Защитники Галхейма
Шрифт:
В углу комнаты на высоких кованых ножках стояла ванна, наполненная горячей водой. Похоже, кто-то подготовил ее, пока он спал. Решив, что помыться явно не помешает, он залез в нее и с удовольствием закрыл глаза.
Тихонько отворилась дверь, и в комнату вошла невысокая миловидная девушка с короткими черными волосами и большими голубыми глазами. В ее руках была жесткая мочалка, и она молча подошла к Агро, чтобы потереть ему спину.
– Ты что делаешь? –гаркнул Карвид.
Девушка широко разинула рот.
– Ее Величество велела, чтобы милорд помылся, – пролепетала она с сильным акцентом.
– Ты думаешь, я сам не справлюсь? Дай сюда! –
Девушка испуганно поджала губы и убежала.
Агро намылился, соскреб с кожи и волос грязь и водоросли, и, наконец, почувствовал себя лордом. Но, когда же он, умываясь провел рукой по шее, то с удивлением заметил, что больше не чувствует привычных рубцов. Он вылез из воды и взглянул на себя в зеркало. Мужчина потрогал кожу еще раз, чтобы убедиться, что ему не показалось, но зрение и осязание его не обманули – шрама больше не было. Быстро обтерев тело, Агро оделся, и не забыв вложить меч в ножны, вышел из комнаты. Он шел наугад через коридоры и залы богатого дворца, рассматривая роскошную позолоченную отделку стен. На пути ему встречались белые мраморные скульптуры, стоящие по углам, а кое-где и маленькие столики, со стоящими на них расписными вазами, наполненными душистыми цветами. Через десять минут мужчина понял, что заблудился. Несколько раз он попытался обратиться к прислуге, но те его не понимали. Долго блуждая и чертыхаясь, он наконец вышел в сад, где и нашел королеву.
Ирис в воздушном платье цвета весенней листвы стояла к Агро спиной и поливала розы из маленькой лейки. Рядом, в тени мандаринового дерева дремал тигр.
– Ты напугал мою служанку, – с укором сказала девушка, не оборачиваясь, – Полагаю, дело все-таки в твоем суровом нраве.
– Я не просил об этом, – ответил он, намекая на свое чудесное излечение.
– Верно, – она повернулась к нему лицом, и отставив лейку, села на скамью.
Солнце играло в ее шелковистых волосах, и Агро невольно залюбовался ею, совершенно забыв, что совсем недавно был зол.
– Люди постоянно ходят ко мне и о чем-то просят. И если я могу им это дать, я это делаю. Вот, только твою просьбу я выполнить не в силах.
Королева внимательно на него посмотрела и подытожила:
– Но ведь чего-то ты хотел лично для себя.
– Об этом я бы просить не стал, – ответил Агро, – Я привык видеть себя таким, и не предполагал, что возможно иное.
– Хорошо, значит, это мой тебе подарок, – улыбнулась королева, – Из этого следует, что у тебя есть одно желание.
– Я хочу остаться здесь, если можно.
– У тебя уже есть мое разрешение на то, чтобы остановиться во дворце. И опять же, это была моя инициатива.
– Нет, Ваше Величество, вы не поняли. Я хочу остаться здесь насовсем и служить вам, – промолвил он и удивился, как легко из его уст вырвались эти слова.
– А как же твой дом?
– Меня не примут обратно, – ответил Агро, – Возможно, моей семье будет лучше без меня.
– Я написала Дункану письмо, как и обещала, – сказала королева, – Тебе стоит дождаться его ответа.
– Я знаю, что он ответит, – буркнул мужчина, – Я хочу начать жизнь сначала, здесь.
– Ты уверен в этом? – спросила она и с улыбкой добавила: – Боюсь, как бы тебе не стало скучно. Возможно, даже убивать никого не придется.
– Я это переживу, – ухмыльнулся Агро.
– Мой брат настаивает, что при моем статусе мне полагается телохранитель.
Ирис подалась вперед:
– А всюду ходить за мной ты переживешь?
– Вполне.
Ирис
– Потрясающее самопожертвование!
Королева на мгновение задумалась.
– Что ж, хорошо, пусть будет так, – ответила она, и Агро показалось, что ее глаза торжествующе сверкнули.
Мужчина вытащил меч, и встав на одно колено перед Ирис, присягнул ей на верность.
Она приняла его присягу, и кивнув на меч, сказала:
– Его выловили рыбаки. Увидев изображение кабана на рукояти, я решила, что он твой. Рада, что не ошиблась.
– Спасибо, – ответил Агро.
Он прекрасно осознавал, что все ее действия продиктованы личными мотивами, но несмотря на это, за пару дней она сделала для него больше, чем когда-либо делал Дункан. Кальденот не был плохим человеком, но он считал, что все должны ему только потому, что он – король. Ирис же понимала, что лояльность просто так не дается. Тогда Агро ясно увидел, что эта девушка не так проста, как кажется.
Уже на следующий день, он стоял у входа в сад, охраняя его от посторонних, пока королева отдыхала в обществе своих придворных дам. Это были жены, племянницы, сестры и дочери из самых богатых и уважаемых семей Каора. Каждая из них подчеркивала свое богатство роскошными платьями из воздушных тканей, сверкающими украшениями и кружевными веерами, которые из-за сложного и кропотливого процесса изготовления могли позволить себе лишь избранные.
Агро поправил свои новые доспехи, которые этим утром ему вручила королева. Они были сделаны из легкого металла, который не сковывал движения, но при этом был очень прочным. Его прежние доспехи, утонувшие в Изумрудном заливе вместе с торговой лодкой, были слишком массивными, и порой он чувствовал себя в них неповоротливым. К тому же они явно не годились для здешнего жаркого климата. Его же новое одеяние оказалось очень удобным, а вырезанная в районе сердца эмблема четко указывала на то, что он служит королевскому дому Азойя.
Карвид не понимал ни слова из того, что говорили девушки, но по тому, как они бросали на него взгляды и глупо хихикали, он догадался, что речь была о нем.
Для мужчины это не было непривычным, в Галхейме на него часто заглядывались девицы, даже несмотря на то, что, он хоть и был привлекательным, но все же не мог сравниться со смазливыми юнцами. Тем не менее, обделенным женским вниманием он не был, и даже его привычная грубость и язвительность их не отпугивала, а иногда и, наоборот, притягивала. Возможно, некоторым девицам нравилось ощущение опасности, а возможно, они предполагали, что смогут его приручить. У одной благородной леди это даже почти получилось, но он так долго не хотел уступать, что она просто устала его ждать и вышла замуж за другого. Иногда Агро даже жалел об этом, ведь та девушка могла стать хорошей женой, а любовь, вероятно, пришла бы со временем. Но прошлое не вернуть, и сейчас он был этому рад.
Карвид бросил взгляд на придворных дам, когда их болтовня стала заглушать его мысли.
Ирис же не участвовала в беседе, лишь изредка улыбалась, когда кто-то к ней обращался. Все свое внимание королева уделяла худосочному музыканту, игравшему на лютне для нее и ее окружения. У ног же королевы неизменно лежал Шах и довольно жмурился на солнце.
Когда инструмент затих, леди одарили музыканта аплодисментами и бросились спорить, какую мелодию следует сыграть следующей.
– Это было замечательно, спасибо, – промолвила Ирис на бореосском, – Но, боюсь, я должна отвлечься на важные дела.