Завещание Инки
Шрифт:
Квинта банкира Салидо в этом смысле не была исключением, разве что дом выглядел немного покрасивее соседских. Банкир был очень гостеприимным человеком и общался с людьми не только своего круга, но и с художниками, артистами, учеными, а со многими из них, живущими в Европе, даже состоял в переписке. С доктором Моргенштерном банкир познакомился сначала заочно, первое письмо помогло завязаться оживленной переписке, и вот настал день, когда доктор получил приглашение приехать в Аргентину, и он не замедлил воспользоваться любезностью Салидо.
Однако вернемся к Антонио Перильо, который сидел в кафе. Естественно, и здесь все разговоры крутились вокруг завтрашнего боя быков. Перильо не был
— Кровь прольется в любом случае, — безапелляционно заявил один из мужчин. — За бизона насчет этого не поручусь, потому что не знаю, на что он способен, но ягуар — свиреп и живуч, как черт, с первого удара его никогда не уложишь.
Перильо не смог удержаться, чтобы не вставить своего замечания:
— Да трус он, этот ваш ягуар! Я берусь прикончить его одним ударом ножа!
— Да-да, разумеется, если до этого он не разорвет вас на части, — подняли его на смех посетители кафе.
— Я говорю совершенно серьезно, — раздраженно процедил сквозь зубы эспада. — Неужели вы никогда не видели, как ягуар удирает от человека, особенно когда гаучо ловят его своими лассо?
Ему ответил немолодой, загорелый человек, до сих пор не принимавший участия в разговоре:
— Вы абсолютно правы, сеньор. Ягуар бежит от человека, и особенно он боится гаучо с его лассо. Но ведь вы имеете в виду так называемого речного ягуара, я не ошибся?
— А что, разве бывают еще какие-то иные ягуары?
— Их не особенно много видов, но ягуары, живущие по берегам рек, существенно отличаются от своих собратьев, обитающих в пампе или горах. Дело в том, что река до какой-то степени балует зверя. К ней приходит на водопой множество зверей, беззащитных перед кошкой с ее когтями. Но постепенно постоянная сытость делает ягуара, живущего у реки, глупым, а что ему в самом деле хитрить: засел в кустах и прыгнул сзади на ничего не подозревающего зверька — вот и вся его охотничья тактика. Другое дело — ягуар из пампы. Голод делает его злым и изобретательным. Горный же ягуар нападает даже на таких больших и сильных животных, как лама. И ему ничего не стоит напасть на человека среди бела дня.
Знатоку ягуаров ответил Антонио Перильо, который уже что называется, «закусил удила».
— О, да вы, сеньор, я вижу, большой специалист по ягуарам. В таком случае, не могли бы сделать для всех здесь присутствующих одно небольшое уточнение: приходилось ли вам хотя бы однажды выбираться за пределы этого благословенного города?
— Приходилось.
— И где же именно довелось вам побывать?
— В Боливии, Перу, я путешествовал и по Гран-Чако [13] .
13
Гран-Чако — обширная равнина в Южной Америке. Ее южная часть принадлежит Аргентине, северная долгое время являлась предметом споров между Боливией и Парагваем. В результате войны 1932-1936 гг. парагвайцы получили три четверти этой территории.
— Значит, вы встречались там с дикими индейцами?
— Ну конечно.
— Ай-ай-ай! И как же это вышло, что они вас не. съели?
— Слухи об их людоедстве, думаю, сильно преувеличены. Меня, например, постоянно сопровождал человек, который, если бы
— Ну-ну, право же, вы чересчур разгорячились, почтенный! Никто и в мыслях такого не держал. — Перильо, которого недавняя стычка с седобородым немцем в кафе «Париж», похоже, все же чему-то научила, даже сделал легкий поклон. — Я только хотел сказать, что ягуар опасен гораздо меньше, чем это принято считать.
— Он опасен для всех людей, кроме одного-единственного человека на свете.
— Кого вы имеете в виду?
— Вы и сами могли бы догадаться, кого. О нем слышали многие, и его имя само по себе уже доказывает мои слова.
— Вы говорите об Отце-Ягуаре?
— Да, о нем.
— Я тоже кое-что слышал об этом парне. Рассказывают, будто он ходит на ягуара с голыми руками, но я лично в это не верю.
— А я видел это собственными глазами.
— Видели? Хм… И где же это чудо случилось?
— В Гран-Чако.
— Где вы случайно на него наткнулись?
— Нет, я часто путешествую вместе с ним и его парнями, хотя большинство из них и гораздо моложе меня.
— О-о-о! — прокатилось по залу. Несколько человек подскочили к немолодому оппоненту Перильо, подхватили его на руки и стали качать. Столы тут же были придвинуты друг к другу, всем хотелось послушать рассказ о знаменитом человеке, имя которого в Аргентине знает действительно почти каждый ее житель. Но его компаньон начал неожиданно:
— Отец-Ягуар не особенно любит разговоров о себе, а уж рассказывать какие-то истории, связанные с его делами, просто запрещает нам. Поймите меня, сеньоры, я не могу нарушить этот запрет!
— Но расскажите хотя бы, как он выглядит! — попросил Перильо.
— Как любой другой человек.
— А сколько ему лет?
— Что-то около пятидесяти.
— Он местный?
— Сеньоры, я никогда не держал в руках его документов.
— Но не могли бы вы, по крайней мере, сказать, действительно ли он обладает такой огромной силой, как о нем рассказывают?
— Я сам видел, как он ломал быкам шеи и прижимал их головами к. земле.
— Карамба! [14] Видно, он и вправду силен. Если, конечно, вы не преувеличиваете.
— Не имею такой привычки! Кстати, могу добавить вот еще что: никому не пожелаю почувствовать на себе, что такое кулаки Отца-Ягуара.
— А не могли бы вы сказать нам, чем он, собственно говоря, занимается в свободное от ломания бычьих шей время? Иногда говорят, что он йербатеро [15] , а то называют золотоискателем или сендадором [16] , который проводит караваны через Альпы. Однажды я слышал, будто он — глава какой-то политической партии мятежников.
14
Черт возьми! (исп.).
15
Йербатерос — это сборщики чайного листа, которые бродят по девственным лесам в предгорьях Анд в поисках дикого парагвайского чая, славящегося своим неповторимым вкусом (прим. авт.).
16
Слово «сендадор» в Аргентине обозначает то же самое, что в Северной Америке «скаут» (прим авт.).