Защитник демонов

Лосев Владимир

– Недурная мысль, – согласился Ниш, – только если местные хищники не живут на деревьях.

– Придется рискнуть, оставаться на земле, я думаю, будет еще опаснее.

– Я-то смогу залезть на дерево, мне помогут когти, а вот сможешь ли ты?

– Попробую, – неуверенно ответил Врон, приглядываясь к деревьям. Они были такими огромными, что молодой человек не смог бы обхватить даже самый тоненький ствол, да что там ствол, ветки над головой были такой толщины, что потребовался бы десяток людей, что бы обхватить их.

Ниш вонзил когти

в черную кору и стал быстро подниматься вверх. Скоро он уже сидел на нижней ветке, которая находилась в десятке его ростов над землей.

Врон подошел к стволу и понял, что сможет взобраться. Кора у дерева была неровной, с глубокими впадинами, которые можно было использовать как ступеньки лестницы. Пусть не так быстро, как Ниш, но охотник тоже добрался до нижней ветки.

Быстро темнело, над головой появились звезды. Они были огромными и очень яркими, однако под деревьями сгустилась непроглядная тьма.

Ночное зрение Врона почему-то не работало. Видимо, тело еще не приспособилось к этому миру. Наконец охотник устал таращиться в темноту, прислонился к стволу и закрыл глаза. Он чувствовал себя разбитым и уставшим, словно пробежал не один десяток километров. Его все еще мутило, хотя уже и не так сильно.

– Мы можем упасть вниз ночью, если будем неосторожны, – проскрипел Ниш. – Нужно спать по очереди и присматривать друг за другом.

– Это лишнее. Я не упаду, да и ты вряд ли свалишься, если вонзишь когти в кору.

– Отличная идея! – Ниш улегся на ветку и впился в нее когтями. – И все-таки я беспокоюсь за тебя, люди лишены когтей…

– Когтей у меня нет, но я упираюсь спиной в ствол, так что не упаду.

– От этого мира у меня внутри все дрожит. Не понимаю, почему повелители выбрали его для нас?

– К нему надо просто немного привыкнуть. Он не так уж плох: много земли, зелени. А нашим телам требуется время, чтобы приспособиться.

– Здесь даже воздух какой-то другой, я дышу полной грудью и не могу надышаться.

Врон прислушался к себе и понял, что тоже дышит не так, как обычно. Его грудь судорожно вздымалась, а кожа стала шершавой, поскольку открылись все поры.

– Ты прав, воздух здесь другой. Но если тебе тут не нравится, мы можем вернуться.

– Возвращаться нельзя. Мы пришли сюда, чтобы помочь моим собратьям. И моя неуверенность вызвана только тем, что этот мир меня пугает. Надеюсь, что ты прав и уже завтра наши тела будут чувствовать себя лучше.

Врон закрыл глаза. Здесь не только воздух был другим, здесь все было чужим. Странные запахи наполняли воздух, кора деревьев тоже пахла, и запах этот был не очень приятным. И не только запахи, звуки тоже были странными. Охотник слышал топот шагов, рев зверей. И существа, их издававшие, явно были невероятно огромными.

Врон вложил голову в выщерблину коры и попытался заснуть. И тут он почувствовал слабое колебание воздуха. Но это был не ветер. Врон открыл глаза и в слабом свете звезд увидел круживших над ним огромных насекомых с прозрачными крыльями. Вот одно из них опустилось к ноге и село рядом с набедренной повязкой. Врон присмотрелся. Это существо было похоже на обычного комара, только размером оно было в половину его ладони.

Врон с любопытством наблюдал. Вот комар высунул хоботок и попытался проткнуть его кожу. Врон почувствовал давление в этом месте кожи, потом давление внезапно ослабло и исчезло совсем, а высохшее тельце упало на ствол.

Врон усмехнулся и закрыл глаза. Вот теперь он ничего не боялся. Его тело стало само поедать насекомых! Значит, оно приспосабливается. И самое главное, охотнику больше не надо заботиться о пище – она сама прилетит к нему.

Врон услышал, как заворочался демон, потом негромко вскрикнул:

– Меня укусили. Кто это был?

– Это местные насекомые, – пояснил Врон. – Они пытаются высосать из тебя кровь.

– Им удалось проткнуть мне кожу. Ну, если им так хочется полакомиться мною, то я не буду им мешать. Пожалуйста, подлетайте.

Врон услышал чавканье.

– А на вкус они очень даже неплохи. Если хочешь, я поймаю и тебе.

– Спасибо, но мне даже не надо их ловить. Они сами садятся на меня.

– Ты их ешь или они тебя?

– Пока я их ем.

– Хорошо, а то я начал беспокоиться за тебя, такие кровососы могут и убить.

– Меня им не убить.

– Тогда я буду спокойно наслаждаться их нежным вкусом.

– Если ты заснешь, то и они смогут насладиться тобой.

– Думаю, они скоро поймут, что лучше меня не трогать. Ты не пробовал вот этих крупных с красными крыльями?

– Я пробую всех, кто пытается попробовать меня.

– Этот мир начинает мне нравиться, не нужно гоняться за едой, она сама прилетает к тебе. Надо признать, что мир, из которого мы пришли, беден живностью.

– Благодаря вам, демонам…

Мы слишком надолго задержались там, нам уже давно надо было уйти, но повелители потеряли интерес и к нам, и к своим планам.

– В этом мире, думаю, не только насекомые такие крупные, но и хищники, – задумчиво произнес Врон. – Если демоны столкнулись с ними, то это и могло стать причиной их гибели.

– В том, что они столкнулись с хищниками, я не сомневаюсь. Но убить демонов-воинов почти невозможно. Они очень быстры, у них легко зарастают раны, у них крепкие клыки и когти. Они могут убить даже трока, если нападут организованно.

– В том мире вам стало невозможно жить как раз потому, что воины начали нападать на троков, – заметил Врон. – Результат оказался плачевным. Если здесь существуют подобные хищники, то понятно, почему этот мир стал для вас опасным.

– Возможно, что все дело в этом, – согласился Ниш. – Но этот мир выбрали для нас повелители, значит, они были уверены, что мы справимся. К тому же троки разумны, а местные хищники вряд ли. Демоны-воины должны с ними справиться. Но мы еще ничего не видели и не готовы сделать правильные выводы.