Завидная биография
Шрифт:
— Мы бы построили, — согласился Степа, — только нас в кружок не берут. Не записывают, говорят, рановато…
— Эко горе, — усмехнулся Иван Никанорович, — а вы без кружка. Руки есть, голова на плечах есть, звено у вас боевое, материал, инструмент — это всё добудем. А чего объяснить — прямо ко мне приходите. Помогу, посоветую…
И началась новая стройка. Только не сразу, конечно. Сначала долго спорили, какой корабль строить.
От торпедного катера сразу отказались. Такой, как был, все равно не построить, а хуже и делать не стоит.
—
— А еще лучше эсминец. Эсминцы самые быстрые, — предложил Боря.
— И крейсер — ничего…
Словом, спорили-спорили, переспорить друг друга не смогли и пошли к Ивану Никаноровичу за советом.
Тот выслушал все доводы, подумал и неожиданно предложил:
— А чего непременно военный? Стройте мирный корабль. Морской, например, теплоход. А еще лучше речную баржу-самоходку. Оно и попроще и к делу поближе выходит. Сейчас на реках — самое дело. Каналы, плотины, электростанции… Одних стройматериалов — возить не перевозить. А зерно, а хлопок, — на линкоры их, что ли, грузить? Вот так, ребята. Давайте баржу построим, а как лед пройдет, устроим ей форменное испытание. Я сам с вами поеду, лодку возьмем, опробуем ваш корабль на ходу. Ну, решили, что ли? А у меня и материал есть как раз подходящий. Пошли на склад. Прямо сейчас и выберем…
В тот же вечер ребята привезли на салазках сухой березовый кругляк, больше метра длиной и толстый, как бочонок. Все вместе втащили его на второй этаж и тут же принялись строгать.
Лида ворчала, конечно:
— Ну, что это, мама, устроили в доме целую лесопилку. И вечно этот Степан придумает что-нибудь. Только мусор от них. Прогнала бы их, мама…
Но мама гнать ребят не стала.
— Ничего, — сказала она, — мусор они уберут, я за этим сама послежу, а мастерить, пускай мастерят. На то они и мальчишки.
— Да все равно у них ничего не получится, — не унималась Лида. — Подумаешь, мастера… — и, повернувшись на каблучках, ушла.
С той поры она нарочно недели две не заглядывала в Степин угол. А когда заглянула однажды — глазам не поверила: вместо грязного чурбана лежала на полу гладко обструганная болванка, уже немножко похожая на корабль, и мальчики острыми стамесками понемножку, но стружечке, по щепочке выбирали из нее лишнее дерево.
Лида постояла над ними, посмотрела и нарочно, чтобы подразнить немножко брата, сказала наконец:
— Этак вам, Стешка, года на два как раз и хватит работы.
— А нам не к спеху, — сказал Степа, — и сама же говоришь всегда: тише едешь — дальше будешь.
— А вы, небось, далеко собрались, в Цимлянское море, не ближе?
— Куда нужно, туда и собрались, — сказал Степа, оделся и пошел к Ивану Никаноровичу посоветоваться насчет руля: из чего его делать, как подвесить, чем укрепить.
Пока он шел, Лидины слова все не давали ему покоя, точно застряли в ушах. И с Иваном Никаноровичем он первым делом, прежде даже чем о руле, заговорил о будущем рейсе своего корабля.
— А доплывет она до Цимлянского
— Утонуть-то не утонет, прочно строена, — сказал Иван Никанорович, — а вот доплывет ли? Это еще вопрос. Путь далекий, и к берегу может прибиться, и обсохнуть может, а главное — мальчишки, адмиралы вроде тебя, увидят, зачалят, тут ей и конец.
— Ну, как же так можно? — возмутился Степа. — Ну, а если мы напишем, чтобы не трогали? Неужели все равно не пропустят?
— Да куда же будешь писать? По всем городам, по всем пристаням, по всем колхозам не напишешь…
— А если на ней на самой положить такое письмо, вроде пропуска, чтобы, кто прочтет, отпускали бы?
— Так-то, пожалуй, можно, — сказал Иван Никанорович, подумав. — Только это дело тоже обдумать нужно…
И вот чем ближе дело шло к весне, тем больше думал Степа о том, как бы отправить свой корабль на Волго-Дон. Он и с Иваном Никаноровичем об этом советовался, и со старшей вожатой Александрой Николаевной, и с ребятами. Наконец решили так: приделать к палубе плоский флакон из-под одеколона и засунуть туда письмо так, чтобы каждый мог его прочитать. А в письме — рапорт об отметках всего звена, привет из Москвы и просьба: чтобы без задержки пропускали баржу по всем водным путям.
— Или лучше давайте, ребята, от всего отряда напишем, — предложил Степа и пошел с этим делом к Александре Николаевне.
— Что же, это вы хорошо придумали, — сказала она. — А еще лучше, если вся дружина подпишет.
Так и решили. И с тех пор все ребята в школе стали интересоваться, как идет строительство. А кое-кому пришлось с тревогой посматривать на Москву-реку и в учебе тянуться изо всех сил, чтобы к тому времени, когда пройдут под широкими мостами первые льдины, не попасть в рапорт с двойками и с тройками.
Теперь все ребята были уверены, что Степина баржа дойдет до места, и только сами строители еще сомневались в этом. И все хотелось что-то такое придумать, чтобы уже без осечки, чтобы наверняка дошел их привет к берегам Цимлянского моря. И каждый раз, когда Степа приходил к Ивану Никаноровичу, он снова и снова, будто невзначай, спрашивал:
— А как вы думаете, дойдет все-таки, если с письмом? Не застрянет, не обсохнет?
— Должна бы вроде дойти, — неопределенно отвечал Иван Никанорович, — почему не дойти… Ну, а дело-то как? Движется помаленьку?
— Дело-то движется. Завтра красить начнем…
Чем меньше дней оставалось до спуска баржи, тем плотнее сдвигал брови Степа и все думал, думал, что бы такое еще для верности изобрести.
И вот тут, сама того не ожидая, выручила брата Лида.
— Слушай, Стешка, — сказала она однажды, разглядывая баржу, которая стояла теперь на подоконнике, совсем готовая к отплытию. А сколько груза может взять ваш корабль? Килограмм поднимет?
— Килограмм? — сказал Степа и презрительно улыбнулся. — Да мы одного балласта туда пять килограммов положили, а ты — килограмм. Конечно, поднимет, и больше поднимет, а что?