Затерянные в джунглях
Шрифт:
На рассвете ветер начал утихать, а к девяти утра небо очистилось от туч и просияло солнечным светом. Улица, где стоял отель, отделалась сравнительно легко, но дальше Быков и Мануэль увидели поврежденные автомобили и деревья, лежащие поперек проезжей части. Город выглядел словно после бурной попойки.
– Спроси у кого-нибудь, как пройти в мэрию или муниципалитет, – распорядился Быков, когда они вышли на оживленную центральную улицу.
– Что ты там делать? – поинтересовался Мануэль.
– Нужно организовать поиски. Я собираюсь
– Поиски? Экспедиция?
– Да, а что тебя так удивляет?
– Ты представлять, сколько людей пропадать каждый год? Кто хочет искать еще два иностранца?
– Не говори ерунды, – строго произнес Быков, стараясь не подавать виду, что скептицизм спутника посеял в его душе семена сомнений. – Конечно, нам помогут. Пропали люди. То, что они иностранцы, наш козырь. Власти нам не откажут – побоятся огласки.
В одном Быков оказался прав: местные власти действительно не захотели огласки.
Визитеров принял чиновник средней руки – смуглый, с зализанными волосами и как бы весь намасленный человечек, носивший великоватый ему темно-синий костюм в тонкую полоску, белую рубашку и слишком туго завязанный галстук. Этот человек внимательно, не перебивая, выслушал все, что сказал ему Мануэль от лица Быкова, потом вдруг поднялся с кресла и разразился гневной тирадой – брызгая слюной, срываясь на визгливый фальцет, ударяя кулаком по столу. По окончании монолога чиновник направил на Быкова указательный палец, как будто целясь в него из воображаемого пистолета.
– Он угрожает мне расстрелом? – спросил Быков, глядя в глаза чиновнику.
– Нет, – ответил Мануэль. – Просто требует, чтобы ты немедленно убирался вон.
– На каком основании?
– На том основании, что иначе тебя арестовать.
– За что? – удивился Быков, не отводя взгляда от чиновника, кабинет которого был украшен портретом парагвайского президента.
– Сеньор Аугусто Бастос сказал, что полет на воздушный шар не был согласован с властью, – пояснил Мануэль, заискивающе улыбаясь хозяину кабинета. – Таким образом, твои друзья, Дима, есть нарушители закона. Если ты не их сообщник, лучше уходи. Иначе тюрьма.
– Переведи сеньору, что я могу обратиться в консульство, – сказал Быков, усы которого воинственно встопорщились.
– Лучше не надо, Дима…
– Делай, что я говорю!
Мануэль подчинился. Аугусто Бастос упал в кресло, сотрясаясь от хохота. Как бы превозмогая себя, он что-то произнес.
– Он говорит, что все консульства и посольства охранять полиция Парагвая, – перевел Мануэль. – С эта минута нас туда близко не подпустить.
В подтверждение своих слов сеньор Бастос взял телефонную трубку и, дождавшись ответа, отдал какие-то распоряжения. Затем снова прицелился в Быкова своим маленьким указательным пальцем.
Пришлось покинуть негостеприимный кабинет. В коридоре Быков предложил Мануэлю обратиться к чиновнику рангом повыше, но перуанец схватил его за рукав и потащил к выходу, испуганно приговаривая:
– Нельзя, нельзя. Нужно уходить. Ты не знать тюрьма здесь!
– А ты знаешь? – буркнул Быков, неохотно подчиняясь.
– Я – да, – подтвердил Мануэль. – Это ад.
Узнать, когда и при каких обстоятельствах перуанец побывал в местной тюрьме, Быкову не пришлось. Его внимание привлек знакомый голос. Повернув голову, он увидел Морин Клайв, спешащую к нему от такси. Джинсы и футболку она сменила на свободный брючный костюм оливкового цвета, волосы повязала голубой лентой.
Они поздоровались, причем Мануэль схватил руку англичанки и галантно, как ему представлялось, поцеловал ее. Его ноздри опять раздулись. Морин присмотрелась к нему внимательнее, приподняв бровь.
– Как ты здесь оказалась? – спросил Быков.
– Ездила в торговый центр. – В подтверждение своих слов Морин подняла фирменный пакет с покупками. – Увидела вас из такси и попросила остановить. Как дела с унесенными ветром? Что-нибудь уже известно? Где они?
– Lost, – ответил Мануэль, обрадовавшись возможности продемонстрировать свои лингвистические способности. – Потеряны.
– Что говорят в мэрии? – Морин указала взглядом на здание, откуда вышли приятели. – Поиски уже начались?
– Нет. – Быков печально покачал курчавой головой. – Нас выставили. Грозят отдать под суд за причастность к несанкционированному полету.
Англичанка нахмурилась.
– Полет не был согласован с официальными инстанциями? Плохо. И как теперь быть?
– Нужно ждать, – сказал Мануэль. – И молиться.
– Ждать я не собираюсь, – отрезал Быков.
– Ты хочешь вести поиски самостоятельно? – догадалась Морин.
– Совершенно верно.
– Но где? Здесь же сплошные джунгли и горы!
– Могу предположить, что шар не покинул пределов Парагвая, – сказал Быков. – Его унесло ураганом в ту сторону. – Он махнул рукой на северо-запад. – Туда я и отправлюсь.
– Когда? – быстро спросила Морин.
– Как только куплю все необходимое.
– В ту сторону не пройти, – вставил Мануэль. – Лес, болото, лес, болото. Мало города и селения. Нет дорог.
– Проеду, сколько получится, – сказал Быков. – Потом пойду пешком. Буду расспрашивать местных жителей. Воздушный шар яркий, его должны были заметить.
– Ты не пробовал им позвонить? – поинтересовалась Морин.
– Абонент вне зоны доступа. Нет связи.
Они стояли под палящим солнцем, отбрасывая одинаково короткие тени. Мимо шли люди, ехали машины. Об урагане уже все забыли. Судьба пропавших воздухоплавателей никого не волновала.
– Мне пора, – сказал Быков, досадливо кусая ус. – Извини, Морин, я спешу.
– Я тоже, – заявила она, и взгляд ее был прямым и острым как клинок. – Дима, я еду с тобой. Это подарок судьбы. Путешествие позволит мне собрать материал для книги.