Запретный ректор сладок, или Ревизор в юбке

Амеличева Елена

Праздник уже вовсю сиял, переливался, пел и плясал, когда я вошла в официальный зал, отпустив прехорошенькую Лили к подружкам. Похожие на диковинные букеты с ножками в своих пышных платьях, они убежали куда-то. Пойду-ка и я поищу кое-кого. Того, кто задолжал мне ответы на многие вопросы.Я двинулась вперед через толпы гостей, подавляющее большинство из которых видела впервые. Ну и пусть, тоже плюс – продираться сквозь них было бы куда сложнее, если бы приходилось здороваться с герцогами, приседать в глубоком реверансе перед графинями, а также пожимать руки и увлекать милым щебетанием тех, у кого ранг пониже, но жажда почестей куда острее.Найти Эжена мне не удалось. Но вот меня нашли. Тот самый высокий рыжеволосый мужчина, отчитывающий Мэйсона в саду, преградил путь и неожиданно широко улыбнулся, продемонстрировав мне белые крепкие зубы – все до единого. Может, перепутал с зубным врачом?- Здравствуйте, прекрасная незнакомка! – выдохнул он, просияв фирменным драконьим взглядом – с вертикальной иглой зрачка.Видимо, чтобы я была польщена вниманием столь знатного субъекта. Ведь драконы у нас простыми работягами практически не бывают. Кроме, разве что, тех, от кого отказалась семья, изгнав парию из своего рода за какие-то тяжелые проступки. Слышала о нескольких наемниках чешуйчатого племени, но не уверена, что это не сказки или обросшие неправдоподобными деталями сплетни.- Составите мне компанию? – улыбка императора тем временем стала откровенно масляной.Как и взгляд, скользнувший по моей фигуре, от голых плеч до бусинок на туфлях. Понятно, яблочко в данном случае шлепнулось недалеко от яблоньки. Папаша столь же любвеобилен, как и его сынок. Искренне сочувствую императрице.Хотя, по слухам, она предпочитает большую часть времени проводить, прожигая жизнь в свое удовольствие. С тех пор, как исполнила долг, родив двух наследников мужского пола и наглухо захлопнув двери спальни перед носом муженька, не отливавшегося умением игнорировать любых мало-мальски привлекательных девушек в зоне видимости.Видимо, я оказалась единственным незнакомым ему лицом женского пола среди присутствующих, поэтому и удостоилась чести быть облагодетельствованной вниманием монаршей особы.- Простите, я спешу, - попыталась обойти его, но не вышло.- Все верно, жизнь коротка, надо торопиться, - дракон преградил мне путь, продолжая обольщать.Кажется, чувствую легкие флюиды магии. Так, проверим. Приворотная! Ничего себе заявочки! Кое-кто совсем потерял и хватку, и совесть! Не веря, что это и в самом деле происходит, уставилась на него.- Вот так бы сразу, - довольно выдохнул чешуйчатый прохвост, решивший, очевидно, что это сработали его чары вкупе с приворотным заклинанием. – Идемте, красавица, - ухватив меня под ручку, он весьма шустро потащил свою добычу к распахнутым дверям, ведущим в сад.И в уголок уволок, пронеслось в моей голове. Ничего, я его проучу! Чтобы запомнил, что нельзя быть таким беспардонным наглецом!

Глава 40

Это было несложно. Пакости вообще дело нехитрое. Даже те, что делаются в благих воспитательных целях. Не слушая всю ту мурлыкательно-страстную ерунду, которую заботливо развешивал по моим ушам рыжий проходимец в короне,

я нырнула внутрь его мыслей. Стараясь не отвлекаться на лишнее – кто его знает, вдруг там дела государственной важности попадутся ненароком, начала искать нужное.Пришлось повозиться, ведь этот охламон о супруге вообще, кажется, не думал. Но когда нашла, дело оставалось за малым. Потирая малахитовый камень на браслете, влила в слепок ее образа приворотное заклинание. А что, раз уж Управление дало добро, надо пользоваться, чего добру пропадать.Так, а теперь посмотрим, как сработает. Эта магия довольно сильная, но действует как вино, затуманивая разум и не давая «жертве» раньше времени догадаться о том, что происходит.- Знаете, я, наверное, чушь несу, - вдруг пробормотал дракон, запнувшись на полуслове.Сам удивленный собственными словами, он будто прислушался к чему-то внутри себя. Там, в глубине сердца или души, точнее не скажу, расцветала, набирая силу, любовь. Та, что не слушает доводов разума. Та, что повелевает и не терпит отказов. Та, что не смотрит на препятствия, творит, что ей вздумается, не взирая на последствия. Живет сегодняшним днем и презрительно фыркает на все разумные доводы.Я привязала императора к его же жене. Пусть теперь выкручивается, как хочет. Даже любопытно, сможет ли он запудрить мозги женщине, которая много лет была для него пустым местом, не более, чем аппаратом о двух ногах, размножающим его драгоценные гены. Сложная задачка, весьма.Полюбопытствую чуть позже, что из этого получится, ведь она тоже здесь, нашла все-таки время поздравить старшего сына с окончанием Академии и намечающейся помолвкой. А мне надо найти Эжена. Куда запропастился мой ректор?Я направилась обратно к Академии, спеша покинуть сияющий огнями сад. До вожделенных дверей, ведущих с террасы в зал, из которого меня умыкнул отец Мэйсона, оставалось совсем немного, но я не вовремя обо что-то споткнулась.Полетела бы прямиком в колючие кусты и помешала глазеющей оттуда на праздник мышке, если бы меня не перехватили чьи-то сильные руки.- Спасибо, - смущенно посмотрела на спасителя, когда он поставил на ноги.Невысокий, непримечательный мужчина с небольшим брюшком показался смутно знакомым. Может, сталкивалась с ним по работе в прошлом? Напрягла память, но маневр успеха не возымел. Однако добрые голубые глаза кого-то неуловимо напоминали.- Простите, - повинилась перед ним, - мы знакомы?- Увы, нет, я бы запомнил, - он развел руками. – Не сочтите за наглость. Не умелец говорить приятности дамам.- На мой взгляд, у вас неплохо получается, - улыбнулась.- Брат бы поспорил с вами, леди, - мужчина покачал головой. – Он всегда говорит, что я уродился слоном в посудной лавке. Все ломаю, говорю невпопад и распугиваю девушек, едва появляюсь в поле их зрения.- Раз убегают, значит, они вам и не нужны, - пожала плечами. – Когда встретите свою суженую, она увидит в вас самое лучшее. И уж точно не сбежит. Скорее, вам придется за ней побегать.- Уже встретил, - добрые глаза погрустнели. – Ту самую, единственную. Но, увы. Моей семье она не пришлась по вкусу, была из простого сословия. Поэтому…- Вы согласились с ними? – полюбопытствовала, хотя обычно мне это не свойственно.- Напротив, пошел против воли всех родственников, - удивил мужчина.- Похвально!- Увы, это не привело ни к чему хорошему. Моя суженая сбежала, бросив меня. Возможно, жизнь с бедняком, которого лишили всех титулов и дохода, показалась ей не стоящей усилий.- Простите, - стало стыдно, что разбередила рану бедняги.- Что вы, - он тепло улыбнулся. – Я держусь. Как говорится, не думай о завистниках и врагах, думай о хорошем, а они пусть бесятся из-за того, что у тебя все отлично!- Что, простите? – где-то уже слышала эти слова, точь-в-точь ведь и довольно недавно.Но память вновь отказалась сотрудничать. Чем я ей не угодила в последнее время, скажите на милость? Ощущение, что она дуется на меня за какую-то оплошность и упрямо наказывает.- Так моя бабушка Лилиана говорила, - ответил мужчина. – Великая была женщина, скажу я вам!- Верю, - пробормотала рассеянно, вглядываясь в сад.Показалось, или там и в самом деле мелькнул Эжен?- Простите, - вновь повинилась перед незнакомцем, который явно был не прочь рассказать мне о своем генеалогическом древе. – И еще раз спасибо, что не дали расшибить лоб.Улыбнувшись ему, я нырнула в заросли, как бывалый охотник. Но и следа ректора обнаружить не удалось. Вместо этого натолкнулась на библиотекаря Александра, который рассматривал какой-то яркий цветок вместе с Шуршенем, занявшим наблюдательный пост на его плече. Словно бахвалясь перед ними своей красотой, растение раскинуло ярко-фиолетовые лепестки, усеянные крупными каплями.- Добрый вечер, - я подошла ближе, и до меня долетел дурманящий медовый аромат.- И вам здравствовать, госпожа ревизор, - Аладдин посмотрел на меня поверх очков. – Тоже пришли на запах?- Нет, - честно призналась, разведя руками.Я, словно трудолюбивая пчелка, искала совсем другой цветочек. Который вовсе потерял совесть, заодно украв мой покой.

Глава 41

Может, Эжен все это нарочно проворачивает, чтобы меня заставить скучать? Хотя на него это совсем не похоже. Впрочем, вынуждена признать, что толком я ничего так и не разузнала об этом таинственном субъекте.- Это коварница, - с любовью оглядывая цветок, пояснил Александр. – Расцветает всего на несколько дней в году. Приманивает дивным ароматом насекомых, те садятся на лепестки, прилипают, и потом она схлопывает соцветие и переваривает их.Он показал рукой, как это происходит.- Плотоядное растение. В сочетании с простой глицинией дает мощное средство от прыщей, но если переборщить с дозой, можно получить сильный галлюциногенный эффект.Целая лекция по ботанике. Но я думаю о другом. И скоро сама в коварницу превращусь – когда найду ректора. Схлопну лепестки и переварю этого негодяя! Вот только несварение будет. Но ничего, спрошу у Александра, подскажет травку, чтобы усмирить желудочную боль. Жаль, от сердечных недугов у него ничего нет.- Кстати, госпожа ревизор, я навел справки о той книге, что вас интересовала, - вдруг прервал мои раздумья библиотекарь.- Правда? – искренне удивилась.- Она и в самом деле в Академии, - Александр почесал Шуршеню за ушком.- Да-да-да-да! – подтвердил тот.- В нашей библиотеке ее нет, потому что сей раритет принадлежал матери господина Эжена.- Вот как? – задумчиво пробормотала я.Опять все веточки, то есть, ниточки ведут к моему ректору. Кто бы сомневался!- Спасибо, господин Александр, непременно тогда поинтересуюсь у него, где же та книга, - я откланялась и поспешила вернуться в Академию.Очень хорошо, что зеленоглазый нахал отсутствует. Не помешает мне найти книгу!

След вожделенного томика найти оказалось непросто. Если бы не слова Александра, я бы бросила это занятие как бесперспективное. Но с его подачи упорствовала, тщательно проверяя подслои магии один за другим. И на …дцатой попытке удача мне улыбнулась.След – тонюсенький, дымный, очень нестабильный, привел в комнату матери Тенича – ту самую, где находилась гардеробная с изумительными платьями. Одно из них сейчас было на мне, вдруг некстати вспомнилось. Но совесть – лишнее для агента Управления. Особенно, в делах, связанных с гарпиями. Одна из них убила моего отца. Так что черта с два я буду жалеть, что вынуждена делать то, за что потом может быть стыдно.Раздвинув платья, пристально прощупала стенку за ними. Пальцы будто толкнулось что-то горячее. Все верно, она там, в прямом смысле за семью печатями. Закрыта магией так, что и не подкопаешься, не потратив уйму времени.А вот и ты, красавица! Я довольно улыбнулась, когда защита под моими ладонями наконец-то хрустнула, как куриная скорлупа. Отодвинув в сторону квадрат деревянной плиты, протянула руку к черному переплету.- Что ты здесь делаешь, Виктория? – конечно же, в этот момент раздалось за моей спиной.Резко развернувшись, я оказалась в объятиях Тенича.Когда искала, не найти было, а когда не надо – нате, распишитесь, прямая доставка адресату. Проблемы идут в комплекте, разумеется!Мы встретились взглядами. Несколько секунд ушло на то, чтобы сделать выводы. Мои были неутешительными – отпираться невозможно, поймана с поличным. Его тоже, очевидно, не были приятными. Взгляд зеленых глаз заледенел, и мужчина повторил сухим, свистящим шепотом:- Что ты здесь забыла?- Искала, что почитать, - язвительно отозвалась, не став придумывать жалкие оправдания.- Нашла, как я вижу, - в его голосе тоже было полно желчи.- У тебя уникальная библиотека, должна признать.- Не без этого. Вот только я очень не хотел, чтобы книга попала не в те руки.- Заметила, - кивнула. – Ты спрятал этот раритет на совесть. Сколько магическую сеть плел? Два года? Три?- Пять.- А ты старательный! – искренне восхитилась, а заодно задумалась, что же такого в этом томике, раз он заслуживает столь мощного вливания личных сил мага.- А вот ты для простого ревизора чересчур сильна. Не находите, госпожа Нагоски? – взгляд просиял двумя кинжалами.- Нахожу, господин Тенич, - кивнула ему. – Но и вы на простого ректора в провинции никак не тянете.- Думаю, у вас секретов не меньше, - не отставал он. – Одна Лили чего стоит.- Она тут причем? – нахмурилась, искренне удивившись.- Вы, правда, не в курсе? – Эжен, казалось, испытал те же чувства.- Уж просветите, будьте любезны, - огрызнулась зло.Вот уж не ожидала, что он переведет все на мою крошку!- Ее зверек, Дотти, вы знаете, кто это?- Нет, - пожала плечами. Как-то не до того было, чтобы выяснять. – Щенок или котенок.- Это лисенок.- И что?- Виктория, это серебристый лис, - уточнил ректор и с ожиданием уставился в мое лицо. – Нет, ничего? – вздохнул, качая головой. – У вас что по магической зоологии исчезнувших видов было?- Какая разница? – щеки стыдливо порозовели.- Ясно, вы предпочли особо не заморачиваться такой ерундой, - он не без злорадства кивнул.
– А ведь серебристые лисы были…Громкий протяжный вопль прервал очередную лекцию. Он пронесся по зданию Академии, заставив содрогнуться много помнившие стены. Вздрогнули и мы с Эженом, переглянувшись. А потом оглохли от поднявшегося ора.- Не может быть! – потрясенно выдохнул побледневший Тенич.Я не успела спросить его, что происходит. Мужчина сорвался с места и выбежал прочь из комнаты, позабыв и про меня, и про Дотти, и про книгу его матери.Я кинула на нее взгляд, разрываясь на части, потом побежала вслед за ректором. Загадочный томик может подождать. А вот то, что происходит, точно нет!Что же там стряслось?!

Глава 42

Выбежав из Академии, я едва не оглохла. Крики и визг ударяли по ушам с такой силой, словно мечтали навсегда разделаться с моим слухом. Но то, что я увидела, заставило забыть о бедных барабанных перепонках.Ведь на шпиле самой высокой башни Академии сидела…Гарпия!!!Огромная черная тварь, раскрывшая кожистые крылья, приковала к себе всеобщее внимание. Ее силуэт, окаймленный сиянием, контрастно выделялся на фоне темно-синего ночного неба. Запрокинув голову, она вновь отправила в небеса громкий, яркий вопль. Он леденил душу – так, что я физически ощущала, как она покрывается ломкой корочкой, которая крошилась, будто кто-то наступил сверху.Наученная горьким опытом, посмотрела на нее через магическое око, чтобы точно знать, кто передо мной. Привычный мир исчез, уступив место тонким материям ткани бытия. Они трепетали вокруг, как сияющие паутинки от дыхания кого-то несоразмерно большего, нежели мы, простые смертные. Пространство дышало, текло вокруг, сияло, как было до нас и будет после.Я посмотрела на гарпию и замерла, удивленно разглядывая это существо, гармонично вписанное в окружающий мир. Оно тоже сияло – в такт с тонкими материями, переливаясь нежными оттенками от белого до голубовато-серебристого. Почему так?Я никогда прежде не смотрела на этих тварей магией. Людей видела, они казались чем-то чужеродным, вписанным едва ли не насильно. Никакого сияния, лишь темные угловатые фигуры с неявным свечением ментала – ауры и прочего, словно гасимого магическим пространством.Сейчас не до этого. Приструнила свой разум, взявшийся анализировать «находку» - вовсе не вовремя. Главное, я могу сделать простой вывод, ради которого и пробудила магию, влитую в меня под завязку. Это гарпия. Самая настоящая. Никаких иллюзий, маскарада и прочей лабуды.- Теперь вы не будете убеждать меня, что это бутафория? – осведомилась язвительно, покосившись на ректора.- Это последнее, что вам сейчас нужно, - пробормотал он.- Даже так?- Поверьте, Виктория, если я прав, начнется такое, что и вам будет не до гарпии.- О чем вы?Эжен посмотрел в мое лицо и произнес то, что заставило меня потерять дар речи и на время позабыть даже о мерзкой твари на шпиле:- Виктория, вам следует связаться с Управлением, и как можно скорее. Пока еще не поздно.

Вот правду говорят, что одним взглядом можно многое сказать. А уж два способны затеять самый настоящий разговор, и отнюдь не светской направленности. Наши с ректором глаза встретились. Времени на длительное общение у них не имелось. Судьба не потрудилась его предоставить. Потому что гарпия еще шире распахнула свои крылья, раскинув их над башней и, упруго оттолкнувшись от шпиля, взмыла вверх, в ночное небо – с новым диким криком.От него оголтелые мурашки бросились врассыпную по коже, которая и без того испуганно покрылась крупными пупырышками. Все вокруг снова завопили так, что заложило уши.Гарпия пронеслась над нами. Поднятая ею волна воздуха коснулась голов, заставив высокие женские прически затанцевать, будто копны сена в ураган. Пышные юбки смялись, напомнив мне зонтики, не выдержавшие удара непогоды. Все пригнулись. Неосознанно, ведь летела эта тварь довольно высоко.Сделав победоносный круг над нами, нахалка снова пошла на снижение. Словно ей пришелся по вкусу наш страх, разлитый в воздухе.- Что она делает? – пробормотала я, с недоумением глядя на эту огромную опасную муху.- Отвлекает внимание, - прошептал Эжен, тоже провожая ее глазами.- От чего? – нахмурилась, внимательно на него глядя.- От кого, - поправил он, кивком указав куда-то в сторону.Я посмотрела в указанном направлении и увидела портал, яркой белой розой расцветающий в воздухе. Все верно, гарпия успешно оттянула внимание на себя, не дав нам и шанса заблокировать чужеродную магию в зачаточном состоянии. Ведь портал очень хрупок в первой фазе.Но уже было поздно. Из прохода быстро выбегали мужчины. Десять, пятнадцать. На двадцатом я сбилась.- Что вообще происходит? – ахнула изумленно, когда прощупала нескольких из них и убедилась в мощи магического потенциала – это же боевики!- Ничего хорошего, госпожа Нагоски, - раздался за спиной знакомый голос – хриплый, будто недовольное карканье ворон в период гнездования и поиска партнеров по спариванию.Я обернулась и увидела Карла Голштейна, того самого странного незнакомца, с которым меня познакомил Эжен. Хотя скорее уж представил мельком, это будет точнее. Но какого черта я сейчас об этом думаю?!На редкость несимпатичный мужчина взирал на меня с каким-то непонятным удовлетворением во взгляде. Словно ему доставляла немалое удовольствие вся та ужасная кутерьма, что творилась вокруг.- Не делай этого, Карл, пожалуйста! – взмолился Тенич, шагнув к нему.- Поздно, дорогой, - не сводя глаз с моего лица, ответил тот.- Есть другие способы решить нашу проблему! Останови это, пока не поздно!- Их нет! – рявкнул Голштейн, прожигая его взглядом. – Нет никаких других способов, ты сам прекрасно об этом осведомлен! После того, что они делают с нами, мы можем ответить лишь тем же самым! Остались только крайние средства, именно они и пойдут в ход!***********Мои хорошие, приглашаю Вас в мою книгу про другого Темного лорда, который тоже захотел жениться на девушке без спроса и почти что

со свадьбы ее умыкнул. Хотите узнать, что ему за это было?)) Тогда приходите в гости вот сюда:Одержимость Темного лорда, или Полнейший замуж!Я готовилась выйти замуж за любимого и не знала других проблем, кроме выбора украшений к свадебному платью, но все рухнуло в одночасье. Меня вдруг решил взять в жены один из Пяти лордов правителей. С какого перепугу, спрашивается? Мало ему было своих проблем, что ли? Ничего, добавим, я девушка щедрая. Он еще не знает, с кем связался. Этот Темный лорд сам невесту вернет обратно и приплатит, лишь бы взяли! И не надо меня соблазнять, не поможет! Наверное.властный герой (он так думает)героиня (та еще заноза)вынужденная помолвкасоблазнение строптивойперевоспитание обоихпротивостояние характеров (с искрами)зубастые тайнымадам ящер ТьмаКриволапик (рррр)неотвратимый ХЭах да, и дикий иглобрюх в комплекте!Книга ждет Вас здесь: https:// /books/read/13741Приятного чтения!))

Глава 43

– Карл, остановись! – упорствовал Эжен, преградив ему дорогу.- Не смей вставать у меня на пути, мальчик, или очень сильно пожалеешь об этом! – прошипел мужчина и, с силой задев его плечом, направился к выбежавшим из портала.Но самым ужасным было даже не появление незнакомцев, нашпигованных чарами по самую маковку. Замерев, как и все присутствующие, я смотрела, как один за другим падают охранники наших высокопоставленных попечителей, мягкими тряпичными кулечками оседая кто на травку, кто на дорожки! Дюжие мужчины, сильные и физически, и магически просто свалились с ног, будто кто-то вынул из них душу!- Может, пришло время объяснить мне все, не находишь? – теперь уже шипела я, глядя на Эжена. – Что происходит, говори же!- Захват заложников, - почти беззвучно ответил он, с тоской глядя на портал.Захват заложников? Кем, с какой целью, как такое вообще возможно? Мысли забегали в голове взбесившимися тараканами. Я не знала ответа ни на один из этих таких важных, просто животрепещущих вопросов. Это неимоверно бесило, добавляя эмоций в и без того бурлящий котел в душе. Но сильнее всего оказался страх.Не за себя. Я не настолько самовлюбленна, чтобы бросить все и спасаться бегством, как и требовал вопящий внутри инстинкт самосохранения. Но здесь полно детей. И совсем маленьких несмышленышей, как моя Лили, учившихся в школе при Академии. И подростков-студентов, которые, несомненно, казались сами себе взрослыми, но по сути были всего лишь перепуганными подростками. Нам, взрослым, надо думать о них в первую очередь.Я покосилась на знать, которая как раз «отмерла» от первого шока. На месте их точно не удержать. Сейчас бросятся врассыпную, как любая перепуганная толпа.Ну, кто первый? Посмотрела на даму с магическими цветами в волосах. Перевела взгляд с девушки, готовящейся, кажется, хлопнуться в обморок, на франтоватого мужчину, нервно мнущего полу пиджака. Но не угадала.- Заложники?! – визгливо вскричал высоченный детина с бородкой.
– Они сказали заложники! – ткнул в нас с ректором пальцем.
– Нас всех хотят взять в з-з-заложники!Подпрыгнув, он помчался наутек. Весьма шустро для таких габаритов.- Пааапааа! – оглашая окрестности громким ревом, сын побежал за отцом, ставящим рекорды по скорости.Следом за ними в разные стороны бросились и остальные.Я не винила их. В подобной ситуации у любого нормального человека сдадут нервы, мы так устроены. Но не у агента Тайного управления. Хоть и такого никудышного, как я. Нас учат сохранять спокойствие, что бы ни случилось. Как говорил один из моих наставников – преподавателей, «если тебе оторвало ногу, думай о том, что осталась вторая. А коли лишился обеих, радуйся, что не снесли голову». Такой вот черный профессиональный юмор.Но тем, кто изо всех сил старался спастись бегством, было не до смеха. Далеко убежать им не удалось. Едва ноги вынесли их на дорожку, ведущую к Академии, как бегущие впереди словно влетели всем телом в невидимую преграду и рухнули, как принято говорить, будто подкошенные.Поцелуй стеклянной стены – так называется это заклинание, вспомнила я. В простонародье его кличут «пузырем», так короче и больше подходит по смыслу. Ты будто попадаешь в огромный мыльный пузырь, стенки которого невидимы, но прочнее бетона. Вырваться не получится, и даже если ты очень сильный маг, придется потратить много времени, подбирая нужное заклинание и вливая в него личную силу, чтобы ударить достаточно мощно для проломления невидимой преграды.Попадание в ловушку оказалось тем спусковым крючком, после которого все закрутилось и завертелось, да так быстро, что мы и вздохнуть не успели. События будто засосали нас в себя, заставив молча повиноваться покрикивающим незнакомцам.Очнулись мы лишь когда оказались заперты в зале – том самом, где только что беспечно властвовал господин праздник.Теперь же ввысь к расписным потолкам улетали всхлипы, подталкиваемые плачем и горестными вздохами. Никто не понимал, что происходит и что нас ждет дальше. Воздух пропитался страхом.В голове водоворотом крутилась одна и та же мысль. Как такое могло произойти? Здесь собрались знатные, совсем не простые люди не только из нашего, но и соседнего королевства. Большинство явилось со шлейфом охраны, вооруженной до зубов и состоящей из лучших боевиков, каких только можно нанять за деньги. Да что там, сегодня в Академии присутствовал даже Император огненных драконов! Хотя и его охрана отдыхает на газончике, среди прочих, и даже не шевелится. Надеюсь, они хотя бы живы.Сюр какой-то, однозначно! Если сама в это не вляпалась бы, не поверила бы ни за что, что такое вообще может приключиться!Впрочем, на данный момент меня заботило даже не это. Обойдя весь зал, я наконец-то отыскала Лили и прижала ее к себе, облегченно выдохнув.- Яф! – высунувшись у нее из-за пазухи, поздоровался жизнерадостный Дотти, и я мельком вспомнила слова ректора о том, что это серебристый лис.Сейчас не до него. Это наименьшая из моих проблем. Разберемся, если… Нет, когда выживем и все это закончится.- Стой тут, чтобы я тебя видела, хорошо? – велела я девочке и отошла к Теничу.- Кто они такие? – тут же потребовала ответа. – И не увиливайте, я уже поняла, что вы в курсе того, что происходит! Говорите!

Глава 44

– Все очень сложно, в двух словах не объяснишь, - сказал ректор.- Вы мне задолжали куда больше, чем два слова!- А вы не задолжали мне объяснений, госпожа Виктория? – огрызнулся он, явно нервничая.Но поругаться нам не дали.- Все слушаем меня! – зычным басом пронеслось по залу.В его середину вышел один из мужчин, пришедших через портал.- Не делаем глупостей, слушаемся, не геройствуем, - он взял в руки мешок, который ему протянул кто-то из подельников, и начал подходить к заложникам. – Сдаем магические артефакты. Не обманываем, иначе последует наказание. Ну, дамочка, сама отдашь, или обыскать? – ухмыльнулся, глядя на женщину с магическими цветами в волосах.- Немыслимо! – процедила она сквозь зубы и бросила в мешок этого «Деда Мороза наоборот» несколько колец, брошь и заколку из прически.- Это еще не все, я чувствую, - не угомонился гад.- Вот, - она задрала подол и вынула из-за подвязки на бедре небольшой кинжал, - подавись!- За языком следи, - процедил мерзавец. – А не им же и подавишься сама. Поняла?Он подошел к нам.- У меня ничего нет, - я развела руками с невинным видом.Почуять напитку силой в браслете, недавно презентованном мне Ашером, ты точно не сможешь, подумала про себя, разглядывая мужчину.- Брешете, дамочка, - он ухмыльнулся, показав желтые зубы.Через мгновение меня обдало ледяной волной. Она пробежалась по телу, цепляясь коготками, как заплутавшая мурашка. Беги к своим, они в обмороке валяются, хотелось сказать ей. Но шутливая – с перепугу – мысль оборвалась на подходе, ведь я поняла, что он прощупывает меня магией! Бесцеремонно, будто жену, явившуюся в тюрьму навестить мужа. И главное, у него неплохо получается.- Говорю же, брешешь! – улыбка сошла с лица. – Чую на тебе раритет. Что, поискать лично? Я такое люблю! – мужчина начал засучивать рукава.- Только попробуй, - процедил Эжен, встав на его пути. – Руки поломаю и в зад засуну, понял?На душе потеплело. Да, словесная конструкция не отличалась изяществом, но ректор объяснил наглецу на доступном тому языке, так что придираться к формулировке не буду.Но неужели мерзавец в самом деле смог почувствовать силу браслета? Не может быть, не поверю! Артефакты сильные, не спорю, но Управление так прикрывает свою магию, никто не сможет догадаться!- Тогда пусть сама снимает, - мужчина ткнул пальцем в ожерелье с фиолетовыми камнями на моей шее. – Или помогу!- Это вещь принадлежала моей матери, - процедил Тенич.- Да хоть прабабке, - тот пренебрежительно фыркнул. – От нее магией разит за версту.- Простите, Виктория, - ректор посмотрел в мое лицо. – Позволите?- Конечно, - повернулась к нему спиной.Он осторожно расстегнул замочек, помедлил отчего-то, и я ощутила прикосновение к своей шее горячих пальцев. Ожерелье соскользнуло с нее и отправилось в мешок «пирата».- А теперь рассказывайте, - потребовала я, когда мужчина отправился «размагничивать» - так это, вроде бы, называлось на воровском сленге, остальных.- Это связано с гарпиями, - сказал Эжен.- Не поверите, догадалась!- Эти существа совсем не такие, как вы думаете.- А какие же?- Вот попробуй уложи в две минуты то, о чем рассказывать по-хорошему надо минимум час! – ректор возвел свои бессовестные зеленые очи к расписанному безобидными картинками потолку.- Вы преподаватель, уж постарайтесь! – процедила, с трудом сдерживая раздражение – начинал наваливаться стресс, как всегда, с оттяжкой стреляя по моей психике, словно резинка.- Тогда внимайте – молча, без вопросов и комментариев, - он уперся взглядом в мои глаза. – Гарпии самые древние существа в нашем мире, Виктория. Они изначальные. Люди появились намного позднее, пришли через портал из иного измерения, так как их мир погибал – кстати, они сами его и загубили. Но это уже к делу не относится.Такого поворота я точно не ожидала. Но промолчала. Времени на дискуссии не имелось.- Как водится, «туземцев» люди начали истреблять, чтобы завладеть новым миром. Война была долгой и кровопролитной. В итоге гарпии начали видоизменяться. Они научились принимать человеческий облик, а потом настолько привыкли в нем находиться, что произошло неизбежное – они начали смешиваться с нашим видом. Стали рождаться полукровки.Эта новость еще хуже. Я судорожно сглотнула.- Тогда маги людей задействовали кристаллы, которые покоятся в недрах этого мира. Это чистая, концентрированная магическая мощь. Маги заставили эти кристаллы облучать землю, чтобы уничтожать гены гарпий. Эффект был достигнут, но несколько иной. Гарпии научились защищаться от этого излучения и ушли в подземные города. А вот в полукровках эти гены просто стали спящими. И передавались все новым и новым поколениям людей.- И сколько же этих полукровок?.. – потрясенно прошептала я.- Очень много, - Эжен пожал плечами. – И теперь эти гены начали просыпаться. На них больше не действует излучение кристаллов. Они приспособились. Природа всегда найдет выход, Виктория.Я молчала, понимая, к чему он ведет. Помолчав, Тенич тоже это озвучил:- Тайное управление отслеживает людей с геном гарпии. И, как сами понимаете, изымает их из цепочки размножения, чтобы он не передавался дальше.

Глава 45

– Они чистят людям кровь, - пробормотала я.- К счастью, спящий ген отследить невозможно. Поэтому агенты могут реагировать только тогда, когда что-то происходит. Или же если ищейки выйдут на след. В качестве таковых управление использует полукровок, перевербованных на их сторону. Ведь только гарпии и полукровки могут распознать следы гена.- А эти три пропавшие студентки? – меня осенило.- Были полукровками. Их ген проснулся. Управление нашло их через агента и изъяло, - Эжен печально улыбнулся.- И чтобы прикрыть их исчезновение и списать на гарпий, сюда прислали меня, - договорила я.- О нет, Виктория, вы здесь для того, чтобы выманить других полукровок и выяснить, что на самом деле происходит в Академии. И сделать это самым простым способом – похитив мое сердце.Он невесело усмехнулся.- Эжен… - я отвела взгляд.Да, мне пришлось выполнять свою работу. Но осознание этого отчего-то совсем не помогало справиться со стыдом, заливающим щеки позорным румянцем.- К своему стыду должен признаться, что увлекся вами против воли, - продолжил ректор, вторя моим ощущениям. – Даже когда узнал, кто вы на самом деле.- Будете уверять, что ваши чувства были настоящими? – резче, чем стоило, огрызнулась я, подстегнутая виной.- Изначально – нет, - признался Тенич. – Когда еще не знал, кто вы, хотел использовать обаяние, чтобы… - нахмурился, подбирая слова.- Чтобы обдурить молоденькую ревизоршу - дабы не узнала, что здесь на самом деле происходит.- Можно и так сказать, - не стал спорить. – Поэтому я вел себя так, как вел. Все эти поцелуи, пламенные признания, показной поединок с Дэном – глупость, но так хорошо действует на девичье сердце, что грех было не воспользоваться.- На мое не подействовало, - пробормотала я.- Вы уверены, что оно вообще у вас имеется? – ректор вгляделся в глаза. – Это самое сердце?- Ситуация не помешает мне вас ударить, - процедила сквозь зубы.- Тогда лучше продолжу признаваться. Итак, по прошествии времени показная влюбленность начала перерастать в настоящие серьезные чувства, Виктория. Я никогда не был влюбчивым, поверьте, но в случае с вами…- Оставим в покое сердечные дела, – перебила, не выдержав. – Сейчас не до них, Эжен, не находите? Давайте лучше подумаем о том, что можем сделать в сложившейся ситуации. Вы знаете, чего хотят эти бандиты?- Мести, - тихо ответил он.- В каком смысле? – опешив, уставилась на него.- Не спешите осуждать. Лучше подумайте, как бы вы себя ощущали на их месте? Если бы в ближайшее время в нашем мире появились какие-то существа, сбежавшие их своей умирающей родины, и стали уничтожать людей?- Мы бы с ними сражались, - пробормотала, понимая, что он прав.- А если бы в итоге людей заставили скрываться, ловили, убивали? Неужели человечеству не захотелось бы отмщения? У большинства тех, кого вы назвали бандитами, по вине Управления погибли дети, любимые, друзья, родственники.- И чего они хотят добиться захватом заложников?- Чтобы правда вышла наружу. Чтобы о том, кем были гарпии, узнал весь мир. Как и том, что во многих людях есть спящий ген, готовый проявиться в любой момент. Чтобы задумались, что будут делать, если завтра узнают, что их ребенок, муж, друг – наполовину гарпия, которую Управление хочет уничтожить.Мы помолчали.- Я понимаю, Виктория, вам сложно уместить все это в голове, - наконец нарушил молчание Эжен. – Но…- Чего вы от меня хотите? – огрызнулась, перебив. – Чтобы я с радостью бросилась помогать гарпиям? – помотала головой. – Этого не будет! Одна из этих тварей убила моего отца! Как мне встать на их сторону? Это немыслимо!- Простите, я не знал, - он коснулся моей руки. – Выходит, мы по разные стороны баррикад, - грустно улыбнулся.- Ты помогал им провернуть все это? – пристально вгляделась в лицо.- Конечно, нет! – горячо возразил он. – Я никогда не поставил бы детей Академии в такое положение!- Но изначально ты же был на стороне гарпий!- Виктория, много стояло на кону. А в моей Академии дети с геном гарпии находили убежище. Мы прятали их от Управления, переправляли в безопасное место. Но о захвате заложников мне никто не говорил, клянусь! Потому, наверное, и побоялись сказать, знали, что я был бы категорически против!- Почему я должна тебе верить?- У тебя есть выбор. И ты его сделаешь.- Хорошо. Тогда расскажи мне, кто такой Рихард, - потребовала, не сводя с него глаз, чтобы вовремя учуять фальшь.- Это мой брат, - тихо ответил ректор. – В нем проявился ген гарпии.Я проверила магией. И хоть продвигаться внутри «пузыря» было неимоверно сложно, ведь пространство было засорено ментальным мусором, мешающим магии, все же мне стало очевидно – Тенич говорит правду.- Мать и отец боролись за него всеми силами, - продолжил он. – Прятали, чтобы у нас его не отняли. Всю жизнь они искали средство скрыть этот ген, чтобы Рихард смог жить обычной жизнью. Они все перепробовали, - Эжен с горечью усмехнулся. – но успеха не добились.Печаль наполнила его зеленые глаза. Моя магия все еще работала, хоть и с перебоями, и это позволило мне словно нырнуть внутрь мужчины.*************

Мои хорошие, у меня стартовала очень горячая, чувственная новиночка, приходите в гости!))

– Простите, напугал вас, - повинился с улыбкой.
– Видел, как вы танцуете, и был просто очарован. Не желаете…

– Нет, не желаю, - резко перебила она, - я замужем.

Замер на мгновение, глядя ей вслед и любуясь. Меня, Аштара Романо, впервые отшили! Черти драные, серьезно? Ладно, все бывает в первый раз. Так даже интереснее! Азарт еще сильнее подогрел и без того кипящую страстью кровь.