Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна
Шрифт:
– Стой, нет, – потребовал Фавластас, удержав ее за руку. – Шаги. Переждем.
Он услышал звуки из коридора. Она же услышала их не сразу и, прищурившись, глянула на двери. Створки распахнулись, и в зал вошел страж. Без всякого сопровождения, без охраны и, вполне возможно, без разрешения приходить сюда.
– Страж… – Лундес взволнованно дернулась.
– Тише, – потребовал Фавластас. – Он может просто искать Фредрика. Рано развязывать войну. Все нужно сделать тихо. Очень тихо.
– Нет, нет! – она обернулась
– Нет, – Фавластас отрицательно покачал головой. – Не сможет настроить. Либо твой брат и вправду ничего не стоит, если предпочтет поверить чужаку, чем сестре.
– Он думает, я не в себе, – напомнила Лундес. – Да что там, он вообще не верит, что я – это я…
– Переждем. Страж уйдет. Так у нас есть шанс послушать, о чем будет разговор. Учись терпению.
Терпению! Он еще говорил о терпении! Лундес послушалась его лишь потому, что не могла иначе. Она вновь осторожно выглянула из-за занавеса. Шаги стража и шум дверей заставили Рифуса обернуться. Он стоял возле небольшого столика у окна, просматривал указы и был удивлен, увидев гостя.
– Страж? Здесь, в моем дворце?
Несмотря на усталость и раздражение, со стражем Рифус говорил с особым уважением.
– Простите, что без официального предупреждения. У нас есть некие проблемы в графстве. Меня послали за графом, – доложил гость.
– Я знала, – взволнованно шепнула Фавластасу Лундес. – Они же обвинят Рифуса…
– Т-с-с-с. В чем они могут его обвинить? Ни в чем.
Ее брат был в замешательстве.
– Честно говоря… – он вздохнул. – Графа нет в Астании, он отправился дальше в Хискал. Я думал, что он сообщил об этом в графство.
Рифусу было непросто собраться с мыслями. Лундес очень переживала, разглядывая его усталое лицо, ведь это она превратила своего брата в того растерянного и замученного эльфа, каким видела его тогда. Ей так хотелось выйти к нему, но Фавластас удержал ее.
– А что, совсем никаких вестей? – осторожно поинтересовался Рифус.
– Нет, ваше величество. Позвольте тогда поговорить с вашей сестрой.
Рифус покачал головой:
– Я не могу позволить вам.
– Я понимаю, что здесь я не вправе требовать от вас чего-либо, но вы же сами считали…
– Моей сестры нет в Астании, – поспешил объяснить король. – Она отправилась с верховным стражем. Так бы я, разумеется, позволил вам поговорить с ней.
Лундес переживала, что не видела лица стража. Да и имени он не назвал. Почему Рифуса это не насторожило? Почему он не спрашивал? Видно, мысли его были совсем о другом. Из-за проблем с сестрой он стал рассеянным и неосторожным. Лундес важно было видеть реакцию стража на каждое слово брата. Гость тем временем приблизился к Рифусу и с особой решимостью заявил:
– Король, при всем уважении, скажите, ваша сестра опасна?
– МОЯ сестра не опасна, – сдержанно ответил Рифус. – Фредрик не был уверен, что обратно из пустыни вернулась МОЯ сестра. Они отправились туда. Уверен, что прошло не так уж много времени, чтобы паниковать.
– Потоки у врат сильнее, чем обычно. Они набирают скорость, и воздух вокруг начинает нагреваться, затем быстро охлаждается. Стоять там тяжело, удерживать врата – тоже. Но что вы можете знать об этом, ваше величество. Только не думайте, что вас открытие врат не коснется.
– Открытие?! – ошеломленно взглянул на него Рифус. Лицо брата Лундес видела через плечо стоявшего к ней спиной стража.
– Верховный страж пропал. Вы говорите, что ваша сестра может оказаться подмененной, и она с верховным стражем. В Анатаре еще не знают о том, что врата…
– Скажите, как я могу помочь? – спросил Рифус. – Или вы думаете, что я желаю открытия врат? Нет. Скажите, что сделать, я готов помочь.
– Вы верите в рассказ вашей сестры?
– При чем тут это?
– Это важно, – настаивал страж.
– Нет. Не верю.
Лундес сжала край занавески. Не верил! Даже не пытался поверить!
– Тогда что или кто угрожает вратам? – принялся рассуждать страж.
– Кто-то нападал на них? – поинтересовался Рифус.
– Нет.
– Изнутри уже пытались их прорвать?
– Нет.
– Тогда не смейте обвинять мою сестру в чем-либо! Ваш предводитель вернется и сам ответит на все ваши вопросы. В конце концов, не для этого ли он отправился в Хискал?
Лундес не удержалась от улыбки и шепнула Фавластасу:
– Он любит меня. Он не будет на их стороне. Мы доверимся ему, – она сказала это утвердительно, решила, что раз уж Фавластас назвал ее императрицей, так пусть слушает хоть иногда. Ведь он хотел, чтобы она себя уважала.
Фавластас кивнул.
– Спасибо, – радостно отозвалась она и подумала, что осталось лишь дождаться, когда страж уйдет.
Но ее радость была резко прервана. До ее слуха донесся болезненный стон, еле слышный, сдавленный. Она поспешно отвернулась от Фавластаса, выглянула за занавеску и увидела…
Страж крепко держал ее брата, закрыв ему рот. Лундес не уловила, в какой момент он нанес удар второй рукой. Рифус не был готов. Он ничего не успел сделать. Лундес распахнула глаза и закричала бы, кинулась на стража, но Фавластас удержал ее, и шепнул:
– Нет, нельзя, тише!
Она застонала и попыталась вырваться. Ее брат медленно оседал на пол. Страж убрал оружие и отошел в сторону. Тогда Лундес не выдержала
– Рифус! – истошно закричала она, сорвав занавеску. – Рифус! Рифус!!! Боги, Рифус!