Защитник гоблинов

Чертопруд Михаил

— Ты не удивила меня. В нашем мире действительно миллионы видов живых сущностей, и мы это знаем. Каждый год находятся тысячи новых.

— О, так у вас прекрасный мир! Возможно, даже один из материнских миров. Тех, из которых Система черпает жизнь и расселяет по Вселенной.

— Кстати, ты очень похожа на некоторых наших кошек. Кошки тоже произошли в нашем мире, несколько миллионов лет назад.

— Очень интересно. Но как вы это узнали?

— Мы изучали окаменевшие останки древних кошек. Мы примерно выяснили, какие они были в прошлом, и какие у них были предки. Но сам я не знаю подробностей.

— И как, кошки не пытались

завладеть вашим миром?

— Как сказать… У нас принято считать, что в нашем мире главные — люди. Но малые кошки живут у нас в домах, мы их любим, кормим и гладим. Возможно, они и считают себя нашими богами. А большие кошки живут в местах, где мало людей, и там охотятся, на кого хотят.

— Да, все это очень похоже на кошек… Теперь не удивительно, что вы пришли ко мне, и мы можем договориться. Девочка — добрая и чувствительная, мальчик — умный и любопытный… Итак, тебе нужно знание. Я помогу тебе — расскажу свою историю и отвечу на твои вопросы. Не все, вероятно. Ты же, поднимаясь по ступеням разума и силы, выберешь путь хранительства.

— В сделке нет нужды. Я и сам далек от пути агрессора. Путь хранителя, как ты его описала, мне гораздо ближе.

— Не все так просто делается, как говорится. Взращивать свою силу — очень увлекательно, и убивать ради силы легко входит в привычку. Вот ты всего несколько дней как стал игроком на Саре, и уже достиг пятого уровня. Значит, ты убил немало живых существ. Зачем ты их убил? Кто они были? Гоблины?

— В основном пауки. И я, главным образом, защищался.

— Главным образом? Но не только? Ты убивал ради лута и ради опыта?

— Да, и так тоже. Я считаю, что пауки — зло, и их можно убивать как угодно.

— Отчасти ты прав. Большие пауки — одно из порождений бога-агрессора, и сами они — разрушители жизни. Но, даже убивая агрессоров, ты сам постепенно становишься агрессором. Привыкаешь убивать и находить в этом смысл.

— Ты полагаешь, на пути Хранителя нельзя воевать и убивать?

— Можно. Приходится. Ты можешь воевать, защищая себя, друзей, свой мир. Может быть — ради знаний. Но война ради опыта, силы и власти ведет тебя по пути Разрушителя.

— Опыт — это тоже иногда знания. А сила бывает нужна, чтобы просто выжить.

— Да, здесь есть противоречие. Тот, кто никогда не убивает, обычно слишком слаб, чтобы что-то хранить. Хороший Хранитель — всегда немного воин и даже агрессор. Но он знает это и умеет сдержать себя.

— Я примерно понимаю тебя. Расскажи свою историю. Ты ведь не сразу стала Хранителем? Кстати, Хранитель — это системный ранг?

— Это скорее длительная системная миссия, которая может быть поручена могущественному игроку. Я — системный хранитель Арроха. Хотя даже не знаю, какой бог мне это поручил, хо! И это случилось не так уж давно. А много лет назад наш младший бог привел наш народ завоевывать Сар. Нам сказали, что это наша давняя, когда-то потерянная Родина, и теперь мы освободим ее. Но почему-то тогда народы многих миров бросились завоевывать Сар. И все мы воевали с гоблинами, ну и друг с другом иногда. Мы были воинственны и непреклонны. Основная бойня шла за главный алтарь в центре Сара — средоточие силы местного бога. Гоблины называют его Великий Ы. Теперь я понимаю, что он был неплохим хозяином. И очень сильным. Он тоже стремился пролезть в другие миры, но не пытался всех там убить. И гоблины у него жили неплохо. Но все же Ы не был настоящим Хранителем — когда гоблины стали проигрывать войну, он просто утопил все в море смерти. Целые материки погибли, Сар окончательно стал городом нежити, а остатки гоблинов и тех, кто с ними воевал, рассеялись и продолжали убивать друг друга. Все равно что поджечь свой дом оттого, что в нем завелись крысы. Веришь ли ты моим словам, игрок?

— Скорее, я думаю, как их проверить.

— Это очень правильная мысль. Я тоже не отказалась бы проверить многие из моих слов. В те времена я была просто молодая прыгучая кошка, которая упивалась силой и убивала направо и налево. А потом я осталась одна… Большая часть моего народа сгинула в войне, некоторые смогли вернуться на родину, единицы рассеялись по Сару. Я бродила по лесам, и везде находила врагов. Я прошла перерождение, стала Могучей Кошкой, многое поняла, но потеряла азарт от боя с врагами. Зато я научилась путешествовать и обошла многие земли. Я искала сородичей, а находила только новых врагов, и снова приходилось биться. Потом я прошла второе перерождение, и стала Могущественной Кошкой. Почти все мои враги стали просто моими жертвами, и мне расхотелось убивать. Я искала место, где не нужно каждый день показывать свою силу, и не находила его. Потом я нашла этот алтарь. Тут мне понравилось, и я решила изменить это место, изгнав мелких агрессивных монстров и позволив жить нормальным животным и растениям. Теперь я хранитель Арроха, и тут почти безопасно.

— Агрессивные монстры — это те, которых боги привели завоевывать Сар у гоблинов?

— В основном это их потомки. Гигантские арахноиды, богомолы, многоножки, жуки. Слизни, превращающиеся в мотыльков. Полуразумные обезьяны с бронированной шкурой. Из разумных — эльфы, архонты, драконы. Но разумных завоевателей остались единицы — они практически не размножаются здесь. Как и я.

— У тебя не было потомства?

— Было, но очень давно. После войны я не встретила никого, кто мог бы в этом помочь. Увы.

— Возможно, тебе стоило бы посетить наш мир.

— У меня нет таких способов. Боги отказались от меня, а Система никогда не давала миссии за пределами Сара. Если когда-нибудь сможешь, попробуй привезти сюда кошку из своего мира.

— Пока я не умею ничего подобного.

— У тебя есть шанс многому научиться.

— Мы видели еще системных ящеров, крыс и даже трилобитов. Это тоже потомки завоевателей?

— Нет, это те, кто поселился тут раньше. Возможно, их притаскивал откуда-то Великий Ы.

— И я даже догадываюсь, откуда. Получается, не все системные сущности Сара — завоеватели?

— Нет, конечно. Местным существам дарил системный статус Великий Ы, на свое усмотрение. В основном — более крупным и хищным. Возможно, он думал, что они помогут оборонять этот мир от пришельцев.

— А растения и, скажем, грибы тоже могут быть системными?

— На самом деле — да, только это никому не нужно. Мне однажды так понравился один дуб, что я подарила ему системный статус, я умею это делать. Но ничего не изменилось — он не стал ни ходить, ни говорить. Только… теперь у него системные желуди. А недавно я видела на нем белку с ником Системы. Возможно, она переела системных желудей.

— А твой системный ранг С — он не соответствует богу?

— Нет. Богами называют сущностей от следующего ранга. В — младшие боги, А — старшие.

— Есть еще ранг S. Это тоже боги?

— Ничего про них не знаю. Возможно, это сама Система. Ты хочешь спросить, что такое Система? Я не знаю.

— А вот системные существа… Принадлежность к Системе передается их потомству?

— Насколько я знаю — да. Но могут быть тонкости. Ты знаешь, у некоторых животных все сложно с размножением… К тому же у многих видов полно и системных, и несистемных особей, и они могут давать общее потомство.