Защитница. Киррана-1
Шрифт:
должна быть в полном порядке, когда прибудем на место. Иначе ты провалишь задание
за нас обоих.
Защитник вскинулся было, но осадил себя, зло дал шенкелей мерину и галопом
направился по дороге, заставив Нааррона переживать не лучшие моменты. Душа
адепта едва не распрощалась с телом, несмотря на всю иноходь кобылки, когда он
пытался нагнать попутчика.
Наконец, Крэг натянул поводья, и Нааррон, с облегчением, последовал его
примеру. Провожатый
не противился, он понимал, что придётся бок о бок провести ни один день, а значит
необходимо налаживать мосты. В конце концов, если хорошо подумать, то вся их
многолетняя вражда – не более чем детские обиды, переросшие во взаимную
неприязнь.
– Тс-с-с, – Крэг прижал палец к губам, когда Нааррон приблизился, – слышишь?
– Ничего я, – начал было Нааррон, но увидев грозное выражение лица,
продолжил шепотом, – не слышу.
– Кто-то поднимается по тропе. Там. – Крэг указал наверх, где параллельно
дороге, по которой сейчас топали их лошади, пробегала широкая каменистая тропа,
которую они недавно покинули, свернув на развилке в сторону тракта.
Дорогу и тропу разделяла широкая полоса густого кустарника и искусственно
посаженных деревьев – пешему не составило бы труда пройти напрямик, сильно
сократив путь, но лошадям здесь было не пройти.
– Давай за мной, – Крэг спешился и потянул было мерина с дороги, затем
обернулся и схватил кобылку мешкающего Нааррона за повод.
Они углубились в посадку, и остановились, обогнув заросли колючего
кустарника.
– слезай, – шепнул Крэг и закатил глаза, наблюдая, как Нааррон неловко
сползает с лошади. – Держи, – он сунул ему поводья своего мерина. – Жди меня тут.
Таясь за кустам, курсант бесшумно двинулся вверх по склону в сторону тропы.
– ещё и параноик. Никого там нет, – развел руками Нааррон, обращаясь к
кобылке и мерину, но тут и сам услыхал размеренный цокот копыт – ехали шагом.
Сначала Нааррон решил не ввязываться, но вскоре любопытство взяло верх. Он
намотал оба повода на толстую ветку и двинулся вслед за провожатым, инстинктивно
стараясь не шуметь.
Крэг обнаружился в десятке шагов впереди. Пригнувшись он осторожно
выглядывал из-за ствола дерева. Услышав шаги Защитник обернулся и зашипел:
– Я тебе что сказал? Ломишься, как стадо коров! – сграбастал Нааррона за рукав
и грубо дернул, вынуждая пригнуться.
– Поосторожней!
– Т-с-с! – требование подкрепилось легким подзатыльником, и Нааррон
замолчал не столько выполняя приказ, сколько от возмущения.
В этот миг на из-за поворота показались всадники. Двое. С виду – ничем не
примечательные путники, коих во множестве можно встретить на просторах Великого
Княжества. И все же, их что-то неуловимо отличало от прочих. Что-то, что заставило
Крэга насторожиться и привести в готовность все боевые рефлексы. Нааррон кожей
почувствовал исходящую от него энергию.
Внезапно с другой стороны тоже послышалось цоканье подков – кто-то ехал
этим двоим навстречу.
Всадники насторожились и переглянулись. Один тут же сдвинулся к самой
обочине, а второй прижался ближе к отвесному на этом участке склону, будто они
занимали позиции.
– Там же… – начал было адепт, но Крэг положил руку на плечо Нааррона и
крепко сжал, призывая к тишине.
Всадники замедлили шаг, но продолжили ехать, как ни в чем не бывало, а
Нааррон вдруг понял, что не так. Невзрачная одежда на поверку оказалась накинутой
сверху дерюгой, и плохо сочеталась со статью лошадей, да и посадка с головой
выдавала умелых наездников. Вся маскировка была настолько поверхностной, что
обманула бы разве что деревенскую старуху.
В этот миг на тропе показались оба Настоятеля. Похоже, всё это время они
оставались на том самом месте, где их ждал Крэг в самом начале, и только теперь
решили вернутся в Орден.
Кони Настоятелей шли бок о бок, Махаррон и Агилон мирно беседовали
вполголоса, чуть наклонившись друг к другу. Нааррон было пошевелился, но рука Крэга
крепче сжала плечо, удерживая на месте.
Путники поравнялись с Настоятелями. Проехали мимо. Нааррон расслабился.
Крэг, напротив, выпустив его плечо, схватился за меч.
В этот момент тот, который ехал ближе к склону резко развернулся выбросил
вперёд обе руки. Веером в сторону Настоятелей полетели метательные ножи.
Нааррон вскочил, но его тут же дёрнуло обратно с такой силой, что он с размаха
уселся на пятую точку.
Настоятель Махаррон, успел. Обернувшись, он вскинул руку на мгновение
раньше ассасина, и между Настоятелями и нападавшими выросла огненная стена,
перегородив дорогу. Другой рукой он наклонил голову Агилона к холке лошади. Ствол
дерева на обочине позади них ощетинился дюжиной метательных ножей – к счастью,
ни один не достиг цели.
– Скорее! Надо им помочь! – Нааррон предпринял новую попытку.
– Ты, что ли, поможешь? – Крэг внезапно расслабился, и адепт, негодуя,
уставился на него.
Тем временем бой продолжался. Агилон спешился и принял боевую стойку,