, не делает тебя плохой девочкой.- Правда? – глазенки зажглись надеждой.Проклятый отчим! Мало того, что пил по-черному и дебоши устраивал, вынуждая девочку, потерявшую мать, сбегать к соседке ночевать, так он еще и внушал малышке всякие глупости, самоутверждаясь за ее счет! Как же повезло этому негодяю, что он уже умер, а не то я бы ему устроила!- Лили, я тоже сирота. Сначала умерла моя мама, а потом погиб папа – мне тогда всего десять лет было. И что, по-твоему, я плохим человеком выросла?- Нет, нет, нет! – горячо зачастила девочка, торопясь меня разубедить. – Ты очень хорошая, Тори!- Спасибо, милая, - улыбнулась ей. – И поверь, периодически я бываю и в высшем обществе. Они ничем не лучше обычных людей. А порой даже хуже. Поняла?- Да, - крошка кивнула.- А теперь пойдем гулять, - я встала и сжала ее ручку. – И помни,ты самая лучшая девочка на свете!
– Это твой долг! – громыхнуло на весь сад, когда мы с Лили, вдоволь нагулявшись, направились к озеру, покататься на лодочке. – Собери сопли и будь мужчиной! Хватит, нагулялся, пора Родине послужить! И я так делал, и дед твой, и прадед – и никто не ныл, что не хочется! Не позорь меня, понял?- Ой, - прошептала малышка. – Кто это?- Не знаю, - пробормотала я. – Знаешь, что? Беги в нашу комнату, переодевайся в свое красивое платьице к балу, хорошо?- А ты придешь?- Конечно, приду, чуть попозже. Заплету тебе косички короной, будешь самая красивая, солнышко.- Ладно! – девочка убежала, а я направилась вперед, на звуки «грозы».Вскоре перед моими глазами предстал высокий рыжеволосый мужчина с перекошенным от злости лицом. Напротив него стоял столь же разозленный Мэйсон. Семейное сходство было достаточно очевидным, чтобы понять – передо мной Император огненных драконов. Но что его так разозлило, интересно? В табель успеваемости своего любвеобильного отрока заглянул, что ли?- Ты сделаешь то, что должен, понял меня?! – прорычал старший дракон.- Тебе легко говорить, но спать-то с ней мне придется! – на повышенном тоне ответил сын.- Нашел проблему! – папаша закатил глаза. – Это твой долг! Сделаешь мне внуков и все, свободен! Ничего сложного.- Но я не хочу на ней жениться! Я ее терпеть с самого детства не могу!- Ты принц, для тебя нет «хочу», есть только «должен»! – отрезал отец.
– У тебя было полно времени пожить в свое удовольствие. Да и свадьба тебя особо не обременит. Никто не запрещает тебе заводить любовниц. Главное, чтобы в законном браке появились сыновья. Это же такая малость, что ты причитаешь, как плаксивая баба?!- Да лучше бы я булочником родился! – в сердцах выкрикнул Мэйсон и умчался прочь.Император что-то проворчал ему вслед и направился к Академии. Кажется, наследнику огненных драконов отыскали невесту, и ее кандидатура ему вовсе не пришлась по вкусу. Ожидаемо. Все могут короли, как известно, но вот жениться по любви им чаще всего не дано. Хотя его супруге еще больше сочувствую. Становиться машиной для производства принцев-наследников, когда ты противна мужу, сомнительное удовольствие.Я вздрогнула, услышав странный звук. Обернувшись, увидела Даффи. Думала, сорвет на мне злость, наговорит разностей и тоже умчится – на поиски своего любимого. А она вдруг разрыдалась, как маленькая девчонка, безудержно, безутешно, взахлеб.- Что мне теперь делать? – спросила, всхлипывая.
– Как я без него?..Слезы ручьем потекли по лицу, превращая заносчивую ведьму в беспомощную несчастную девчонку с разбитым сердцем.- Что мне теперь делать? – прохрипела она и неожиданно повисла у меня на шее, завывая в голос.Ответить было нечего. Ни мне, ни ей не перекроить по своим лекалам и представлениям этот мир. Он жесток и с нашими надеждами считаться не намерен. Это только в юности кажется, что тебе по плечу пойти против всех и в одиночку сражаться с правилами, чтобы одержать блистательную победу и все изменить к лучшему. Ведь поколения до тебя просто побоялись или поленились, а у тебя-то непременно все получится!Но чем старше становишься, тем очевиднее простейший факт – ты можешь лишь подстроиться, найти свое место, познав границы, и найти точки соприкосновения с тем, что еще вчера тебя до жути бесило. Научиться жить в той судьбе, которая досталась. Лишь набив кучу шишек, понимаешь, что в чем-то жестокий мир прав. И главное, он никому ничего не должен. Впрочем, как и ты сам. И от тебя на самом деле многое зависит, кто бы не убеждал тебя в обратном.Конечно, это лишь моя точка зрения, не претендующая на истину в последней инстанции. Каждый вправе жить и думать так, как посчитает нужным. И это прекрасно.Я увела Даффи в сад, дала ей носовой платок, и мы сели на скамейку. Когда слезы иссякли, она обессиленно вздохнула, отстранившись от меня.- Я дура, да? – глянула опухшими глазами.- Нет, - пожала плечами.Несмотря на то, что девушка мне часто хамила и даже угрожала, я не испытывала к ней плохих чувств. Она еще совсем юная, с непростым характером. Не подарок, перевязанный ленточкой, верно. Но и не зло во плоти. Охранник Мэйсона был прав, ведьма лает, но не кусает.
Глава 39
– Да ладно вам, - Даффи скривилась презрительно. – Вы же все меня идиоткой считаете. Влюбилась в принца. Глупее не придумаешь. Я сама бы так думала – про другую. Что ловить ей нечего, что его на принцессе женят рано или поздно. Ему ведь наследников плодить надо. А ведьме куда соваться? Она для драконов существо низшего сорта. Магисса бы еще куда ни шло. Но ведьма…Она тяжело вздохнула и вытерла платком красный нос.- Я Мэйса с детства знаю. Он тихий был, забитый даже. Его все шпыняли. Представляете? Сейчас не скажешь, знаю, - на губах девушки заиграла нежная улыбка. – Я защитила один раз. Стали дружить. Драться-то его я ведь научила. Мы выросли вместе. А потом все как-то само получилось. И не думала влюбляться. На кой черт принц мне сдался? Скажи кто, что так получится, долго бы смеялась. Но от судьбы не уйдешь, говорят. Вот и мне не удалось.Я хотела возразить ей, чтобы утешить, но глаза Даффи вдруг просияли черным ведьмовским огнем.- Ничего, - прошептала она, злорадно усмехнувшись. – Скоро этот мир изменится. И посмотрим тогда, как они запоют! – на ее губах заиграла довольная улыбка.- О чем ты? – спросила, почувствовав, как вдоль позвоночника пробежали злобные когтистые мурашки.- Ни о чем, - ведьма посмотрела на меня, как ни в чем ни бывало, и я физически почувствовала, как она возводит между нами ментальные барьеры. – Ну, поиграли в добрую тетеньку, которая наставляет на путь истинный никчемную ведьмочку, и хватит, - ее вновь выставленные «колючки» уперлись в меня. – Советую забыть о том, что вы только что видели, госпожа ревизорша, - предупредила юная нахалка, встав, - или пожалеете!Отшвырнув мой носовой платок, она вздернула свой нос, все еще красноватый после слез, и зашагала прочь.Вот, значит, как. Я усмехнулась. Ладно, не привыкать. Но что же все-таки значили те ее слова? Стоило вспомнить ведьмовской огонь в глазах Даффи, как опять бросило в пот. Она что-то затеяла? Но что именно?Вот ведь черти лысые! Почему все вокруг взялись говорить загадками? Будто сговорились, в самом деле!