Заточённые души
Шрифт:
– Мы и друзья здесь искали еды, – заговорил раскрасневшийся Брок. – Если есть лишняя, Алерадус купит. Он всегда хорошо платит. Или я куплю.
– Алерадус? – спросил лысый человек с уродливым шрамом на шее.
– Да, магический старик, – легкомысленно выложил Брок, – купил нас для охраны.
– У него много денег? – допытывался чернокожий охотник.
– Купил нас за очень много, – удивляясь своей болтливости, говорил Брок. – У него есть ещё!
Больше Брок не мог распознавать слова. Всё смешалось в единый пронзительный гул. Взгляд
– Отец, я не такой как ты, – ревел молодой люрт. – За что боги наказывают меня?
– Брок, сынок, не говори так, – ответствовал Сеф. – Боги наградили нас с твоей матерью.
– Я не понимаю, – громадные выпуклые глаза Брока вопросительно глядели на приёмного отца.
– Великий Гирен увидел наши страдания и решил вмешаться, – отец встал на цыпочки, чтобы погладить по голове сына. – Он позволил взять тебя и воспитать как человека.
– Я не твой сын? – слёзы вновь подступали к громадным коричневым, как пережаренные кофейные зёрна, глазам.
– Сынок, ты всегда был и останешься моим сыном, – Сеф отвёл взгляд и принялся тереть глаза.
– Но я не такой, не такой, – всё твердил Брок.
– Я понимаю, как тебе сейчас тяжело, – вздохнул Сеф. – Ты люрт, я человек, твоя мама тоже человек… Но ты наш сын! Мы приняли тебя из щедрых рук Гирена, значит – ты наш. Он так захотел…
– Великий Гирен добрый? – удивился Брок.
– Не со всеми, – Сеф пощёлкал пальцем, словно пытаясь найти подходящие слова: – Понимаешь, он очень суровый бог, требовательный и часто недовольный. Только кровь принесенных в жертву детёнышей способна удовлетворить его.
– Почему он захотел вас моими родителями? – ещё больше удивился Брок.
– То, что он жестокий, не означает, что несправедливый, – говорил Сеф. – Я никогда не поклонялся ему до этого. Да и сейчас не приношу жертв, хотя верю в его могущество. Но боги – странные существа. Они всегда поступают наперекор нашей логике.
– Дрим говорит: мне ты не отец, – упрямился Брок.
– Твой друг не знает, о чём говорит! – гневно хлопнул по стене кулаком Сеф. – Не слушай его!
– Я побью Дрима, – пришёл к логическому выводу Брок.
– Не надо, – как это обычно бывало, гнев Сефа быстро сменился хладнокровием: – Просто не слушай его, и всё. Главное, чтобы для себя ты точно знал, верил. И тогда всё что будут говорить другие – лишь пустые слова. Ты веришь, что я твой отец?
– Ты отец, – прошептал Брок. – Я не хочу по-другому.
Сеф обнял сына. По щекам обоих текли слёзы.
Это был последний раз, когда Брок виделся со своим отцом. В тот же день, Сеф отправился с караваном в Карт. Прошло двенадцать лет, а домой он так и не вернулся…
Брок проснулся. Зверски болела голова, тошнотный комок подбирался к горлу.
Стальные прутья клетки! Люрт был заточён в ней.
К клетке были запряжены два быка. Деревянные колёса время от времени наскакивали на камни, от чего пол сотрясался, подбрасывая Брока.
– А, проснулся, дружище, – драг в плаще мага улыбнулся, если его кривую приоткрытую пасть можно назвать улыбкой. – Давно пора.
– Ах вы подлые сыновья змей! – завопил Брок, протягивая руки сквозь проёмы между прутьями к драгу.
– Сталь тут калёная, – ухмыльнулся маг. – Тебе не погнуть.
Приняв эти слова за вызов, люрт вцепился пальцами в прутья и со всей силы дёрнул. Ещё раз. Потянул, упёршись ногами. Всё бесполезно…
Верхом на лошади поравнялся с клеткой Красп. На лице его не было и следа от обеденного добродушия:
– Ну что, Брок, покушал нашей еды, теперь, как ни крути, отрабатывать надо.
– Я порву твою лохматую морду на куски! – дикой трубой взревел Брок.
– Маловероятно, – преспокойно ответствовал Красп. – Лучше скажи, где найти твоего богатого Але-е… как там его?
– Я вырву твои четыре руки! – ненависть помутнила разум Брока.
– Ладно, мы честные работорговцы, – махнул левыми руками Красп, – чужое золото нам не так интересно, как новые рабы на продажу.
– Ты предал! – выл Брок. – Ты мёртвый! Я обещаю!
– За день таких обещаний мне приходится выслушивать тысячами, так что расслабься, – всё так же бесцветно отвечал Красп. – Из этих клеток вырваться невозможно. Ах да, и отыскать нас тоже не возможно, пусть этим займётся даже самый опытный на всём Материке волк-следопыт – видишь, ребята в конце эшелона следы наши заметают и периодически поливают землю из фляг? Во флягах отвар из трав моего собственного рецепта – на километр перебивает любой запах! Так что, дружище, ты с нами надолго…
Брок ещё долго проклинал подлых работорговцев. Потом ему это благородное занятие надоело – всё равно ни к чему оно не приводило. Злые слова, к сожалению, не булавы и цепы, бандитам рёбра они не крошат. Осталось только одно – смириться и надеяться на лучшее.
Но лучшего не предвиделось. Целый день Броку ничего не давали пить. Про еду даже говорить не приходилось. Безжалостное солнце нагрело металл клетки и заключённый ощутил себя словно в чудовищной печи. Должно быть, каким-нибудь похожим способом боги готовят себе в пищу попавшие в потусторонний мир души умерших.
К вечеру работорговцы разбили лагерь. Напоили, и, как это ни странно, накормили Брока. Пусть несвежей едой… но это лучше чем ничего. На ночь бросили ему прохудившуюся шкуру – от холода она спасала плохо.
На следующий день многие разбойники покинули лагерь. Возглавлявший вылазку Красп оставил на страже троих: двух примов и люрта. Они целый день провели под навесом из бычьей кожи: выпивая чёрное вино и играя в бычьи кости. Люрт к Броку был благосклонен и дал тому воды и немного недоглоданных костей. Правда, на все просьбы освободить собрата презрительно промолчал.