Затяжной прыжок
Шрифт:
– Это не иллюзия, – добавил я чуть позже, заметив блеск понимания в глазах у Ладии. – Моя одежда способна принимать практически любую форму и любой внешний вид в зависимости от желания. И запомните: кому-либо рассказывать о чем-то подобном категорически не рекомендуется.
– А нельзя ли еще что-то подобное достать? – заметно смутившись, спросила Аллия. – Не сейчас, а вообще когда-либо в отдаленной перспективе? – сразу же поправилась она.
– Не знаю, – честно ответил ей. – Вещь хоть и редкая, но не уникальная в своем исходном виде. Если игроки нашли где-то парочку – могут найти еще. Вот только изначально это не одежда, а верная смерть. Доведение до пригодного к ношению состояния требует кучи редких металлов и сильного мага жизни.
– Значит, совсем никак, – сразу же приуныла девушка.
– Когда окончу обучение в Академии, можно будет сделать немного другое… – попытался вернуть ей толику надежды, открыв часть своих планов: – В моих запасах есть особенные ткани, из которых получится сделать магическую одежду самого высокого класса. Она тоже сможет заменить броню и менять внешний вид, правда, за счет управляемых
Мой ответ вернул было погасший энтузиазм швеи. Затем пришлось целый час подбирать внешний вид своего нового костюма, следуя имеющимся строгим канонам. Впрочем, конечный результат оказался весьма удобным и откровенно радовал глаз.
А за ворота постоялого двора стражники меня не захотели выпускать.
– Не стоит туда сейчас ходить, благородный господин… – покачал головой бородатый страж.
– Что случилось? – спросил его.
– Ночью городская стража и тайная канцелярия накрыли всю верхушку ночной гильдии, – пояснил тот. – Им даже удалось взять самого Маэстро. Поутру разбойники попытались взять штурмом городскую тюрьму и освободить своих главарей. Стража отбила атаку, понеся серьезные потери. Теперь в городе идут повальные аресты, а в окрестностях свирепствует королевская гвардия, хватая всех подряд, пытающихся удрать из города. Потому, господин, лучше посидите тут пару деньков, пока все окончательно не уляжется.
Поблагодарив вояку за подробные разъяснения, тихо порадовался большой волне, возникшей от брошенного моей рукой маленького камня. И пусть для нее просто сложились удачные условия и мой личный вклад был минимальным – все равно самолюбие изрядно скакнуло ввысь.
Раз к королю идти не надо, можно заняться своими делами. Посетил конюшню, проведав, как там поживает выздоравливающая кобыла под присмотром Уля. Проверка выявила завершение процесса магической трансформации. Внешне она никак не проявилась, по виду кобыла осталась самой обыкновенной, лишь добавив немного красоты, которой еще требовалось раскрыться. Зато внутри организма изменения затронули практически все органы. Даже кости приобрели дополнительную внутреннюю структуру, существенно усиливающую прочность. Несмотря на действие моего поддерживающего амулета, кобыла была еще слаба, и до полного восстановления ей требовалось отдыхать пару дней. Уль же смотрел в мою сторону с плохо скрываемым восхищением, ибо прежде не особенно верил, что у меня что-то получится. Пополнив лечебный амулет жизненной силой, вывел своего скакуна на тренировку, где ему опять пришлось весьма несладко. Впрочем, предыдущие уроки не прошли даром, и один раз ему удалось хорошо приголубить меня задними копытами, когда я на мгновение зазевался, отвлекшись на громкий вскрик со стороны зрителей.
«Вот всегда бы так», – мысленно заявил коню, отлипая от треснувшего забора, куда влетела моя тушка.
Наши «развлечения» на заднем дворе незаметно собрали целую толпу зрителей. У хлипкого внутреннего ограждения площадки столпились практически все стражники, за исключением дежурных на воротах, а также другие обитатели постоялого двора. И теперь все они с изумлением наблюдали, как я встаю после сокрушительного удара, гарантированно прибившего бы любого другого человека. Их чувства можно легко понять – таким «прокачанным» щитом ауры, как у меня, здесь похвастаться никто не мог. Да, мне тоже не стоит говорить о собственной неуязвимости, пропущенный удар не прошел для моего тела совсем уж бесследно. И в следующий раз стоит постоянно держать двухслойный магический щит – тот оказался способен частично скрадывать импульс удара за счет мгновенного преобразования кинетической энергии в тепло. На перспективу уже не раз задумывался над расчетом более многослойных щитов, однако конструкция плетений получалась весьма нестабильной, ее собственными силами уже не воплотишь – придется создавать специальный амулет.
– Деньги за просмотр все заплатили? – обратился к тихо гудящей толпе, взявшись руками за бока, едва устранив легкие внутренние повреждения своего организма. – Кто не заплатил – пусть выходит с любым оружием на площадку. Коню требуется посильная помощь, один он против меня слабоват оказался. Никого убивать не стану, лишь легонько поколочу, – пообещал я притихшим зрителям.
На мой призыв откликнулись четверо стражников, остальные решили покинуть задний двор – так сказать, во избежание. Поначалу я почти не атаковал, полностью уступив инициативу своим противникам. Примерно через час им наконец-то удалось кое-как наладить координацию своих действий, после чего они принялись дружно загонять меня под удары конских копыт. Пришлось увеличивать скорость движений и проявлять чудеса ловкости. Но после очередного тарана забора своей спиной я не выдержал и резко контратаковал. Теперь уже от моей палки крепко доставалось всем – и стражникам, и коню. Ему «везло» больше всех, так как места для него явно не хватало, а пользоваться ручными щитами, как делали стражники, он не мог. Впрочем, побои только шли ему на пользу, активно развивая ауру, далеко не каждый мой удар оставлял след на его шкуре, удерживаясь ею. Стражники же больше надеялись на обычную физическую защиту и собственную ловкость. И это мне казалось весьма странным. Даже у весьма опытных вояк, кем оказались мои нынешние партнеры по тренировке, использование энергетических возможностей организма было далеко не в чести. Да, все понимаю, они развиваются в весьма специфических условиях, а терпеть боль от продолжительных избиений добровольно никому не захочется. Однако для воина лучше часто терпеть неприятные ощущения на тренировках, чем умереть от случайно пропущенного удара в бою. Это игрокам все равно – те могут возродиться, но куда смотрят местные? Еще одна странность и один вопрос, ответа на который я сейчас не нахожу.
Тренировка завершилась,
Оставшееся до вечера время посвятил развлечению занятых шитьем девушек, рассказывая им различные тактические схемы, которые могут пригодиться нам в походах. После мы даже разыграли несколько вариантов нападения шаек разбойников на караван, находящийся под нашей защитой. Я играл за разбойников и искал слабости нашего нынешнего состава и его подготовки. В результате мы пришли к выводу, что нас троих явно недостаточно для охраны торгового каравана, зато вполне можно браться за сопровождение пассажирских дилижансов, а также выступать в роли разведывательного отряда, после того как я в достаточной степени освою передвижение на лошади. Аллия рассказала о своих столь неожиданных талантах лихой наездницы. Ее мать выступала в цирке, и с самого раннего детства она уверенно держалась в седле, однако из-за травмы позвоночника от карьеры циркачки-наездницы пришлось отказаться. Не желая расставаться с цирком, она пошла в костюмеры, где и приобрела свою нынешнюю профессию. Так бы она и скиталась по миру, если бы цирковая труппа не распалась из-за внутренних конфликтов. Мать с отцом тогда уехали за границу, влившись в другой коллектив циркачей, а девушка осталась одна, поступив в институт.
Вечером пришлось выдержать весьма непростой разговор. Девушки предложили официально закрепить имеющиеся отношения контрактом, опять же мотивируя это существенными преимуществами для отряда. Если Ладия имела официальное право на ношение оружия в городах как потомственная дворянка, то Аллия могла приобрести его, только став моей женой или официальной наложницей. На роль жены она, к счастью, не претендовала, соглашаясь ограничиться малым. Мое возражение насчет самой необходимости открытого ношения оружия в городе разбил аргументированный ответ – получить выгодные заказы сопровождения важных персон без такой малости совершенно невозможно. А так у нас появится весьма неплохой шанс за них побороться, благо конкурентов мало. Эскорт важных персон обычно составляет от трех до пяти телохранителей – потому для нашего маленького отряда, имеющего некоторые преимущества благородного статуса командира, подобные заказы идеально подходят. К тому же за них очень хорошо платят даже по прейскуранту гильдии наемников. Пришлось соглашаться с аргументами, несмотря на кое-какие обязательства, накладываемые на меня лично. А согласившись и подписав официальный контракт на отрядном связном свитке, передающем информацию в гильдию, идти в спальню исполнять мужские обязательства перед своими женщинами для окончательного закрепления договора. В общем, в срочном порядке преодолевать свои моральные ограничения. А еще я явственно ощутил смех довольной своими проделками Богини, когда-то обещавшей не подглядывать. Или же она только по отношению к общению с принцессой это обещала? Еще чего не хватало для полного комплекта. Хорошо хоть у здешнего короля дочерей нет, иначе бы уже начал серьезно бояться.
Засыпая, Алина в очередной раз похвалила себя за находчивость и сообразительность. Хотя, если взглянуть со стороны, она добровольно подписалась на роль чуть ли не самой настоящей рабыни. По здешнему закону официальная наложница соглашалась с волей своего господина. Вся ранее принадлежащая ей личная собственность однозначно переходила к мужчине, который был волен что-то предоставлять своей женщине исключительно по своему разумению и кое-каким формальным обязательствам. Наложница не имела права отказывать своему господину в близости, более того, она всегда должна стремиться удовлетворить его максимально возможным образом. Короче, добровольно надеть на себя такое ярмо ни одна современная женщина в здравом рассудке не согласится. Но у нее-то была совсем иная ситуация. Несмотря на проявившуюся влюбленность, Алина вполне реально оценивала свои достаточно скромные шансы и дальше удерживаться рядом с Димиусом, полным загадок и неожиданных сюрпризов. Девушка уже устала удивляться его выходкам. Изменение реального тела, проявившиеся странные чувства. Все это так или иначе было связано с ним. Первой мыслью при обнаружении всего этого была идея похвастаться перед подругой и бывшими коллегами по работе. Но вторая мысль поведала ей, как они ко всему этому отнесутся, а потом растащат эту новость по всей округе. Нужна ли ей такая слава, и как к этому отнесется Димиус? Вряд ли его это сильно обрадует. Потому, быстро сделав необходимые дела, Алина вновь спряталась в капсулу. И вскоре ее мужчина, да-да, она незаметно для себя стала считать Димиуса своим мужчиной, опять преподнес ей очередной сюрприз в виде невероятной магической одежды. Уму непостижимо, ему даже не требуется раздеваться – при необходимости вся его одежда, кроме загадочного пояса-змеи, мгновенно превращается в тонкую полоску на поясе, которую совершенно невозможно снять или разорвать. Выглядящую живой змею Димиус все же снимает, причем с очень большой неохотой, как будто в ней спрятаны несметные сокровища, которые он боится потерять. Но вещи не главное, главное – сам человек. Девушка прекрасно видела его моральные терзания, когда они с Ладией сумели-таки уговорить его разделить ложе любви втроем. Ее опасения, что первая наложница заупрямится и станет мешать осуществлению ее планов, оказались совершенно напрасными.