Защитник
Шрифт:
В любом случае, всё это в прошлом. Легион потерял одну из своих столь тщательно оберегаемых Супернов, что снижало его эффективность, а также шансы на успешное покорение планеты. Если бы Зан’Дару не удалось договориться с соседним Легионом на Игнисаре о переброске части их бойцов, процесс завоевания пригодных земель растянулся бы на неоправданно долгий срок.
Пускай ему пришлось пожертвовать значительной частью семейных средств и даже одной единицей Абсолютного оружия, главное, что после сегодняшней операции, большинство Секторов будет захвачено. Все траты окупятся.
Кровь
От мыслей о великой истории своего народа, Зан’Дара отвлекает настойчивый сигнал вызова от младшего офицера Ин’Вара. По лицу Новы, частично скрытой церемониальной маской, пробегает волна раздражения. Ин’Вар, эта бестолочь, уже пару раз докладывала о мелких неурядицах в подготовке операции. Что не так на этот раз?!
Супернова принимает вызов хлёстким жестом. Изображение долговязого офицера появляется над проекционным столом. Он чеканит стандартное приветствие и спешит доложить:
— Господин! С прискорбием вынужден сообщить, что мы потеряли элемент неожиданности. Планы нападения стали известны многим поселениям землян. Мы мониторим общемировой чат. Информация всплыла совсем недавно, но они уже усиливают оборону и готовят эвакуацию своих заморышей в укреплённые города.
Неумолимый скептически хмыкает в ответ:
— Удалось выяснить, кто источник утечки?
Офицер колеблется, но всё же докладывает:
— Да, господин. Мы взяли лазутчика в процессе минирования нашего парка техники. Сейчас проводится экспресс-допрос.
Зан’Дар скалится под маской в презрительной усмешке:
— Хорошо. Жду отчёт в течение половины стандартного цикла. Что касается их жалких приготовлений… Тем лучше. Пускай готовятся. Иначе наша победа окажется не настолько сладкой. Легион сотрёт этих насекомых в порошок. Их уничтожение станет показательным для остальных кланов, осмеливающихся бросить нам вызов.
— Безусловно, господин, — с поклоном отвечает офицер, и четыре руки скрещиваются на его груди. — Звёзды падут!..
— … Но Империя будет стоять вечно! — на автомате отвечает Зан’Дар.
Он задумчиво хмурится, глядя на опустевший дисплей. Эта планета постоянно подбрасывает сюрпризы. Вначале провал тщательно подготовленной операции его дяди, теперь какие-то жалкие разведчики проникли на их базу, шастают по ней, будто у себя дома, и даже смогли выкрасть важнейшие данные? Этого не должно было случиться… но это случилось.
Командир оперирует не тем, что «должно быть», а тем, что «есть». Такова одна из доктрин Имперского Легиона, и Зан’Дар не может отрицать, на этой проклятой планете всё идёт не по плану. После победы придётся заняться отработкой защитных и атакующих формаций, перепроверить схемы постовых и перетряхнуть систему внутренней безопасности.
Впрочем, сегодняшние планы пока не требуют изменений — атака состоится. Разве что придётся усилить первый бросок, чтобы сломить сопротивление.
Он вызывает на связь полевых командиров:
— Боевым группам «Айр» и «Бер»,
Командиры сжато подтверждают приказ. Зан’Дар отключается и активирует голографическую карту планеты со схемой нападения. Взмахом руки он выделяет изображение Фритауна — главной цели.
В конце концов, именно там скрывается убийца его дяди. Было бы невежливо не нанести ей визит.
* * *
Когда на связь выходит ушастый Супернова, я искренне удивляюсь:
— Сильфир? Не ожидал вашего звонка. Чем обязан?
Только не говорите мне, что грёбаные кселари наняли его и спустили с цепи на Землю!
Танцор вежливо кивает в ответ:
— Приветствую, Егерь, пускай ветра перемен всегда дуют вам в спину. Не сочтите за труд выделить пару минут для беседы. С вашей стороны это будет разумным решением, ведь нам есть что обсудить. У меня есть кое-какая информация, которая может вам пригодиться в нынешней ситуации.
Хм, это не звучит, как реверанс перед вручением ультиматума. Ему что-то нужно от меня.
Я заинтересованно подаюсь вперёд.
— Внимательно слушаю.
Сильфир невозмутимо смотрит мне в глаза и произносит:
— Во-первых, хочу поздравить с Возвышением. Это великое достижение, и сейчас мы можем говорить, как равные.
Очень хочется поторопить собеседника и закончить все эти расшаркивания.
— Во-вторых, — продолжает он, — я искренне сожалею, что вам пришлось столкнуться со столь неприятной стороной Сопряжения, как наши общие знакомые.
— Если речь об утырках-кселари, да, я тоже не в восторге.
Ушастый всё так же бесстрастно встречает мои слова, но готов поклясться, в его глазах на долю секунды мелькает тень улыбки.
— Вы определённо умеете подобрать нужные слова, — уклончиво пожимает плечами Танцор. — Эти существа по природе своей чрезвычайно мстительны и всегда идут до конца.
— Какое совпадение, я тоже. Вот и посмотрим, чья возьмёт. Это дежурный звонок вежливости?
— Нет, как я уже упоминал, у меня есть кое-какая информация. Что вы скажете на моё предложение получать данные в реальном времени о передвижениях вражеских отрядов?
В наступившей тишине раздаётся только моё дыхание, и приглушённый гул ветра. За несколько секунд меня захлёстывают удивление, смятение, шок.
На смену им приходит подозрительность. Ведь эта информация бесценна и позволит наносить превентивные удары по яйцеголовым тварям.
— Если хотите, могу предоставить вам подобный доступ, — тем временем продолжает Нова. — Вы сможете более эффективно противодействовать захватчикам.
— Звучит заманчиво и слишком хорошо, чтобы быть правдой. Как красноречиво говорил мой папаша: «Коли подгон кажется слишком лакомым, в оплату потом обязательно возьмут твою задницу».