"Зарубежная фантастика 2024-4" Цикл "Люди льда". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— Спаси меня, — шептал голос. — Освободи меня от этого унизительного пребывания между жизнью и смертью!
Сага моментально поняла, в чем дело.
— Во имя Иисуса Христа, я помогу тебе! — сказала она. — Где ты похоронена?
— За кладбищенской оградой. Там, где хоронят осужденных, рядом с зарослями можжевельника.
Висельник подбежал к ним с сердитым криком, но Сага успела прошептать женщине:
— Немедленно отправляйся туда! Мы найдем тебя.
Она ощутила торопливое пожатие холодной,
«Осталось одиннадцать», — подумала Сага, не слушая проклятий повешенного.
Она направилась на чердак.
Какое-то существо преградило ей путь. Оно, явно хотело убить ее. Внезапно в в запястье ее руки, что держала мандрагору вцепились чьи-то челюсти.
Драгоценнейший талисман Людей Льда упал на лестницу и был отброшен в сторону. Сага моментально сориентировалась и решила сначала обезвредить чудовище. Но это нужно было делать очень быстро, пока мандрагора была у нее на виду.
И она тихо попросила: — Дай мне снова внутреннее зрение!
И, почувствовав рядом с собой отвратительное существо неописуемой наружности, прикоснувшись к чему-то скользкому и воняющему гнилой водой, она крикнула:
— Прочь! Прочь в то болото, откуда ты вышел! И чтобы тебя здесь больше не было!
Существо зашипело от ярости и из последних сил толкнуло ее со ступеней, после чего пропало.
Осталось десять…
Сага упала как раз возле мандрагоры и схватила ее как раз в тот момент, когда обутая в сапог нога хотела уже отшвырнуть ее в сторону.
— Вот! — спокойно произнесла она, вставая. — Вот мы с тобой и сошлись!
— Если ты думаешь выйти живой отсюда…
— Я знаю, что там, снаружи, есть еще девять духов, не так ли? Но всему свое время. Теперь твой черед.
Он только грубо расхохотался.
Она не могла приблизиться к нему, не зная, где он находится, и к тому же он был слишком силен. Но она чувствовала, что он питает к ней безграничную ненависть. Она почти свела на нет его армию, и этого он не мог простить ей. Никогда!
Но слова его удивили ее.
Стоя чуть поодаль, он сказал:
— Иди наверх, маленькая лицемерная распутница! Бери их сокровища! Мы можем поговорить потом! Сага отнеслась скептически к этим словам. Призрак хотел узнать, где же спрятаны эти сокровища?
Он проявлял нетерпение.
— Иди, черт тебя побери! — воскликнул он. — Я же разрешаю тебе это сделать, разве ты не видишь? Но не думай, что я сдаюсь!
Ей был не совсем понятен ход его мыслей. Поэтому она кивнула и поднялась наверх, то и дело оглядываясь по сторонам.
Он не преследовал ее, она это чувствовала.
Чердак был в плачевном состоянии. Огромный и пустынный, с провалившейся крышей и валяющимися на полу остатками разрушенной башни. Пол подозрительно
Но в одном месте пыли не было, она была сметена, словно после отчаянной драки.
В слабом свете, падающем из чердачного окошка, Сага пыталась рассмотреть, что там лежит. И то, что она увидела, вызвало у нее тошноту: это были останки разорванного на куски человека.
«Сюда приходил человек из общины, — подумала она. — И он уже не вышел наружу…»
Она отвернулась. Ей пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы не потерять сознание.
Сокровища Людей Льда, вот что она должна была найти.
Сага замерла, прикрыв глаза.
Она ощутила в голове какой-то странный гул. Во всем теле. Гул, похожий на вибрации? Хейке много рассказывал о вибрациях. Многие из Людей Льда, побывавшие на этом чердаке, говорили об этом. Из какого угла они исходили?
Она медленно поворачивала голову из стороны в сторону.
Да! Да, это исходило оттуда! Из того темного угла…
И в тот же момент мороз побежал у нее по спине. Ей открылась суровая и безжалостная истина: она была не одна здесь!
Вот почему висельник так злорадно смеялся!
Здесь было еще какое-то существо. Огромное, бесформенное, настороженно ожидавшее ее существо. Здесь, наедине с ней, совершенно оторванной от окружающего мира.
12
Сага стояла долго, прежде чем сделать шаг вперед. Но когда она шагнула в угол, где лежали неизвестные сокровища, прогнившая доска затрещала у нее под ногами, а другой ее конец приподнялся и задел остатки осевшей вниз башни. И они, проломив пол, обрушились с грохотом вниз, в спальню, находящуюся на втором этаже. Весь дом и весь чердак задрожал, и одна из чердачных стен тоже обвалилась.
Замерев на месте, Сага ждала, пока все успокоится.
Она думала о том, что дом не должен умирать такой недостойной смертью. Тем более такой почтенный дом, как Гростенсхольм, со всей его богатой историей.
На этот раз она пошла в обход разрушенной части чердака, чтобы пробраться в тот самый угол.
Она была убеждена в том, что кто-то или что-то наблюдает за ней.
И вот она пробралась туда. Осмотревшись, она не заметила ничего примечательного.
Снова она ощутила вибрации. Для тех, кто бывал здесь раньше, эти вибрации были предупреждением об опасности. Для Саги же они были приманкой.
Она была предназначена для того, чтобы найти сокровища.
Наиболее сильными вибрации были возле комода. Может быть, сокровища лежали под ним?