Затерянный город
Шрифт:
За минуту ураганного обстрела прорвавшиеся на стены штурмовые группы понесли чудовищные потери. Спрятаться было негде, — стражи полиса, отступая, наглухо закрыли все выходы.
В какой-то момент азиаты дрогнули. Вместо торжества быстрой победы, они оказались в западне, но паника быстро угасла. Я заметил, что никто не метнулся назад, в сияние портальных переходов. Очевидно, своих военачальников они боялись больше, чем мук виртуальной смерти.
Многие из погибших уже начали возрождаться примерно в километре отсюда.
Тем временем обстрел
— Яр быстро меняй позиции. Сейчас прилетит в ответ!
— Понял!
Конструкты по моему приказу, предприняли серию контратак, зачистив несколько укреплений и уничтожив камни телепорта.
— Дэн, их элита собирается в группы, — доложил Лурье.
— Големы приближаются! — в тон ему добавила Ветта, наблюдавшая за кварталами, граничащими с «Форпостом».
Вонг_Шу все же запросил поддержку союзников. Одновременно группы вражеских магов вышли на рубеж и принялись яростно осыпать укрепления всеми видами атакующих заклинаний, фокусируясь на позициях баллист. К счастью, там остались лишь муляжи. Ярослав успел отвести расчеты, которые тащили на себе разборные элементы метательных орудий, — сейчас они двигались по защищенным галереям к новым, заранее согласованным позициям.
Пожалуй, пора и нам показать зубы!
Подчиняясь моему мысленному приказу, Боевая Химера взмыла под самый свод пещеры, оставив подступы к «Акрополю» фактически беззащитными.
Некоторые порталы еще источали вихрящийся свет, на стенах шел ожесточенный бой, а исполинский конструкт, — венец инженерной мысли атлантов, окутался огненной аурой и, создав два десятка сателлитов, ринулся вниз.
Даже меня пробрало дрожью.
Химера, окутанная кипящим пламенем хаоса, неслась прямо на защитный купол, прикрывающий «Тропу Бездны» и несколько городских площадей, где дислоцировались главные силы клана «Вонг».
Она пикировала навстречу неумолимой гибели, ибо купол поддерживали сотни вражеских магов.
Чудовищной силы взрыв потряс «Затерянный город». Ударная волна сносила черепицу крыш, ломала редкие деревья, рушила стены домов.
Защита просела, но выстояла. Часть города скрылась в багряно-черной клубящейся пелене. Купол пульсировал неистовым светом. Химера погибла, ее плоть, преобразованная в лаву, стекла с костей, продолжая наносить урон, медленно продавливая защиту.
Вонг_Шу сейчас наверняка злорадно оскалился в мой адрес: мол, отчаянный шаг, Дэн, но у тебя ничего не вышло.
Яркое свечение на миг угасло, затем вспыхнуло вновь. В те несколько секунд, что шла экстренная подмена магов, поддерживающих истончившийся купол, костяк исполинского конструкта провалился вниз, рухнув на площадь, неподалеку от портала Бездны, являющегося ключевым звеном «тропы».
Саппорты спешно восполняли потери, опасаясь, что десяток сателлитов, порожденных химерой перед самоубийственной атакой, довершат начатое и все же продавят ослабленный купол, но те кружили под сводом пещеры, словно бы в растерянности.
Наши позиции по-прежнему
— Ярослав, выбей кастеров!
— Понял!
Батареи баллист, сменившие позиции, вновь заговорили слитными пружинистыми хлопками, сопровождаемыми басовитым гулом рассекаемого воздуха. Первые попадания лишь вызвали радужное сияние, оконтурившее руины, но два последующих залпа обнулили магическую защиту, и тут в дело вступила физика наносимого урона. Исполинские копья, на этот раз оснащенные разрывными наконечниками, безжалостно поражали цели.
Увидев, как ближайшую группу магов разметало по сторонам, похоронив под обломками здания, я перевел взгляд дальше.
Главные события сейчас разворачивались вовсе не под стенами «Акрополя».
Химера несокрушима. В этом я смог воочию убедиться несколько дней назад, когда только начал спуск в недра таинственной «Скорлупы».
Вонг_Шу придерживался иного мнения. Он уже сталкивался с химерой в бою, но не видел зловещего процесса ее «регенерации».
На полное восстановление исполинскому конструкту понадобятся месяцы, а то и годы. Но мой план базировался на ином. Я накрепко запомнил, что произошло с моими кристаллами хрусталита.
Площадь, куда рухнули останки, почти не просматривалась, ее заволокло дымом, но я терпеливо ждал, приблизительно представляя, что именно происходит там в эти минуты.
Едва заметная серебристая мгла окутала костяк поверженного конструкта.
Вражеские маги поддержки начали беспокойно озираться по сторонам, теряя концентрацию. Их запас ментальной энергии почему-то стал стремительно истощаться. Не понимая, с чем имеют дело, они не могли объяснить суть явления или как-то противостоять ему.
Вот оно!
Защитный купол, прикрывающий «Тропу Бездны», вдруг начал неровно пульсировать, затем погас, вспыхнул вновь и опять отключился.
Загадочная серебристая субстанция, восстанавливающая химеру, стремительно реплицировалась. Уже не марево, а плотные металлизированные облака окутали поверженного «Защитника Акрополя», — от них во все стороны ударили тугие выбросы протуберанцев. В отличие от сумеречного ущелья, где я впервые столкнулся с подобным явлением, здесь источников энергии было множество, но металлизированная мгла атаковала наиболее мощные из них.
Химера шевельнулась.
Это была лишь конвульсия, небольшая, но внушающая ужас подвижка костяка, — позвонки одной из шей приподняли огромный череп, который покачнулся, словно бы осматривая площадь пустыми провалами глазниц.
Такая опасность всегда явственнее, понятнее. Воины кинулись в атаку. Никто пока не понял, что истинной причиной происходящего является серебристая мгла, а та делала свое дело, высасывая энергию. Маги в растерянности глотали зелья восстановления, но это помогало лишь на несколько секунд, не больше. Вскоре защитный купол окончательно угас.