Заучка на факультете теней
Шрифт:
— Надеюсь, здесь будет полегче тренироваться, — бросила я, разминая руки.
— Не надейся, — усмехнулась она в ответ и спросила: — Готова?
В голове спиралями завивался туман, а на губах все еще горел поцелуй сокола, хотя в реальности он их не касался. Но я ответила:
— Готова!
— Контроль, Келли! Контроль!
Созданная мною тень покинула измерение и кралась по коридорам факультета, заглядывая то в одну спальню, то в другую. Мне не очень
На самом деле в детстве мне пришлось сильно помучиться с этим самым синим цветом. Светлая примесь дала о себе знать, и ростки, а затем тени не желали получаться серыми. Я потратила не один год, чтобы добиться правильных оттенков. Это была идея мамы — выпустить в Ллойда Веллера синие тени, так похожие на корни деревьев. Так она решила меня обезопасить на будущее. Мол, синий цвет — это отличительная черта феи. Если дело рук Калисты Корнуэлл, то все всегда синее-пресинее.
— Контроль, Келли! — повторила мама, прохаживаясь мимо меня. — У тебя такое лицо, будто вот-вот стошнит. Ни единый мускул не должен выдавать, что ты ведешь тень.
— На твоем факультете подобное выражение никого не удивит, — попыталась сострить я и заработала недовольный взгляд.
А тень гуляла и гуляла по другому измерению. В этом и заключался фокус. Мама нарочно усложнила мне задачу. Одно дело управлять «шпионом» из спальни на факультете, другое — из зала с древними колоннами. Но я неплохо справлялась. Тень пряталась в темных углах, проникала сквозь стены и двери, подсматривала и подслушивала не предназначенные для моих ушей разговоры. Какие именно? Глупые девчачьи. О противоположном поле в основном. К студентам мама запретила соваться. Только к студенткам. Вот тень и бродила по их спальням, но почти сразу же покидала их. Лишь в одной задержалась.
— Ходят слухи, что тех девочек похитил Ллойд Веллер.
Три студентки сидели на полу и с заговорщицким видом шептались о похищениях.
— С чего ты взяла?
— Говорят он ненавидит отца и хочет навредить. Чтобы тот лишился должности.
— Должности скорее лишится Армитадж. Это же ее факультет.
— Сайрус Веллер — ректор. Он в ответе за всю Академию, в том числе за факультет теней. Тем более, он сам тень, и должен уметь наводить здесь порядок.
— Но та девочка. Не помню, как ее звали. Та, что исчезла последней. Она же была протеже Ллойда.
— Подумаешь! Может, он потому ее и опекал, чтобы сделать одной из жертв. Это бы отвело от него подозрения. Чем не алиби? К тому же, Ллойд последний, кто ее видел в тот день. А еще я точно знаю, что Эрика — первая пропавшая девчонка — ругалась с Ллойдом в коридоре накануне исчезновения. Да так, что стены дрожали. Леди Армитадж следовало бы допросить его как следует, но вряд ли она решится. Сын ректора как-никак.
Я собиралась еще немного послушать сплетни о моем враге, но мама спросила:
— Ты
— Нет Просто… сделала передышку. Продолжаю путь.
— Рада слышать, — сказала она строго, но в уголках губ пряталась улыбка. Наши тренировки, служившие на протяжении многих лет поводом для тайных встреч, доставляли ей удовольствие
Я тоже их любила. Из-за общения с мамой. И учебы самой по себе.
Орнелла Армитадж нарушила обещание, данное «лорду тюльпану», никогда меня не навещать и не раскрывать правду. Она приходила ко мне с самого детства. Сначала проникала в сны, потом, когда я чуть-чуть подросла, создавала теневые измерения, где мы могли встречаться без помех. И тренироваться. Мама научила меня контролировать теневую силу, чтобы никто не заподозрил, что она вообще у меня есть, а потом помогала развивать.
Появляться в особняке Корнуэллов тайно сильнейшей из теней не составляло труда. Мы работали в иных измерениях по ночам. Днем я спокойно отсыпалась после многочасовых подвигов. Благо бабушка не особо настаивала, чтобы я постоянно находилась на виду. Сижу в спальне, никому не мешаю, и ладно. Ну а то, что книжки читаю, так это хорошо. Бабушка, разумеется, не подозревала, что помимо учебников по цветочной магии у меня имелись и другие. Я даже мини-измерение создала, где размещалась личная теневая библиотека.
Мы с мамой обе понимали, что так не может продолжаться вечно. План Джулии провалился. Особняк Корнуэллов не стал мне домом. Следовало что-то менять. Не получается прожить спокойную жизнь цветочной феи, значит нужно задействовать вторую ипостась. Мама рассматривала несколько вариантов моего будущего в качестве тени, но для этого требовался диплом Академии темных искусств. Без него никак. Так что мне следовало туда поступить. Но не в пятнадцать-шестнадцать лет. В этом мама была непреклонна. Считала, чем старше я буду, тем проще выдержать нападки и воплотить план в жизнь.
И вот момент настал.
Никто не подозревал, что самая выдающаяся тень современности владеет и даром внушения. Мама скрывала этот талант. От греха. Но в тот раз не преминула им воспользоваться. Так тетушка Айрин вписала в приглашение на именины мое имя. Так ее супруг позвал на торжество ректора Веллера, а тот согласился. Причем, не просто согласился приехать, а сделал это в компании отпрыска. Радости поездка лорду-ректору не доставила, он без конца срывался на сыночке. Ллойд в тот день был спичкой, которую уже зажгли. Требовался лишь ветер, чтобы полыхнуло пламя. Заведенный мальчишка жаждал выплеснуть злость. А разве найдется мишень идеальнее, чем не фея-полукровка? Мне даже стараться не пришлось. Ллойд сам отлично сыграл предписанную роль.
— Возвращай тень, хватит на сегодня, — объявила мама.
Я подчинилась. Велела «шпиону» топать назад. Когда сгусток энергии проник внутрь меня, возвращая потраченные на него силы, я вздохнула с облегчением и спросила у мамы:
— Есть новости о пропавших студентках?
Ее красивое лицо исказилось.
— Нет.
— А версии?
— Давай не будем об этом.
Я кивнула, а по телу прошел нехороший холодок. Отказ говорить мог значить две вещи. Либо версий нет, и мама в растерянности. Либо они есть, но сулят та-акие беды, что сама Орнелла Армитадж боится до смерти. Я даже не знала, которая из версий хуже.