Затмение
Шрифт:
– Ты почти не изменился с нашей последней встречи, принц Фили, – Бард смерил изучающим взглядом своего будущего зятя.
– Такова наша природа, – ответил принц с нотками гордости в голосе.
Бард без тени улыбки склонил голову, принимая объяснение. Пусть его основной целью был договор, ради которого он отдавал дочь в союз с другим народом, за семью он беспокоился не меньше.
– Сегодня я отдаю замуж самое дорогое, что у меня есть, – негромко сказал он. – Береги ее…
Фили сглотнул и кивнул:
– Я позабочусь о ней, не беспокойся.
Бард, заручившись таким необходимым для него
Принц же пытался уложить в голове мысль, что теперь эта, безусловно, красивая, но такая чужая, девушка станет неотъемлемой частью его жизни. Он знал, что подарить ей нечто большее, чем уважение и забота, он не сможет. Как найти место в душе для этой милой спутницы, когда все напрочь занято братом, его возлюбленным, который, казалось, был везде – в мыслях, в теле, в окружающем воздухе. Когда кажется, что его смех навсегда впитался в камень горы, и ветер разносит его эхо. О Махал Всемогущий, помоги, дай сил…
***
И вот час наступил. По тому, как со скрипом сжимал рукоять меча Торин, можно было понять, что он волнуется не меньше Фили. Государство, жизнь и благополучие каждого гнома Эребора – все сейчас было на кону. Король и принц ждали, когда все гости соберутся в Зале Памяти. Лучшего места для торжественной церемонии было не найти. Гости входили через огромный арочный вход, затаив дыхание. Сквозь вырубленные на невозможной высоте световоды в зал лились потоки закатного света, и обработанные особым образом стены казались покрытыми расплавленным золотом. Гладкий каменный пол отражал окружение как водная гладь. Вдоль стен стояли величественные колоссы – стражи, испещренные жилами древности и поддерживающие высокие своды на своих плечах. Торин всегда говорил, что это напоминание, того сколько приходиться выносить на плечах его роду. Когда-то они были Королями Древности, великими и непобедимыми.
Король под горой стоял в центре залы перед алтарем, на котором должно было произойти традиционное скрепление уз. Бард занял место рядом, чуть в стороне Балин держал наготове свиток договора. Как только в залу вошли Фили и Сигрид наступила тишина, нарушаемая лишь шуршанием платья невесты и стуком гномьих сапог. По всем правилам, девушку одели как гномку, подогнав наряд под рост, ведь она больше чем на голову была выше своего жениха. Фили с присущим моменту спокойствием шел навстречу своей судьбе, для него теперь другого пути не было. Сигрид же с каждым
– Все произойдет быстро… просто повторяй за мной, – Фили повернул голову и ободряюще улыбнулся.
Жених и невеста встали у алтаря в виде наковальни из драгоценного металла, и Торин собственноручно обернул их запястья ритуальной цепью. Затем подошел кузнец, неся в больших щипцах раскаленное докрасна кольцо. Ловким движением гном соединил свободные концы цепи и размашистым движением молота закрепил звенья. Цепь стала единой, как и их жизни – вплоть до самой ночи им положено носить этот символ брака, пока оставшись наедине в своей спальне, они не подтвердят свершившуюся церемонию естественным путем.
Фили тяжело выдохнул, краем глаза посмотрев как довольный происходящим Торина поздравляет Барда. Сигрид сияла от счастья, ведь теперь ее право быть женой и матерью вступило в законную силу. Вокруг царила радость, и только у Фили внутри разверзлась бездонная пропасть горечи, навсегда разделившая его с любимым. У наследника нет прав, только постоянное подчинение обязательствам, он – раб, он не может выбирать, и цепь как нельзя лучше характеризует это. Он прикован, опутан и связан навсегда.
Но церемония была не закончена. Торин подозвал Балина и взял из его рук свиток, развернув на все той же на наковальне.
– Бард, наши дети скрепили союз, теперь наша очередь.
– Ну что ж, Торин Дубощит, ты сдержал слово… – Бард окинул теплым взором свою замужнюю дочь. – … и я сдержу свое. Теперь наши народы будут жить в мире и процветании.
Торина не скрывал радости, когда подписи и печати скрепили пергамент. Как долго он ждал этого момент, и через что пришлось пройти его семье, чтобы договор вступил в силу… Еще одна победа, доставшаяся дорогой ценой. Эта жертва не должна быть напрасной.
***
Покинув праздничный пир, молодожены направились в спальню. Гномы будут гулять до утра и так не один день, поднимая тост за тостом за здоровье Короля под горой, его наследника и новой принцессы. Солнце давно село, и на Гору опустилась тьма. Фили помог Сигрид размотать церемониальную цепь и устало присел на табурет. Пусть почти все уже позади, но впереди еще самое сложное…
К его удивлению Сигрид первая нарушила тишину.
– И как ваши женщины носят столько заколок? Моя голова, вот это тяжесть, – нервно рассмеялась Сигрид, выпутывая из длинных волос усыпанный драгоценностями гребень и потирая макушку ладонью.
– Для них это честь, – Фили тоже стащил с головы венец и положил на стол. – Все украшения разные. У каждой семьи они особенные и говорят о статусе… Со временем ты будешь все это знать.
Вновь повисла пауза, когда Сигрид вдруг задала неожиданный вопрос:
– Фили, ты любишь меня?
Благо в комнате было темно, и принц незаметно зажмурился, подавляя рвущийся стон. Что он ей должен ответить? Что не любит? Нет… он не может так с ней поступить. Фили встряхнулся, рывком поднялся с табурета и подошел к Сигрид.