Затерянное племя ситов: Образец совершенства
Шрифт:
Возникли серьезные проблемы с коммуникацией. Нельзя сказать, что массовая смерть кешири сильно обеспокоила ситов — благополучие туземцев их не интересовало; а вот последствия подняли в умах столько смятения, что даже опытные связные с трудом передавали сообщения. Корсин осторожно призывал ситов из кеширских селений. Ни в Тахв, ни в других крупных городах до сих пор не знали о Тестубальской катастрофе. Корсин не хотел вызывать у туземцев подозрения. Ситы были проинструктированы по возможности незаметно выбраться из селений
Никаких данных о повторении трагедии до сих пор не поступило — по крайней мере, из крупных селений. Но еще не все разведчики вернулись. Когда придут новости с озер Рагнос, все ситы уже должны быть в своей крепости.
Этим утром Сиелах лишь пару раз мимолетно видела Корсина. Он успел высказать пожелание о создании карантинной зоны для тех, кто возвращается в крепость извне. У ситов, побывавших в Тестубале — сейчас от некогда крупного селения осталось лишь большое пожарище — никаких опасных симптомов не наблюдалось, но риск был велик. У Сиелах и своих проблем хватало; ее сотрудники, фактически, безвылазно провели все это время в Палатах.
— Мы работаем, — коротко сказала она Корсину.
В полдень Сиелах нашла Корсина в компании Равилана. Они просматривали отчеты. Корсин выглядел не выспавшимся. И его маленькая фиолетовая пустышка не приедет сегодня на обед! А вот Равилан, несмотря на пережитое им вчера, казался помолодевшим; его лысый череп светился, словно красный фонарик.
— Все куда лучше, чем мы надеялись, Корсин, — говорил Равилан. И никаких титулов, заметила Сиелах — ни Великого Лорда, ни, даже, коммандера.
Корсин хмыкнул.
— Твои все вернулись?
— Я знаю, что в загонах видели почти всех. Отсутствующих не так уж много, — лицевые отростки Равилана слегка закрутились. — Но предстоит много работы. Учитывая новые приоритеты.
Сиелах посмотрела вверх. Что ж, вот и начало.
— Всадник!
Часовой почувствовал увака задолго до его появления на южном горизонте. Спикировав прямо над колоннадой, всадник посадил ящера и спрыгнул на каменный пол, приковав к себе внимание всех присутствующих. Всех, кроме Сиелах.
— Великий Лорд, — пытаясь отдышаться, проговорил вновь прибывший. — Это. случилось снова. Раболоу!
Она слышала шумный вздох Корсина, но смотрела, не отрываясь, как расширяются желтые глаза Равилана — впрочем, всего секунда, и рулевой вернул себе хладнокровие.
— Раболоу?
— Это на озерах Рагнос? — Сиелах чопорно улыбнулась Равилану. — Там, где вчера были твои люди, не так ли, Равилан? Деревни на озерах Рагнос.
Он кивнул. Все слышали о его поездке на озера. Равилан прочистил ставшее вдруг сухим горло.
— Я… мне нужно поговорить кое с кем из своих — он только что вернулся оттуда, — Равилан проковылял мимо Сиелах, повернулся и поклонился:
— Я… я действительно должен встретиться с ним, коммандер.
—
Всадник!
Корсин, дернувшись, задрал голову. И Сиелах поняла — он почти боится. Боится новостей, которые несет всадник.
И вновь — известие о мертвом городе. Озерном городе. Третий всадник рассказал о третьем. И о четвертом. Сто тысяч мертвых кешири. Глаза Корсина стали огромными, в них прятался страх.
— Что-то с озерами? Это. Что это было? Водоросли Равилана?
Сиелах скрестила руки на груди, смотря прямо в ставшие почти кеширских размеров глаза мужа. Он нагнулся к ней и казался меньше. Сейчас их лица были на одном уровне. Как хотелось продлить этот момент…
…но предстояло слишком много работы. Она позвала Тильдена. Обеспокоенный слуга появился со стороны Палат, неся в руках небольшой контейнер. Забрав контейнер у Тильдена, Сиелах прогнала слугу.
— Знаешь, что это такое, Корсин?
Корсин повертел в руках пустую на вид пробирку:
— Цианоген силикат?
Этот яд был на «Знамении» — в ее медицинском отсеке, а также у Равилана. В твердом виде, объяснила Сиелах, цианоген силикат используется целителями массасси для куатеризации[4]. Его часто использовали, когда она служила у Людо Кресша. Ничего больше не брало грубые шкуры массасси.
— Это вещество и в твердой форме небезопасно, — сказала она. — Но если добавить воду, начинается реакция — и яд становиться сильнее в тысячу раз. Достаточно одной частицы на биллион.
Корсин поднял брови:
— Что. как яд мог попасть в грунтовые воды? Или водопровод? Сиелах крепко взяла его за руки и посмотрела прямо в глаза.
Тестубаль.
Не отпуская Корсина, она рассказала о великане Гореме — погибшем кешири из ее Палат. Он разбирал разрушенные отсеки «Знамения» вместе с отрядом Равилана. Яд из аптечного склада массасси мог попасть на пластины внутренней обшивки во время крушения, а оттуда — на руки Горема. Кешири умер, едва выйдя из корабля, видимо, сразу после того, как помыл руки. Его смерть была почти мгновенной.
Равилан это видел, видел смерть Горема. И понял, что у него есть оружие против кешири — яд, способный убивать тысячи разом. Оружие, которое заставит Корсина забыть об обустройстве жизни на Кеше и более активно искать способы покинуть планету.
Теперь каждое селение, которое вчера посетили члены Пятидесяти семи, разделит участь Тестубаля.
Корсин крутанулся, разбив о мраморную колонну свое капитанское кресло. Он не обратился к Силе. Ему это и не было нужно.
— Зачем? — он схватил Сиелах за плечи. — Зачем они сделали это? Ведь было ясно, что их сразу разоблачат! Как глупо! Они, должно быть, в отчаянии.