Защитник

Я очнулся избитый на окраине города. Надо мной чёрное небо, как чёрный провал и звёзды, ярче которых нет ничего в этом мире. Я лежу на спине, раскинув руки, и смотрю на звёзды. Они мерцают, подмигивая мне. Прекрасно помню, меня зовут Рик. Только я мог так испортить себе вечер, найти проблемы на свою голову там, где их быть не могло. Прийти в бар, познакомиться с девушкой. Между прочим, она не возражала. Вечер складывался отлично, а вот результат плачевный, оказался избитым и выброшенным чёрт знает где, это слишком даже для меня.

– Пора домой.

Собственный голос, прозвучавший в тишине с несвойственной мне хрипотцой, показался чужим. Проведя руками по карманам, попытался нащупать их содержимое.

– Похоже, ещё и ограбили.

От души выругался, как только представил, что нужно как-то добираться до

Сам я крепкого телосложения и вполне могу дать отпор обидчику, но пятеро это слишком. Я мог даже не сопротивляться, итог всё равно был бы один. Кому я мог перейти дорогу? Вроде никому ничего не должен, чужих жён не соблазнял, дорогу конкурентам не переходил. Медленно, не делая резких движений, встал, голова гудела тихо и нудно. Вращение неба и земли, вызывающие приступы тошноты, надо бы тоже остановить. Обхватив голову руками, попытался привести себя в порядок и вернуть утраченное равновесие. Шаг ещё шаг. Наверняка мать с отцом так не радовались моим первым шагам, как радовался сейчас я. После того как смог восстановить равновесие, осмотрелся по сторонам.

На окраине города расположились домики, там я надеялся найти помощь. Выбирать особо не приходилось, из всех домов только один привлёк моё внимание, видимо потому, что он как бы светился, освещённый луной. Дом просто притягивал к себе, дорога к нему хорошо просматривалась, туда я и направился. В голове возникла мысль, что остальные дома какие-то неухоженные, но мысль как пришла, так и ушла, недостойная моего внимания.

Вообще у Рика в жизни есть всё, что может иметь молодой мужчина к тридцати годам. Своя квартира, машина, небольшая мастерская по ремонту машин. Сам себе начальник, сам себе подчинённый. Машины это его первая страсть. Когда он только вставал на ноги, пытаясь найти свою дорогу в жизни, то активно принимал участие в гонках и занимался экстремальным видом вождения. Эти железные четырёхколёсные красавцы всегда занимали большую часть его жизни, ну а так как он не женат, то оставшуюся часть жизни занимают женщины, и вот здесь он вечно попадает в неприятности. Видимо уже даже небеса подсказывают, что пора найти ту одну единственную. Знать бы, где найти не брёл бы под луной искать помощь. Рик рассчитывал получить поддержку и понимание, а не пару пинков под то, что и так болит. Не обращая внимания на боль, добрёл до дома, надеясь на то, что не придётся идти дальше и стучаться в соседние дома. Если его не пустят, то согласен улечься на порог дома и до наступления утра никто не выгонит его со двора.

Рик открыл калитку и пошёл по дорожке, ведущей к дому. Похоже, хозяев дома, не особо заботит плачевное состояние приусадебного участка. Кустарник и трава росли, как хотели, дорожки выложенные камнем качались под ногами. Рик постучал в дверь, понимая, что на дворе глубокая ночь и если ему не откроют, то будут правы. Правда, выбора у него не было. Он ждал и, надеясь, что колотить в дверь не придётся. К его радости дверь открылась, подняв голову, он увидел хозяйку. Юная, с распущенными волосами, огромными глазами на бледном лице, накинутым на плечи чем-то воздушным освещённая только луной, она походила на лесную нимфу. Рик так и застыл, пытаясь что-то сказать, но получалось только нечленораздельное мычание. Нимфа, улыбаясь, оглядела его с ног до головы, сделала свои выводы от увиденного и, поняв, что кроме мычания ничего вразумительного на данный момент не услышит, предложила пройти в дом. Второго приглашения Рик ждать не стал. Зашёл и огляделся, это была большая комната, в ней располагались выходы закрытые дверьми ещё в два помещения, возможно, там комнаты. Ещё была лестница, ведущая на второй этаж. Как он не разглядел, что дом двухэтажный. Видно голова ещё не до конца включилась в работу. Встав посередине комнаты, Рик застыл столбом, не зная, куда можно присесть. Мало того, что он был вымазан в земле, так ещё и кровоточили ссадины. Нимфа сказала, что её зовут Флой, и он может присесть на стул у окна. Она ушла за водой, обеззараживающим и пластырем, а Рик начал возвращаться в своё, обычное состояние. Наконец, к нему вернулся дар речи и желание узнать о хозяйке дома как можно больше.

– Ты живёшь здесь одна?

Флой зашла в комнату, попросила снять рубашку и начала смывать грязь с его ссадин водой.

– Да, я живу здесь одна, – глаза её смеялись, а руки так легко касались тела, что Рик не испытывал боли.

– Как ты не побоялась открыть дверь незнакомому человеку? Мой внешний вид не располагает к знакомству и поздновато для гостей. Совсем не боишься?

– Я знала, что ты придёшь.

– Знала? Шутишь? Интересно, что ты имеешь в виду. Я никогда ничего не планирую больше чем на неделю и здесь оказался не по своей воле.

С серьёзным выражением на лице Флой сообщила.

– Во всём виновата луна, сегодня она очень ярко светит, и ты пришёл на её зов.

Его лицо вытянулось от удивления.

– Луна? Ты шутишь? – увидев, как Флой пытается удержаться от смеха, он сообразил, что нимфа находит создавшуюся ситуацию забавной. – Ну а если серьёзно?

– Ты не планировал, но это ничего не значит, случайностей не бывает. Если собрать всю цепочку твоих действий воедино, найдёшь ту тропинку, на которую свернул раньше, что и привело тебя к сегодняшним событиям.

– Я не соглашусь с тобой, сюда меня привела цепь случайностей. Причём нелепых случайностей.

Флой покачала головой.

– Это спорный вопрос, что считать случайностью, а что линиями судьбы. Они начертаны в момент нашего рождения, и мы идём, следуя нашему предназначению. Возможно, ты многого не знаешь и просто не можешь собрать картину твоей жизни в одно целое.

– Тут не поспоришь, знать всего я, конечно, не могу, да и не хочу, Скучно жить, зная, что тебя ждёт впереди.

– Глядя на тебя, даже мысли не возникает, что ты скучаешь, и не забывай дорога одна, а тропинок много всегда можно воспользоваться предложением, узнать что-то новое. Так что скука скуке рознь.

– Если машины моё предназначение, то я не против такой дороги жизни.

Обработав ссадины и ушибы, хозяйка дома повела Рика на кухню.

– Гостей принято кормить, поэтому могу предложить кашу, бутерброды из хлеба, сыра с зеленью и чай.

Только сейчас он понял, насколько голоден, уговаривать Рика не пришлось, с аппетитом у него всё в порядке. Флой подала ночному гостю вещи переодеться, сказав, что ему лучше остаться и переночевать в доме, на дворе ночь, а утром он сможет спокойно вернуться в свою жизнь. Рик расположился на диванчике в центральной комнате, сама Флой поднялась на второй этаж и наступила тишина. Уснуть ему не давала мысль, которая как заноза засела в голове. Как она могла знать, что я приду? Рик был далёк от всего, что называли мистикой, и судьба для него всегда была тем, что он сделал своими руками и умом. Эти слова судьба, случайности. Что она имела в виду? Сон просто пришёл, оттеснив все мысли, принося покой телу, унося в свой мир темноты и туманных образов. Спал Рик крепко, а если и снилось что-то, он не помнил, кажется, даже не шевелился, как уснул на спине, так и проснулся. Глаза открыл, когда на часах было десять. Хорошо, что он ни от кого не зависит.

– Флой! Флой! – ответа не было, обойдя дом, Рик понял, что один.

На кухне его ждал завтрак, и деньги, скорее всего так ему намекнули, что пора бы и честь знать. Жаль, хозяйка была очаровательна. Позавтракав, он переоделся в свою одежду. Когда нимфа успела? Всё чисто, выглажено и заштопано, а ведь не обязана была. Как благодарный гость Рик прибрал за собой, закрыл дверь в дом, калитку и направился на поиски транспорта, на котором сможет добраться до дома.

***

При свете дня деревня выглядела ещё более печально, чем ночью. Казалось, жители давно забыли об её существовании, и она пустая и брошенная потеряла надежду на их возвращение. Покосившиеся домики, заросшие огороды отсутствие какой-либо живности. Дорога если и была когда-то наезженной, то сейчас заросла как всё вокруг. Мало ли у нас деревень, которые так выглядят. Беспокоило его другое, сегодня придёт клиент забирать машину. Вот это было серьёзно. Если помощники не справятся, придётся извиняться перед заказчиком, а это всегда было его слабой стороной. Не умел он просить прощения и оправдываться, даже если был кругом виноват. Ночью ему показалось, что это окраина города, но города не видно. Со всех сторон деревню окружали луга и леса.